Зараз важко, якщо не неможливо, стверджувати, що ти контролюєш те, що відбувається з поп-музикою. Це пояснюється тим, що цей жанр роздробився і стає неосяжним. Бачення кожного залежить від віку, наявності вільного часу і, що дуже важливо, від джерел інформації: радіо, ТБ, соціальні мережі, платформи або навіть старий добрий папір (газети, журнали).

Існує також проблема з термінологією. У XX столітті поп-музика була мінливим, але чітким стилем: ми могли стверджувати, що The Beatles, Елтон Джон або Мадонна грають поп, і всі розуміли, про що йдеться. Сьогодні різні жанри зливаються в поп-магму, яка стирає оригінальні ідентичності. Всюдисущність машин призводить до того, що майже всі артисти звучать приблизно однаково, стаючи жертвами цифрового виробництва, де екзотикою є поява традиційних інструментів або коли тексти пісень уникають розмовної тональності та любовної тематики.

Мене захоплюють звіти Midia Research, компанії, яка займається обробкою даних і вивчає параметри, які можна виміряти. Починаючи з 2000 року, вони досліджують те, що називають ДНК великих хітів, визначених як десять найкращих хітів кожного року за версією журналу Billboard, чий список об'єднує фізичні та цифрові продажі з присутністю на радіо та в потокових сервісах.

Деякі з їхніх висновків руйнують упередження. Ми вважали, що нові покоління захопили індустрію, але насправді середній вік успішних композиторів зростає: з 26,7 років до 36,3 у 2025 році. Ми також не бачимо швидкої зміни успіхів: хіт 2000 року перебував у чартах 19,4 тижня, а зараз може бути вічним протягом 33,3 тижня. Це результат вищезгаданої фрагментації тенденцій: важко досягти критичної маси, яка характеризує, скажімо, універсальний хіт, який потім тримається довше, ніж зазвичай.

Цифри Midia підтверджують інші інтуїтивні тенденції. Кількість авторів на пісню зростає: з 2,4 на трек до 5,3. Не думайте, що композитори обов'язково збираються разом, щоб творити: це наслідок загального семплювання, яке змушує деталізувати підписантів включеної теми. Так само подвоїлася кількість залучених продюсерів: з 1,5 до трьох. На відміну від того, що відбувається на кухні, тут звертаються до кількох кухарів, особливо до тих, хто має доведену майстерність у створенні хітів. Таким чином, вартість цих треків зростає, незважаючи на здешевлення музичних технологій і зменшення використання дорогих студій.

Інші враження підтверджуються. Так, пісні зазвичай коротші, а їхні вступні частини тривають менше, що є наслідком загального зменшення здатності концентруватися. Практика додавання вокальних колаборацій (знаменитий featuring) була невідома серед хітів 2000 року, тоді як зараз вона проявляється в половині Top Ten Billboard.

Є відкриття, які не потребують пояснень. YouTube закріплюється як головний важіль успіху завдяки своїй глобальній доступності. Щодо жанру, Midia вважає, що домінує хіп-хоп, хоча це не означає, що є багато репу: його імперія проявляється в техніках виробництва. Насправді домінують мікси, від наближення Бейонсе до кантрі до Бруно Марса, який вставляє соул-ідіоми в цифрові фони. Ми живемо в гібридні часи.