Декількома словами
Sotheby's у Гонконгу призупинив аукціон 300 буддійських реліквій на суму близько $100 млн після того, як Індія зажадала їх негайної репатріації. Індія вважає продаж незаконним, тоді як нинішній власник, правнук першовідкривача, відстоює право на частину колекції та її доступність для громадськості.
Аукціонний дім Sotheby's у Гонконгу призупинив запланований на середу продаж близько 300 священних буддійських реліквій. Таке рішення було ухвалено після отримання юридичного повідомлення від уряду Індії з вимогою негайної репатріації цих предметів.
«У світлі питань, порушених урядом Індії, та за згодою консигнаторів, торги предметами з колекції реліквій Піпрахва історичного Будди були відкладені», — йдеться у заяві Sotheby's. Аукціонний дім зазначив, що це дозволить провести обговорення між сторонами, і будь-які оновлення будуть надані за необхідності.
Реліквії, що включають фрагменти кісток, скриньки та прикраси з дорогоцінним камінням, оцінюються приблизно у 100 мільйонів доларів (близько 88 мільйонів євро). Передбачається, що вони були поховані в погребальному монументі у Піпрахві, на території сучасної Індії, між 240 та 200 роками до нашої ери і, можливо, змішані з частиною праху Будди.
Ці предмети були виявлені у 1898 році британським землевласником Вільямом Клакстоном Пеппе під час розкопок на його ділянці в археологічному районі Піпрахва, який визнано місцем народження Будди. Значна частина знайдених артефактів була передана Індійському музею у 1899 році та захищена законодавством країни, що забороняє їх продаж або експорт. Однак менша частина колекції залишилася у руках родини Клакстона.
Кріс Пеппе, один із трьох спадкоємців і правнук Клакстона, стверджує, що частина, яка залишилася у сім'ї, є «лише невеликою часткою» знайденого скарбу, яку індійський уряд дозволив його прадіду зберегти. У відкритому листі він зазначив, що дорогоцінне каміння, реліквії та релікварії були передані, кісткові реліквії (імовірно Будди) подаровані королю Сіаму, а всі великі золоті вироби та прикраси передані до Імперського музею Калькутти (нині Індійський музей).
Міністерство культури Індії направило юридичне повідомлення аукціонному дому, вимагаючи призупинити торги та репатріювати об'єкти для «збереження та релігійного вшанування». У повідомленні, адресованому мистецькому ринку Гонконгу та Крісу Пеппе, стверджується, що продаж «порушує індійське та міжнародне право, а також конвенції Організації Об'єднаних Націй».
Уряд Індії також звернувся за допомогою до своїх дипломатичних місій у Великій Британії та Східній Азії та задіяв Підрозділ фінансової розвідки для координації дій з владою Гонконгу. Нью-Делі зажадав від Sotheby's та Кріса Пеппе принести публічні вибачення індійському уряду та народу, а також заявив про запуск публічної кампанії для висвітлення ролі аукціонного дому у «увічненні колоніальної несправедливості та участі у неетичному продажу релігійних реліквій».
Власник колекції, Кріс Пеппе, який проживає у Лос-Анджелесі, заявляє, що з моменту отримання предметів він та його двоюрідні брати докладали зусиль, щоб зробити їх доступними для широкої публіки, насамперед для буддійської аудиторії, безоплатно для установ, які їх виставляють. Реліквії виставлялися в таких престижних музеях світу, як Музей Рітберг у Цюріху, Музей гімалайського мистецтва Рубіна, М., Музей азійських цивілізацій у Сінгапурі чи Національний музей Кореї у Сеулі.
Пеппе також створив веб-сайт, де можна ознайомитись з усіма зібраними дослідницькими матеріалами, включаючи листи Вільяма Клакстона, що підтверджують автентичність знахідки, передані Королівському азійському товариству. «Після завершення нашого зберігання реліквій Піпрахва, я сподіваюся, що вони потраплять до рук того, хто дійсно їх цінує. Я прагну, щоб багато людей змогли їх побачити і відчути зв'язок з буддистами, які їх запропонували понад дві тисячі років тому, а також з Буддою та його вченнями», — додав він.
