Після останніх екстремальних злив в Іспанії, де налічується понад 2000 дамб, найбільша тривога щодо ризику прориву стосується двох невеликих споруд, які мали серйозні проблеми з безпекою ще до повені. Обидві перебувають на рівні 2 надзвичайної ситуації (з максимальних 3). Одна з них — Ель Техо в Ель Еспінар (Сеговія), ємністю 1,2 гектометра кубічних (гм³). Хоча ризик прориву невеликий, було проведено роботи для її спорожнення, а регіональні та державні служби надзвичайних ситуацій приведені в готовність про всяк випадок.

Інша — Бусео в Чера (Валенсія), ємністю 7,5 гм³ та віком понад сто років, яка залишається на рівні 2 надзвичайної ситуації після урагану «Дана», що забрав понад 220 життів 29 жовтня минулого року. Хоча її стан контролюється, за нею продовжують превентивно спостерігати на випадок відновлення зливових дощів.

Рясні березневі опади значно поповнили водні запаси країни, але також змусили команди гідрографічних конфедерацій, що відповідають за управління паводками та безпеку водосховищ, працювати в напруженому режимі багато днів поспіль. У басейні річки Тахо, де доводилося скидати воду з понад 30 дамб, шлюзи все ще відкривають, хоча дощі припинилися. У басейні Гвадіани вода продовжуватиме виходити через водоскиди деяких споруд ще тижнями, оскільки в деяких випадках вони значно перевищили свою 100% ємність. Дамба Лос Молінос в Орначос (Бадахос) досягла позначки 130%.

Іспанія — одна з країн із найбільшою кількістю дамб у світі. Середній вік цих споруд оцінюється в 55-60 років, хоча деякі можуть перевищувати століття (є й надзвичайні приклади, як-от Прозерпіна часів Римської імперії). «Наші дамби вже трохи застарілі», — коментує Хуан Карлос де Сеа, координатор напрямку в Генеральному піддиректораті гідравлічного суспільного надбання та інфраструктури. Він пояснює, що всі дамби класифікуються за трьома категоріями залежно від потенційного ризику у разі прориву або неправильної роботи: тип А може серйозно зашкодити населеним пунктам або спричинити значну екологічну шкоду, тип B — зашкодити невеликій кількості житла або спричинити значну екологічну шкоду, а тип C — завдати лише помірної шкоди. В країні налічується 904 водосховища категорії А, 146 категорії B та 1242 категорії C. Хоча Ель Техо та Бусео — невеликі споруди, вони класифіковані як тип А.

Чинні норми вимагають проведення технічних перевірок безпеки кожні п'ять років для дамб типу А, кожні 10 років для типу B та кожні 15 років для типу C. Як наголошує Де Сеа, вік не обов'язково є проблемою, якщо інвестувати в обслуговування, і запевняє, що «загалом усі водосховища державної власності (близько 375) та ті, що перебувають у концесії великих компаній, у доброму стані». «Люди нижче за течією можуть бути спокійні», — стверджує він. Однак існують дамби муніципалітетів, іригаційних спільнот або приватних осіб, які перебувають у не такому хорошому стані, оскільки обслуговування дороге. «Коли ми проводимо інспекції, деякі з них викликають жах», — визнає представник міністерства, наводячи як приклад занедбаної дамби Ель Техо, що належить муніципалітету Ель Еспінар.

Регулювання водного потоку

Незважаючи на ці випадки, сьогодні ці споруди, як правило, усувають набагато більше небезпеки, ніж створюють, оскільки вони є ключовими для пом'якшення паводків річок перед тим, як вони вдарять по населених пунктах. «Ми як регулювальник дорожнього руху, що керує рухом води», — наголошує Альваро Паніагуа, начальник експлуатації Гідрографічної конфедерації Гвадіани (CHG), з центру управління цієї організації в Дон Беніто (Бадахос). «Проблема в тому, що якщо зробити неправильний маневр, можна спровокувати більшу повінь, ніж та, що насувається», — пояснює інженер. Звідси й напруга останніх днів, особливо після подій у Валенсії, де деякі політики одразу ж звинуватили технічних фахівців.

У центрі управління Гідрографічної конфедерації Тахо (CHT) у Мадриді ще помітніші темні кола під очима та позіхання. «Ми мало спали цими днями», — запевняє Антоніо Яньєс, президент організації, під управлінням якої перебуває найбільша кількість великих дамб країни, і якому телефонували з питанням, чи не затопить столицю. Хоча ці басейни, Гвадіана і Тахо, розташовані поруч, вони починали з дуже різної ситуації. Коли почалися зливи, у першому дамби були порожнішими, в середньому на 45%, тоді як у другому — на 61%. Це ускладнювало управління паводком. «Дощі застали нас навесні з більш заповненими водосховищами, і це було складніше, тому що тривало багато днів поспіль і охопило весь басейн», — розповідає Ірен Мелон, начальниця експлуатації CHT. Сьогодні басейн Гвадіани заповнений на 65%, а Тахо — на 81,64%, що є рекордом заповнення за всю історію спостережень. Обидва басейни накопичили багато води, але лише другому довелося багаторазово відкривати шлюзи — операція, не позбавлена ризиків.

Насправді відсоток заповнення водосховища — поняття дещо розмите, оскільки його максимальна ємність зазвичай відрізняється від 100%. Як підкреслює Мелон, зазвичай верхня межа нижча, оскільки потрібно дотримуватися вимог «резерву», що означає залишати вільний простір саме на випадок прийому паводків. Якщо сьогодні деякі дамби Тахо все ще скидають воду без дощу, то це для зниження рівня води до цієї межі резерву. Може статися і навпаки, під час паводків, як показує пік заповнення у 130%, якого досягла дамба Лос Молінос.

Це водосховище в Бадахосі прийняло потужний потік у 1500 кубічних метрів на секунду (м³/с), і рівень води досяг найвищої позначки, будь-коли зареєстрованої на цій споруді. Незважаючи на те, що вона була повна і вода вже виходила через водоскид, дамба поглинула на 30% більше, ніж мала б вмістити. «Навіть повні, дамби ламінують (згладжують) повінь, тому що змушують воду виходити поступово, вода має стати в чергу, щоб вийти», — наголошує Фернандо Аранда, технічний директор CHG.

Ситуація, коли вода піднімається так високо, є делікатною, і необхідно за будь-яку ціну уникати її переливу через гребінь дамби, що називається «коронацією» і може бути фатальним, особливо для споруд із пухких матеріалів (як-от дамба Ель Пардо, скидання води з якої сприяло підйому рівня річки Мансанарес у Мадриді), ніж для бетонних.

У випадку з Лос Молінос було оголошено сценарій 0 надзвичайної ситуації щодо безпеки дамб, що також сталося цими днями з чотирма іншими водосховищами в басейні Тахо. Це перший рівень тривоги, який просто передбачає посилення нагляду. Сценарій 1 оголошується, коли виникає несправність, яку можна усунути за допомогою коригувальних заходів; сценарій 2 означає наявність ризику прориву або серйозної аварії, яку, можливо, не вдасться усунути наявними засобами; а сценарій 3 вже означає високу ймовірність прориву дамби.

Хоча в Іспанії траплялися катастрофи, пов'язані з цими спорудами, як-от Рібаделаго у 1959 році чи Тоус у 1985 році, як підкреслює Хуан Карлос де Сеа, представник міністерства, сьогодні рідко доходить до рівня 2 і, хоча й не неможливо, дуже важко досягти рівня 3. Під час катастрофічного урагану «Дана» минулого жовтня спрацювала тривога через ситуацію на дамбі Фората біля муніципалітету Ятова (Валенсія), яка прийняла потік води близько 2000 м³/с. Однак ця надзвичайна ситуація також була сценарієм 2. «Насправді Фората витримала дуже добре, і залишався запас у 10 годин, щоб побачити, як розвивається ситуація, і визначити, чи дійде до коронації, чого не сталося», — коментує Де Сеа. «Натомість із Бусео мав бути оголошений сценарій 3; якщо цього не зробили, то тому, що людина, яка мала підійти, щоб перевірити стан дамби (оскільки ця споруда не має сучасних систем моніторингу), не змогла дістатися туди під час урагану, але коронація таки відбулася».

Навіть без таких крайнощів, відкриття шлюзів дамби — це завжди делікатна операція, оскільки помилка може мати дуже серйозні наслідки, а нижче за течією підвищується рівень річок. Рішення приймає невелика група відповідальних осіб кожної конфедерації, що входять до Постійного комітету Комісії зі скидання води, а приведення в дію клапанів відкриття обов'язково має виконуватися вручну, для чого кілька операторів щоразу мають виїжджати до галерей дамби. На відміну від басейну Тахо, у Гвадіані не довелося відкривати шлюзи, оскільки в їхніх найбільших спорудах, особливо в Ла Серена (3219 гм³), найбільшій дамбі країни, було багато вільного місця. Однак інші їхні водосховища з фіксованим водоскидом, які замість шлюзів мають постійний отвір у верхній частині стіни (як перелив у раковині), скидали воду без будь-якого людського втручання, сповільнюючи її.

Вода, що виходить із дамби, — це не втрачена вода, оскільки для довкілля добре, щоб річки текли, і тому що нижче може бути інша споруда з вільним об'ємом. Однією з особливостей басейну Гвадіани, меншого за розміром, є наявність системи каналів і тунелів, що з'єднують більшість його водосховищ. «Ми можемо керувати 80% запасів басейну зв'язано», — наголошує начальник експлуатації CHG, пояснюючи, що це дозволяє переміщувати воду (гравітацією) до менш проблемних зон для максимального використання запасів. Таким чином, під час останнього епізоду вони накопичили 1600 гм³, що еквівалентно двом рокам сільськогосподарських кампаній, і не затримали ще 500 гм³, які потрапили до Португалії (враховуються в обсягах, які ця країна має щорічно отримувати для виконання Конвенції Албуфейра). У басейні Тахо скидання води ще не завершено, але сьогодні там на 2261 гм³ більше, ніж на початку березня.

Незважаючи на успішне подолання цих паводків, для президента CHT «проблема в тому, що ці екстремальні події раніше були дуже винятковими, а тепер повторюються все частіше». Саме тому, хоча дамби іноді критикують за їхній вплив на довкілля, Самуель Мораледа, президент CHG, вважає, що «зараз вони є ключовими для адаптації до зміни клімату, чи то для пом'якшення посух, чи то паводків».

Аускультація дамб

Як наголошує Ірен Мелон, начальниця експлуатації CHT, «я не уявляю собі ці три тижні, якби доводилося дізнаватися про рівні річок чи водосховищ, телефонуючи або за допомогою рацій, як це було раніше». Одним із великих досягнень для управління такими епізодами сильних дощів сьогодні є Автоматичні системи гідрологічної інформації (SAIH), які дозволяють у будь-який момент отримати доступ до ключової інформації басейну через дистанційне спостереження за великою кількістю датчиків. Це включає витрату води в річках, рівні водосховищ та багато інших показників басейну, а також те, що називається аускультацією дамб. Як розповідають у Гідрографічній конфедерації Ебро, подібно до періодичних медичних оглядів людей, ця аускультація водосховищ здійснюється за допомогою датчиків, які постійно контролюють такі змінні, як зовнішня або внутрішня температура конструкцій, тиск води в основі, рух самої дамби, вода, що проходить через неї...