Ева Іллуз, здається, не заслужила найпрестижнішої культурної та академічної нагороди Ізраїлю. 63-річну франко-ізраїльську соціологиню, сефардську єврейку, народжену в Марокко, незалежне журі обрало лауреаткою Премії Ізраїлю в категорії «соціологія». Проте міністр освіти Йоав Кіш вирішив, що Іллуз дотримується «антиізраїльської» ідеології через її постійну критику уряду Беньяміна Нетаньягу. А також через те, що чотири роки тому вона разом із 180 іншими ізраїльськими інтелектуалами та вченими написала листа до Міжнародного кримінального суду з проханням розслідувати, чи вчиняв Ізраїль воєнні злочини на Західному березі річки Йордан.

Кіш, схоже, ігнорує, що Іллуз, як і інші прогресивні євреї, представляють той «інший Ізраїль», який продовжує вірити в демократичні цінності та певний мир, особливо після різанини 7 жовтня 2023 року. Цікавий факт: того ж тижня, коли соціологиню позбавили Премії Ізраїлю, в Єрусалимі відбувся Конгрес проти антисемітизму, на якому були присутні видатні діячі європейських (серед них Vox) та північноамериканських ультраправих. Дивне поєднання ультранаціоналістичного та ідентитарного ізраїльського уряду з партіями-спадкоємцями Гітлера, Муссоліні та Петена, відомих антисемітів.

Очільник ізраїльського міністерства також не взяв до уваги, що кількома днями раніше, 1 березня, Ева Іллуз та інші інтелектуали підписали в Le Monde статтю під заголовком: «Ми, французькі євреї, не зустріли нічого, крім мовчання, заперечення чи байдужості з боку крайніх лівих щодо антисемітизму». «Ніщо не підготувало нас, лівих євреїв, до зради, проявленої інтелектуалами та мислителями, оповитими доброю совістю та чеснотою, які замість того, щоб боротися разом з нами за мир, ізолювали та таврували нас», — йшлося у статті.

Мета популізму, як казала угорська соціологиня Агнеш Геллер, яка пережила Голокост, — дискредитувати інтелектуалів, обмовляти їх і домагатися їхньої ізоляції. Перетворити їх на вигнанців і безпідставно звинувачувати в тому, що їх оплачують або ними маніпулюють іноземні держави. Французький есеїст Жульєн Бенда у своїй книзі «Зрада інтелектуалів» (1927) пояснив, як тоталітарні режими потребують інтелектуалів, які підтримують їхні спрощені ідеї. Саме так багато інтелектуалів долучилися до пропагандистського виправдання класової боротьби чи національної гордості перед обличчям уявних варварських навал. Тепер їх зневажають або ігнорують.

Ця битва за культуру та ідеології відбувається паралельно зі світовим переозброєнням. Можна сказати, що існує протистояння між Століттям Просвітництва, що розпочалося у XVIII столітті, та нинішнім Століттям Тіней, яке прагне знищити критичне та автономне мислення для аналізу будь-якої ситуації. Ми спостерігаємо це сьогодні в університетах США, де трампізм розгортає наступ на незалежних чи прогресивних професорів та інтелектуалів. Вже три роки тому Джей Ді Венс, який сьогодні є відомим політиком США, заявив: «Ми повинні серйозно та агресивно атакувати університети. Це ворожі інституції, які прагнуть контролювати знання в нашому суспільстві». Наразі вони нападають та виключають «неслухняних» студентів — пропалестинських чи анти-ердоганівських, які не отримують підтримки від академічної влади.

Геллер, яка зустрічалася в Нью-Йорку з Ганною Арендт у Новій школі соціальних досліджень, також засуджувала зарозумілість неосвічених політиків, які, здається, не переймаються своїми величезними культурними прогалинами. Але вони демонструють неабияку хитрість, як пише Іллуз, коли йдеться про маніпулювання емоціями громадян, посилюючи їхні фрустрації, гнів та страхи. І саме на цьому полі інтелектуали програють. Їхні робочі інструменти — спокійне й неупереджене міркування, пошук даних та відповідей, що потребує часу (незважаючи на пропозиції штучного інтелекту), їхнє прагнення до певної моральної та когнітивної досконалості — не знаходять належного відгуку в суспільствах, надмірно зосереджених на негайному використанні та споживанні швидкоплинних і не завжди добре обґрунтованих ідей. Чи залишається надія? У своїй останній книзі Іллуз представляє її як останній якір для виживання.