Сосновий шовкопряд: небезпека для людей і дерев

Вони тисячі років співіснують із середземноморськими сосновими лісами, але нескінченні ряди волохатих і жалких гусениць соснового шовкопряда (Thaumetopoea pityocampa) продовжують викликати озноб у населення. Зараз саме час ― хоча і раніше, і триваліший, ніж колись, ― коли ці страшні комахи спускаються з сосен і стикаються з людьми та їхніми домашніми тваринами в міських парках і лісах. Якщо вони відчувають напад, вони скидають свої волоски і можуть викликати від кропив'янки до алергічних реакцій і респіраторних захворювань у людей і домашніх тварин, які можуть бути серйозними. Не рекомендується самостійно знищувати гнізда бензином, інсектицидами, стріляючи з рушниці, щоб їх розбити, або зрізаючи гілки, на яких вони знаходяться, ― методи, які можуть вплинути на безпеку або здоров'я людей. Найбільш доцільно звертатися до експертів з контролю фітосанітарних шкідників, зазначають автономні спільноти та міські ради, які рік за роком намагаються контролювати їх розмноження, особливо в міських районах. Але якщо це неможливо, найкраще триматися від них подалі, контролювати дітей, а також тримати собак на повідку та під наглядом.

Крім того, для більш ефективного контролю розмноження цієї гусениці необхідно враховувати її біологічний цикл, який є складним. Влітку метелик ― доросла гусениця ― відкладає яйця на хвої сосен, і через 30-40 днів (у вересні-жовтні) вилуплюються гусениці, які починають їсти. Коли настає зима, вони будують гнізда на гілках сосен, які залишають лише для того, щоб продовжувати харчуватися і рости. Ще взимку (в моменті, в якому ми знаходимося зараз) або на початку весни, в залежності від регіону, комахи спускаються з дерев, щоб закопатися в землю, перетворитися на лялечок і перетворитися на метеликів. І все починається знову. Деякі екземпляри можуть залишатися закопаними рік або більше, щоб гарантувати виживання. Залежно від фази, в якій знаходиться комаха, застосовуються ті чи інші методи контролю.

Поведінка виду, після тисячоліть співіснування з середземноморськими сосновими лісами, є цілком природною, але він займає все більше території і з'являється на більшій висоті, підштовхуваний глобальним потеплінням (більш м'яка зима і більш тепла весна). Збитки, які він завдає природі, не такі серйозні, як суспільна тривога, яку він викликає.

Сама його присутність не вбиває сосни, незважаючи на вражаючі сцени в лісових зонах дерев, повністю оголених, навіть цілих схилів пагорбів. «Дуже рідко це трапляється лише через соснового шовкопряда, оскільки вони не їдять ніжні пагони, і, крім того, коли навесні виходять нові бруньки, гусениці вже немає, що дозволяє ураженим деревам відростати», ― пояснює Мірея Банке з дослідницького центру CREAF і керівник програми «Лісова тривога», в якій громадяни можуть ділитися своїми спостереженнями і доповнювати офіційні дані. Річард Мартін Відаль

Проблема полягає в поєднанні соснового шовкопряда з іншими наслідками зміни клімату, такими як тривалі посухи ― все більш поширені. Цей коктейль призводить до того, що дерева слабшають і стають більш апетитними для комах, які харчуються деревиною, і для інших патогенів, а також більш чутливими до пожеж. «Коли ці екологічні стреси досягають лісу, в якому є сосновий шовкопряд, вони можуть в кінцевому підсумку вбити сосни, що ми вже бачимо в центральному регіоні Каталонії», ― йдеться в заяві CREAF. Найбільше постраждали райони в цій спільноті ― Ель-Бергеда і Ель-Сольсонес.

Умови навколишнього середовища також сприяють тому, що напади гусениць тривають кілька сезонів поспіль. Хорхе Ерас, голова лісової санітарії уряду Каталонії, пояснює, що «раніше не було двох років поспіль навали соснового шовкопряда, оскільки існував природний контроль, який здійснювали паразити, що полюють на їхні яйця, але зараз це не працює так добре, і гусениці можуть атакувати два-три сезони поспіль, і саме тоді дерево слабшає». Цей природний контроль популяції виду також здійснюють комахи, а також комахоїдні птахи, такі як синиці, одуди або зозулі, і дрібні ссавці, такі як кажани, які харчуються ними на всіх етапах життя (яйця, гусениці, лялечки та метелики).

У цій зміні моделей поведінки «сосновий шовкопряд не тільки прискорив свій спуск з дерева, але й займає більше часу, щоб зробити це; раніше вони спускалися всі за тиждень або 10 днів, а тепер ми можемо бачити їх три тижні», ― попереджає Ерас. Як наслідок, «їх важче контролювати, і, можливо, доведеться застосовувати лікування двічі». Крім того, якщо умови не підходять для підтримки популяції, вони можуть залишатися закопаними в землю протягом декількох років, поки не покращаться.

По землі і по повітрю

У Каталонії гусениць контролюють щороку на приблизно 20 000 гектарах лісових зон в період з жовтня по листопад, коли личинки знаходяться на ранніх стадіях, за допомогою біологічного продукту, сумісного з органічним землеробством, який застосовується з літаків або вертольотів. У Мадридській громаді, ще одній з найбільш постраждалих територій, обробляють понад 65 000 гектарів соснових лісів, спочатку шляхом наземного обприскування біологічними інсектицидами, а коли вони виходять з мішків, заохочують присутність комахоїдних птахів і кажанів шляхом встановлення шпаківень.

Встановлюються також феромонні пастки для залучення самців метеликів і, таким чином, запобігання їх розмноженню. До всього цього додаються заходи, які проводять міські ради різних міст, де гусениця особливо небезпечна в парках і садах, які відвідують діти. У Мадриді, наприклад, міська рада видалила 72 907 мішків (гнізд), що більш ніж втричі більше, ніж роком раніше.

У Мадридській громаді комаха з'явилася цього року раніше через більш м'яку зиму, але спостережувана кількість не більша, ніж у попередні роки. Ці більш сприятливі температури призвели до того, що «в останні роки їх спостерігають на більших висотах у Сьєрра-де-Гвадаррама; традиційно межа поширення встановлюється на 1500 метрах, але зараз вони присутні на 1700», ― пояснює Ісмаель Ернандес, заступник директора з питань фауни та флори громади. Таким чином, їм вдається «контролювати шкідника в межах прийнятних меж», ― додає він.