Туалетний папір: революція, про яку ми не знали

Очевидно, що в умовах загальних відключень електроенергії, дедалі розумнішого штучного інтелекту та торговельних і технологічних війн складно говорити про те, що дійсно важливо. Це найгірше в цифровій ері інформаційного перевантаження: ці дрібниці можуть відволікти нас від дійсно важливих новин, які ризикують бути затьмареними інформаційним потоком. Але справа в тому, що кілька тижнів тому The Washington Post попередила про одну з тих новин, які дійсно можуть вплинути на наше життя: найбільша революція в туалетному папері за майже 100 років.

Йдеться про папір американської марки Charmin, яка замінила класичну пряму лінію перфорації на своїх рулонах хвилястою лінією, що дозволяє уникнути незручних розривів, до яких нас привчив традиційний туалетний папір. Charmin - це бренд, який завжди був в курсі технологічних новинок: ще в 2021 році він приєднався до тренду NFT з цифровими рулонами паперу з ексклюзивним дизайном. Але повертаючись до хвилястого розрізу, винахід з'явився на ринку кілька місяців тому, і зараз газета Washington пояснює у своїй статті, як проходив процес розробки.

Від інженерії, застосованої до дотику, міцності, текстури та реакції на воду, газета аналізує міліметрові розрахунки, необхідні для того, щоб зробити досвід більш приємним, та складну техніку (обертові циліндри, синхронізовані зубці, проекції, зроблені за допомогою штучного інтелекту), щоб створити нову і шовковисту істоту. Газета також попереджає, що винахід, який потребував сотні й сотні прототипів у лабораторіях Procter & Gamble та Kimberly-Clark, був винагороджений 5% зростанням їхнього бізнесу протягом цих місяців. Відгуки користувачів, очевидно, схвальні, як у соціальних мережах, так і на американських форумах.

Випадок з Charmin чудово ілюструє концепцію, яку технологи називають «інкрементальною інновацією», і яка, швидше за все, стане тим, що весь цей технологічний бум останніх років залишить у світі: невеликі зміни, які роблять життя трохи кращим, не змінюючи звичного. Ми так багато мріяли про літаючі таксі, про програми, які малюватимуть краще за будь-якого художника, писатимуть краще за будь-якого письменника, і про роботів, які танцюватимуть краще за будь-якого танцюриста, що забуваємо, що перетин світу і технологій, ймовірно, більше пов'язаний з удосконаленням процесів і досвіду користувачів, ніж з Матрицею.

Винахід туалетного паперу приписують американцю Джозефу Гайєтті, який нібито винайшов його близько 1857 року. І, знову ж таки, хоча це може бути поховано під такою кількістю несуттєвої інформації, правда полягає в тому, що він живе у власній культурній війні: існує цілий рух екологічних активістів (які минулого року протестували в Європейському парламенті), які виступають за повну ліквідацію туалетного паперу та його заміну на «бум-гани» (біде-душі), шланги, які є в арабських та азіатських країнах, які, за словами їхніх захисників, витрачають менше води, ніж потрібно для перетворення деревини на туалетний папір.

Здається, протест не мав великого ефекту: об'єкт максимальної довіри і майже домашній талісман, у понеділок туалетний папір знову зник з супермаркетів за кілька годин, як пляшка води в пустелі, з відповідними скаргами користувачів, які не встигли. Це вже траплялося під час пандемії 2020 року, коли люди спорожнили запаси в перші дні карантину. Цифровий світ розвивається, але деякі відчутні речі все ще тримаються; ще не настав день, коли ми зможемо чистити певні частини тіла нулями та одиницями.