Четверо авторитетних американських вчених у четвер винесли на обговорення складну, але нагальну проблему.

Дослідники з університетів Каліфорнії та Нью-Йорка закликають використовувати тіла людей у стані смерті мозку в лікарнях для проведення медичних експериментів та досягнення прориву у відкритті методів лікування смертельних хвороб. У своєму зверненні, опублікованому в журналі Science, вони пояснюють, що ця стратегія вже використовується у виняткових випадках для випробування перших трансплантацій органів генетично модифікованих свиней людям у США та Китаї, але пропонують використовувати тіла також для тестування ліків, експериментального лікування редагування ДНК та інших сучасних генних терапій.

Четверо авторів — фахівець з біоетики Брендан Парент і неврологи Ніл Сінгал, Клер Клелланд і Дуглас Пет — стверджують, що вчені «могли б проводити сотні, якщо не тисячі, порівняльних експериментів одночасно на одному померлому, який підтримується фізіологічно».

Автори запропонували нову назву: PMD, абревіатура англійською мовою від померлих, які підтримуються фізіологічно (physiologically maintained deceased). «Дослідницькі моделі PMD, наскільки нам відомо, не були досліджені для відкриття нових ліків, незважаючи на їх значний потенціал», — вважають вони.

У 1988 році команда з Державного університету Нью-Йорка в Стоні-Брук використала тіло людини у стані смерті мозку для тестування нового антикоагулянту.

Той експеримент вже викликав дискусію про його моральні та релігійні наслідки. У 2002 році група з Онкологічного центру MD Anderson Техаського університету використала інше тіло для створення детальної молекулярної карти кровообігу людини. Це єдині опубліковані дослідження, які знайшли четверо авторів звернення в журналі Science.

Смерть мозку передбачає повну та абсолютно незворотну втрату мозкових функцій.

Це не має нічого спільного зі станом коми, коли мозок залишається активним. Смерть мозку означає, для всіх клінічних і юридичних цілей, смерть, як наголошує Іспанське товариство інтенсивної терапії, критичної медицини та коронарних відділень.

Юрист Федеріко де Монтальво Яаскеляйнен до 2022 року очолював Комітет з біоетики Іспанії, найвищий консультативний орган уряду у сфері наукової етики.

На його думку, як і можливо пожертвувати труп науці, можна віддати тіло в стані смерті мозку. «Суб'єкт формально та юридично мертвий», — підкреслює він. «Проблема полягає в тому, що можна зробити, коли немає заяви або попереднього вираження згоди на донорство з боку зацікавленої особи. Чи можна використовувати тіло індивіда? Чи можна використовувати, коли це дозволено родичем? У цьому випадку питання ускладнюється. Навіть можна розглянути, як це відбувається при донорстві органів, модель opt out, тобто: ми всі є універсальними донорами, якщо не висловимо свого бажання не бути ними», — розмірковує де Монтальво Яаскеляйнен з Папського університету Комільяс у Мадриді.

Зображення численних людських тіл, підключених до машин, може відсилати до апокаліптичних сцен наукової фантастики, як у фільмі «Матриця», але реальність не матиме нічого спільного з цим.

Люди у стані смерті мозку використовуватимуться лише з їхньої попередньої згоди або згоди їхньої родини, у відділеннях інтенсивної терапії університетських лікарень.

Четверо авторів зазначають, що тіла у стані смерті мозку ідеальні для аналізу наслідків втручання протягом днів, але «дослідницька модель PMD не була б обов'язково корисною в довгострокових дослідженнях, протягом місяців або років».

Де Монтальво Яаскеляйнен стверджує, що у випадках донорства органів донор, який помер, вже підтримується з дихальною активністю. «Якщо дослідження [з тілами людей у стані смерті мозку] можна порівняти за часовими термінами з донорством, я не бачу проблеми», — пояснює він. «Зрештою, в Іспанії, враховуючи наш правовий режим у сфері донорства органів, це може бути прийнято, якщо суб'єкт попередньо дозволив це, і якщо дослідження становить суспільний інтерес», — підсумовує він.

Команда хірургів з військового госпіталю Xijing у китайському місті Сіань місяць тому оголосила про «успіх» першої трансплантації печінки трансгенної свині людині.

Реципієнтом був 50-річний чоловік у стані смерті мозку, як це раніше відбувалося в аналогічних операціях зі свинячими серцями та нирками з 2021 року в Медичному центрі Лангоне Нью-Йоркського університету в Сполучених Штатах.

Хірург Пабло Рамірес з лікарні Virgen de la Arrixaca в Мурсії попросив дозволу на трансплантацію свинячих печінок, генетично модифікованих, трьом людям з фульмінантним ураженням печінки, якщо не буде доступна людська печінка.

«Модель людини у стані смерті мозку з серцем, що б'ється, безумовно, підходить для проведення перевірки концепції трансгенних свинячих органів», — стверджує він.

Рамірес вказує на «два обмежувальні фактори» цієї стратегії.

На його думку, яку поділяють четверо американських авторів, тіло людини у стані смерті мозку слід використовувати в пріоритетному порядку для донорства органів, а не для наукових досліджень. «Другий обмежувальний фактор — це час, протягом якого можна підтримувати серце, що б'ється, у людини, яка померла від смерті мозку, обмежений днями або кількома тижнями, у кращому випадку», — уточнює хірург. Тому, продовжує він, «це модель, яка, можливо, не буде корисна для дослідження фізіологічного функціонування в довгостроковій перспективі трансплантації трансгенних свинячих органів людині», але вона може продемонструвати, що такий експеримент, як у Китаї, працює, і полегшить авторизацію більш амбітних випробувань, таких як його в Мурсії, де троє людей отримають свинячі печінки на кілька днів, поки не стане доступною людська печінка від померлого донора. Для чотирьох американських авторів «потенціал для просування науки величезний».