Для творців серіалу «Колесо часу» третій сезон, прем’єра якого відбулася 13 березня на Prime Video, є моментом істини.

Після 16 епізодів, що закладали основи фантастичного всесвіту, створеного в книгах Роберта Джордана в дев'яностих роках, вісім епізодів, які мають вийти, визначать різницю як для його персонажів, так і для аудиторії. «У серіалах такого стилю потрібен розігрів, поки сюжет не злетить. І в нашому випадку цей момент настав, тому що це також був момент, коли це сталося в сазі романів», – розповів Рафе Джадкінс, головний відповідальний за цю адаптацію, у лютому 2024 року в знімальних студіях Кейптауна, де було знято частину цього сезону.

Цей якісний стрибок, відлуння того, що відбувається в оригінальному тексті, зводиться до більш епічного сюжету, більшої кількості сцен дії та сценарію, який надає більшої глибини його головним героям. Завдяки всьому цьому вони сподіваються задовольнити шанувальників і заохотити нових глядачів підписатися на серіал, переглянувши його попередні епізоди.

Якщо повернутися до витоків цієї історії, «Колесо часу» представляє конфлікт, настільки ж універсальний у жанрі фентезі, як і боротьба між добром і злом.

Телевізійна вигадка почалася в 2021 році, слідуючи за Мойрейн (у виконанні Розамунд Пайк). Вона є видатним членом Айз Седай, ордену жінок, які мають доступ до Єдиної Сили, безмежного джерела енергії, яке контролює плин часу та його цикли. Вона присвятила своє життя пошуку Відродженого Дракона, героя, призначеного врятувати світ. Її пошуки приводять її разом із її охоронцем Ланом (Деніел Хенні) до маленького містечка під назвою Дворіччя. Звідти вона забирає з собою групу молодих людей, друзів дитинства, з вірою, що один із них є спасителем, якого вона шукає. З цього моменту персонажі разом і окремо подорожують незвіданими землями та стикаються з темними силами, відкриваючи себе та беручи на себе свої нові сили та відповідальності.

Цей третій сезон – це возз’єднання групи друзів. Тепер вони стали героями. І в «персонажах, які більше зосереджені на контролі над своєю долею та прийнятті власних рішень», – зазначає Кіаран Доннеллі, виконавчий продюсер і головний режисер цієї серії епізодів, під час однієї з багатьох нічних зйомок, які були в цьому сезоні, і на які був запрошений цей журнал Prime Video. Він є одним із тих, хто відповідає за підвищення ставок у «Колесі часу», надаючи «з першої сцени» інтенсивність, нечувану досі в серіалі.

Хоча літературна сага складається з 14 книг, «це не серіал із 14 сезонів», – запевняє Дейв Хілл, один із його виконавчих продюсерів і головних сценаристів. «Майже від самого початку це перестало бути повністю лінійною адаптацією романів. Ми беремо сюжети, які нас найбільше цікавлять, але ми не відкидаємо відновлення другорядних сюжетів у майбутньому, якщо вони зможуть вписатися в історію, яку ми розповідаємо», – розповідає він. Троє молодих людей із Дворіччя, кандидати на відродженого дракона, Мет, Ренд і Перрін, і їхні друзі Еґвейн і Найнів, а також сама Мойрейн і кілька лиходіїв історії живуть своїми власними одіссеями паралельно. «У міру того, як вони зустрічають більше персонажів у своїх особистих подорожах, вони відкривають аспекти себе, про які не знали», — коментує Хілл. «Складно утримувати стільки головних героїв одночасно, як і в книзі. Але також дуже приємно розв’язувати цю наративну головоломку», – зізнається він.

Жюстін Джуел Гілмер також є виконавчим продюсером серіалу, а також однією з його сценаристів. Вона добре знає історію, тому що читала книги в юності. «Колесо часу» було однією з улюблених літературних саг її батька. Щоб відсіяти сюжет цього телевізійного вимислу серед стількох написаних сторінок, його творці подумали «що привернуло б увагу нинішнього глядача, який не обов’язково повинен бути тим, чим насолоджувався читач оригінальних книг у дев’яностих», — коментує вона під час перерви на зйомках. Таким чином, її відповідальні особи використали велику кількість жіночих персонажів, які досліджуються в романах, без необхідності показувати їх як ідеальних істот, а як людей з багатьма недоліками та помилками. «Освячення жінок у художній літературі є контрпродуктивним», – коментує письменниця та продюсер. Ключем до її роботи під час адаптації текстів Роберта Джордана є «розповісти глобальну правду про фантазію, показати реальних персонажів у нереальному світі», — пояснює вона сама.

Фактично, окрім персонажа, якого грає Розамунд Пайк, багато жінок, які з’являються в серіалі, є частиною цих темних сил. Однією з них є Могедієн, втілена Лайєю Костою, другою іспанською присутністю в акторському складі після участі Альваро Морте в попередніх розділах. Її персонаж ховається в тіні, поки не з’являється зірково в другому сезоні. «Нам потрібна була актриса, яка б з самого початку справила враження, тому що її персонаж з’являється інтенсивно та різко. Я думаю, що її персонаж стане одним із улюблених у глядачів у цьому третьому сезоні», — прогнозує шоуранер Рафе Джадкінс.

«Я люблю писати лиходіїв», — зізнається керівник цієї вигадки. «Якщо це сильні персонажі, вони експоненціально покращують сюжет. Ось чому в «Колесі часу» ми намагаємося ставитися до антагоністів так само, як і до наших героїв, приділяючи таку ж увагу їхнім мотиваціям і бажанням», — продовжує він. Після одночасної прем’єри перших трьох епізодів сезон триватиме по одному новому епізоду на тиждень.