Цей тихий, простий і приємний чоловік, який зовсім не втілює образ палацової влади, що так часто зустрічається в Латинській Америці, є законним президентом Венесуели. Він здобув перемогу на виборах 28 липня 2024 року з величезною перевагою голосів, яку в нього брутально вкрали, і тепер перебуває у вигнанні в Іспанії.

Ми зустрічаємося вперше. Він сидить у глибині цієї кав'ярні в одному з районів Мадрида, де ми домовилися зустрітися, і йде назустріч з відкритими обіймами. Едмундо Гонсалес, чия скромна усмішка ніколи не зникає з його обличчя, виглядає саме тим, ким він є насправді: кар'єрним дипломатом, есеїстом, автором кількох книг і професором університету з великим досвідом.

І, як нерідко трапляється на континенті, де все перевернуто з ніг на голову, він тут один, без помічників, радників чи фанфар, після того, як переміг на виборах диктатора Ніколаса Мадуро з 70% голосів, згідно з правдивим підрахунком, підтвердженим Центром Картера.

Не можу не згадати, обіймаючи його, що багато років тому, будучи студентом, я також сидів за чашкою кави в Сан-Ісідро-де-Коронадо, Коста-Рика, з іншим вигнанцем, професором Хуаном Бошем, одним із великих новелістів Латинської Америки. Того разу ми говорили про диктатури і демократію, і про літературу. Доброзичливого і повчального, його всі називали професором. Після смерті генералісимуса Рафаеля Леонідаса Трухільо він був обраний президентом Домініканської Республіки в 1962 році, також з переважною більшістю голосів, але був повалений через дев'ять місяців армією трухільїстів, яка все ще була там.

Колосальні шахрайства, зухвалі державні перевороти. Яка різниця між Трухільо і Мадуро, крім часу, адже минуло понад 60 років, і ми живемо в іншому столітті? Жодної. А різниця між Сомосою і Ортегою? Теж жодної.

І ми можемо піти ще далі в минуле. У 1947 році старий Сомоса, досвідчений шахрай, оскільки він не міг бути переобраним, організував сфальсифіковані вибори, щоб їх виграв його кандидат, доктор Леонардо Аргуельо, який зберіг би для нього президентську стрічку, поки він реформував Конституцію. Шахрайство було здійснено, але його власний кандидат, щойно опинився в президентському кабінеті, звільнив його з посади начальника армії. Він, у свою чергу, усунув президента, який пішов у вигнання. Шахрайство і державний переворот у послідовних діях.

Наступного року, у 1948 році, венесуельські військові скинули конституційного президента, письменника Ромуло Гальєгоса, обраного дев'ять місяців тому, що відкрило шлях до диктатури генерала Маркоса Переса Хіменеса.

Демократично обрані президенти, змушені до вигнання, і збройні мафії, які здійснюють глузування, оселилися в президентських палацах. Вони чекають, поки світ забуде про шахрайство, а всередині кордонів насаджують терор і мовчання.

Мадуро сподівається, що поява Трампа, який з кожним днем, що настає, дезорганізовує міжнародну обстановку шантажем і погрозами своїм власним партнерам і союзникам, створюючи невизначеність і тривогу, призведе до того, що Венесуела опиниться в кінці списку питань, які заслуговують на увагу. Фактична нормальність, яка, зрештою, є тим, що потрібно диктатурам. Щоб про них забули, щоб ніхто не займався їхніми зловживаннями, щоб до них не лізли.

Більш тривожним і хвилюючим для Європи є те, що Путін виграє війну в Україні, смертельну загрозу для її цілісності, або доля сектора Гази та його населення, що є ключем до майбутнього Близького Сходу, ніж перебування тропічного диктатора, який, яким би незграбним він не був, може вижити, поки тримає в руках ключі від нафти, а його сусіди дивляться в інший бік.

У Мадуро є заповітна мрія: якщо диктатури та авторитарні уряди стануть найкращими союзниками Сполучених Штатів, а Росія – кращим партнером уряду Трампа, Путін зможе розпростерти свої захисні крила над ним, над Ортегою в Нікарагуа і навіть над Діасом Канелем на Кубі; і в цьому новому переділі світової влади домогтися, щоб їм трьом видали каперське свідоцтво.

Тим часом в'язниці продовжуватимуть наповнюватися в'язнями, а вигнання будуть множитися. І законний президент Едмундо Гонсалес стає ще однією з багатьох жертв репресій, які карають його і карають його сім'ю, тому що законний порядок є не що інше, як знущання.

Його зять, Рафаель Тударес, розповідає мені, був викрадений 7 січня цього року в Каракасі озброєними людьми в масках і чорному одязі. Його двоє дітей, які були з ним, були покинуті посеред вулиці, коли забрали їхнього батька.

Вони беруть у заручники його зятя, щоб він мовчав. Це те, що йому передали. Позбавлений законної перемоги, яку він здобув, позбавлений своєї батьківщини, тепер вони хочуть позбавити його слова. Але диктатури не все можуть.

Вони нічого не можуть проти гідності цього тихого чоловіка.