Піднімаючись на Сан-Вісенцо після Сан-Антоніньо

Піднімаючись на Сан-Вісенцо після Сан-Антоніньо, повітря втрачає бальзам евкаліпту, і оголені гілки старих дубів покривають вузьку дорогу у внутрішній Понтеведрі, де на шляху до А-Естрада від сумної казарми морського флоту в Маріні велоспорт – це старовинний і повільний образ, караван змучених, а попереду – величні команди Israel, Uno X, Soudal і Movistar. Сили, що розривають на шматки. Томас Песенті, новачок Soudal, італієць із прізвищем переможця Giro 1992 року, епохи розквіту чорного фашизму, як Антоніо Песенті, який міг би бути його прадідом, виривається вперед. «Але я йому ніхто, ані родич, ані навіть сусід», — каже він, ніби вибачаючись за те, що не може зіграти в історії, які подобаються, а також за те, що фінішував лише четвертим.

Перемога Магнуса Корта Нільсена

Перемога, знову, Магнуса Корта Нільсена, нестримного у своїй жовтій майці на чудових гранітних плитах головної вулиці А-Естрада, червоній доріжці, розстеленій перед ним завдяки величезній роботі його північних хлопців з Uno X. Єдиний, беззаперечний лідер данців на O Gran Camiño. Позаду, забуваючи на кілька кілометрів про свої муки, мріючи, велосипедисти, які прагнуть бути чимось більшим, ніж просто ті, хто вижив у пелотоні, їхні команди, ще один доказ того, що життя насправді наслідує велоспорт, що меритократія — це міф, який роздмухують можновладці. Система завжди важить більше, ніж бажання.

Кастрільйо, переможець з Kern на Куїту-Негру на минулій Вуельті.
Tim de Waele (Getty Images)

«Якщо після того, як ми виграли три етапи і вдихнули життя у Вуельту 2024 року, нас не запросять на Вуельту 2025 року, то повідомлення, яке вони надсилають, буде жахливим: не має значення, що ти робиш, навіщо старатися», — розмірковує Хуанхо Ороз, творець проєкту Kern Pharma з аматорів Lizarte, і дає життя одному з найбільших протиріч сучасного велоспорту. Великі тури обмежують свою участь 22 командами: 20, 18 з WorldTour і дві найкращі з першого дивізіону, мають гарантовану участь. Інші два місця вирішує організатор, власник м'яча, який вільно обирає, хто може грати матч, серед решти команд першого дивізіону, яких в Іспанії чотири: Euskaltel, Burgos, Caja Rural і Kern. Для будь-якої з них участь у Вуельті – це продовження життя, виправдання зусиль і вимог до спонсорів. Не брати участь у ній — означає просто виживати.

«І до нашої категорії прийшли команди з набагато більшим бюджетом, такі як Tudor Алафіліппа або Q36.5 Підкока...»

Всупереч усякій безнадії, Ороз не перестає рухатися. Одного дня він їде до Барселони на презентацію Тур де Франс 2026 року, щоб повідомити Крістіану Прюдому, що вони були б раді взяти участь, а через чотири дні отримує з рук президента Наварри Марії Чівіте трофей найкращій спортивній команді Наварри у 2024 році. «Ми повинні рости. Ми повинні домогтися того, щоб нас перестали вважати командою-камерою. Ми повинні збільшити бюджет», — каже Ороз, який втратив, з вини Movistar, свою фігуру 2024 року, Хасетського Пабло Кастрільйо, який виграв два великі гірські етапи на минулій Вуельті. Але йому вдалося зберегти Урко Берраде, також переможця етапу на іспанському колі. «І зверніть увагу на Івана Кобо. Цього року він вже виділятиметься».

Про це розповідає Ороз дорогою з Галичини з гала-концерту в Памплоні з Чівіте. Він оголошує про це перед фіналом етапу, в якому, власне, Кобо, кантабрійський хлопець з Ель-Астільєро, 1,86 м, 25 років, фінішує п'ятим у спринті Корта. Але Ороза немає на фініші. Він не встиг. Він вирішив звернути в Сантьяго, щоб оглянути ділянки camiños de miña terra galega —Raíces, San Martiño, Pedreira—, які вирішать у неділю фінал останнього етапу. Кінець camiño в Сантьяго, там, де все народжується.