Telefónica, MasOrange та Vodafone вимагають зниження плати за радіочастотний спектр

Telefónica, MasOrange та Vodafone звернулися до уряду з вимогою суттєво знизити плату за резервування радіочастотного спектру, яку стягують за ліцензію на діапазон частот мобільного зв'язку. Три великі іспанські телекомунікаційні компанії наполягають на оновленні цього збору, за який у 2024 році вони сплатили 430 мільйонів євро, відповідно до зменшення доходів, яке галузь відчуває вже понад 15 років.

Ця плата, найбільший спеціальний податковий тягар, який відчуває сектор телекомунікацій, приносить щорічний дохід близько 540 мільйонів євро, з яких близько 80% припадає на три оператори. Решту сплачують інші телекомунікаційні компанії, телеканали та компанії, які використовують частоти, такі як Aena.

Спосіб реалізації їхніх вимог був різним у кожному випадку. Telefónica та Vodafone подали апеляцію до Центрального економічного адміністративного суду (TEAC), незалежного органу, що підпорядковується Міністерству фінансів. Зі свого боку, MasOrange подала апеляцію до Міністерства цифрової трансформації, за словами джерел, знайомих з процесом.

Галузева асоціація DigitalES, яка об'єднує телекомунікаційні компанії, вже закликала уряд під час своєї генеральної асамблеї наприкінці 2024 року ініціювати регуляторні зміни для перегляду плати за резервування радіочастотного простору. Вимога, в присутності міністра цифрової трансформації Оскара Лопеса, була визначена в зменшенні плати щонайменше на 30%. Асоціація послалася на так званий Звіт Драгі, який містив вимогу щодо дерегулювання сектору та полегшення податкового навантаження в Європейському Союзі для вирішення нагальних змін, які стимулюватимуть цифрову інфраструктуру.

Компанії наводять як основний аргумент для зменшення своїх ресурсів падіння своїх доходів і рентабельності в останні роки, що не знайшло відображення в меншому податковому тиску. Навпаки, воно зросло з впровадженням нових стандартів мобільного зв'язку (2G, 3G-UMTS, 4G та 5G). Щоб охопити ці нові покоління мобільного зв'язку, компанії збільшили кількість базових станцій, де розташовані антени, на 150%, що призвело до відповідних витрат, і збільшили використання діапазонів частот.

На противагу цьому, роздрібний оборот сектору телекомунікацій скоротився на третину з 2010 року, з 28 400 мільйонів євро до 19 245 мільйонів, отриманих у 2023 році, згідно з останніми доступними даними CNMC. Падіння ще більше, якщо враховувати лише мобільний зв'язок, який несе плату за спектр. Таким чином, доходи від мобільного зв'язку впали з 14 023 мільйонів євро в 2010 році до 8 223 мільйонів у 2023 році.

Оператори телекомунікацій сподіваються, що Міністерство фінансів буде сприйнятливим до їхніх аргументів. Movistar, Vodafone та Orange домоглися того, що з 2023 року уряд за посередництва колишньої міністерки економіки Надії Кальвіно звільнив їх від сплати 0,9% податку з їхніх доходів на фінансування RTVE, тягар, який нав'язав уряд Хосе Луїса Родрігеса Сапатеро (PSOE), щоб звільнити державне телебачення від реклами, і який є безпрецедентним в ЄС. У 2022 році це оподаткування зросло до 98,9 мільйонів євро, а в 2021 році - до 113,5 мільйонів у випадку операторів телекомунікацій, оскільки його також сплачують приватні телеканали та потокові платформи.

Незважаючи на це скасування, плата за радіочастотний спектр є другим джерелом доходу RTVE після прямої субсидії з Генерального державного бюджету. У 2023 році він отримав 478,5 мільйонів євро за цією концепцією та 410 мільйонів у кожному з двох попередніх років. Кальвіно надала тимчасове зниження цієї плати, обумовлене інвестиціями в 5G. Але відхід колишньої віцепрезидентки уряду на посаду президентки Європейського інвестиційного банку охолодив відносини з урядом.

Зниження у Великій Британії

Компанії також використовують приклад зниження цієї плати у Великій Британії, ініційованого регулятором Ofcom, який включає зниження на 21% тарифів на спектри 900 МГц та 1800 МГц та збільшення на 12% для діапазону 2100 МГц, з яким очікується, що ці зміни заощадять операторам близько 40 мільйонів фунтів стерлінгів на рік.

Податкове навантаження за цю плату настільки обтяжливе, що Vodafone відмовилася від 10 МГц у діапазоні 3,5 ГГц (гігагерц), який MasOrange безкоштовно передала їй для розгортання мобільного зв'язку 5G. Оператор, який зараз контролюється Zegona, відмовився прийняти подарунок через свій план скорочення витрат, який змушує його мінімізувати інвестиції. І хоча ці частоти в принципі були для них безкоштовними, їхнє володіння змусило б їх щороку сплачувати плату за радіочастотний спектр, тому вони вирішили відмовитися від цієї передачі, як повідомляла ця газета.

Іншим іспанським оператором, який має радіочастоти, є Digi, який отримав від MásMóvil 20 МГц у діапазоні 3500 МГц як засіб, нав'язаний Європейською комісією для затвердження злиття MásMóvil та Orange для створення MasOrange. Однак Digi ще не отримала ці частоти, тому не сплачуватиме плату до 2026 року.