Цього разу автобус «Атлетіко Мадрид» не пробирався крізь коридор, задимлений червоно-білою піротехнікою. Прийом був трохи жвавішим, ніж на звичайному матчі Ла Ліги, хоча на кону стояла путівка до фіналу Кубка Короля, що відбудеться 26 квітня в Севільї. «Атлетіко» там не буде, покараний, серед іншого, за надто боязку гру в першому таймі, яку тренер змушений був виправляти в другому.
Його футбольна магія вже не дивує одноклубників, але вражає його вміння «вмикатися» на повну, особливо у вирішальних матчах.
«Здається, він шукає приводи, щоб запалити себе на важливі ігри», – ділиться один із лідерів роздягальні «синьо-гранатових».
Мова, звісно ж, про Ламіна Ямаля.
У команді «Барселони» досі згадують словесну перепалку юного вихованця з Рабйо на Євро.
«Барса» чи «Реал». Вічне суперництво розквітає, матч над матчами розширює горизонти, а футбольні дебати зводяться до двох незмінних колосів після вильоту «Атлетіко». 26-го числа в Севільї відбудеться фінал Кубка Іспанії «Барселона» – «Реал Мадрид».
Сьогодні «Атлетіко» та «Барселона» змагаються на стадіоні «Метрополітано» о 21:30 у гарячому матчі-відповіді півфіналу Кубка Короля. На кону — путівка до фіналу!
Несподіванка від тренера «Барси» Гансі Фліка: Ферран Торрес виходить в атаці замість зіркового Роберта Левандовського, який чекатиме свого шансу на лаві запасних. Водночас Дієго Сімеоне, керманич «Атлетіко», довірив місце у воротах Хуану Муссо, а в центрі захисту виходить Робен Ле Норман замість Клемана Лангле.
«Ферран дуже настирливий. Він постійно просить м’яч, постійно біжить у вільний простір», — так описує свого друга Феррана Торреса Педрі, лідер півзахисту «Барселони». Випадок валенсійського нападника цікавий: часом він опиняється під шквалом критики, але всі тренери завжди вважали його корисним гравцем.
Вилетівши з Ліги Чемпіонів та відставши у боротьбі за Ла Лігу, Кубок Іспанії залишається єдиним трофеєм, за який «Атлетіко Мадрид» може поборотися до червневої поїздки до США на новий, вимогливий Клубний чемпіонат світу. Останні невдачі важко перетравити Дієго Пабло Сімеоне, гравцям, клубу та вболівальникам. Усі очікували більшого після того, як тренеру та команді вдалося оговтатися від початкового спаду та включитися в боротьбу за всі титули.
Якщо є матч, який цього сезону гарантує голи та забезпечує емоції, то це протистояння між «Атлетіко» та «Барсою». Три зустрічі — три різні результати: 1-2, 4-4 та 2-4. Ця серія нагадує ті поєдинки дев’яностих, коли також траплялися дуже мінливі рахунки та ситуації між двома командами, які сьогодні знову зустрічаються з протилежною динамікою на вулканічному «Метрополітано» (21:30) за місце у фіналі Кубка Короля.
Чорна смуга «Атлетіко» після перерви на матчі збірних триває. Після поразки від «Хетафе» та «Барселони», а також вильоту з Ліги Чемпіонів від «Реала» — «у Лізі Чемпіонів все вирішила УЄФА», — запевнив Дієго Сімеоне — сталася нічия з «Еспаньйолом».
Внаслідок цього «Атлетіко» застряг на третій позиції з 57 очками в турнірній таблиці Ла Ліги, відстаючи на три очки від «Реала» (різниця може зрости до шести, якщо вони виграють у «Леганеса») та на шість від «Барселони» (може стати дев’ять цієї неділі, якщо вони переможуть «Жирону»).
Мадридський «Атлетіко» почав прощатися з надіями на чемпіонство в Ла Лізі після нічиєї на стадіоні «Корнелья». Насправді, команда Дієго Сімеоне вже деякий час демонструвала спад: втрачено дев'ять з останніх дванадцяти можливих очок, і тепер відставання від лідера, «Барселони», становить сім пунктів.
Кілька тижнів тому президент Професійної футбольної ліги Іспанії (Ла Ліги) Хав'єр Тебас оголосив у Конгресі депутатів, що організація звернеться до прокуратури з вимогою розпустити та заборонити «Френте Атлетіко» — ультрас-угруповання мадридського клубу.