Колись чай був такою ж великою одержимістю, як сьогодні чипи.

Колись чай був такою ж великою одержимістю, як сьогодні чипи. До середини XIX століття в Європі, і особливо серед британців, існувала така велика жага до цього напою — і до інших продуктів, таких як шовк або порцеляна, — що торговельний баланс був повністю на користь Китаю. Ця далека нація зберігала секрети чаю і мала монополію на його торгівлю. Британська імперія змогла зламати її за допомогою жорсткого торговельного та фізичного протистояння — Опіумних воєн — і за допомогою хитрощів ботаніка Роберта Форчуна, який переодягнувся, щоб перетнути кордон, і кілька місяців збирав зразки чайних рослин і переконував китайських майстрів повторювати вирощування в Дарджилінгу, в Британській Індії.

Сьогодні та сама жага прагне інших товарів і послуг, над якими також нависають геополітичні підозри: чипи, процесори, суперкомп'ютери, штучний інтелект, 5G...

Сьогодні та сама жага прагне інших товарів і послуг, над якими також нависають геополітичні підозри: чипи, процесори, суперкомп'ютери, штучний інтелект, 5G... Але в розпал торговельної війни, яка вже триває, з перехресними митами та протекціоністськими правилами, вже не потрібно переодягатися, щоб продовжувати вести бізнес. Достатньо мати акредитацію Mobile World Congress (MWC), щоб усе процвітало.

У третій день всесвітнього конгресу мобільних технологій...

У третій день всесвітнього конгресу мобільних технологій, який розпочався в понеділок у Барселоні та розраховує зібрати до цього четверга понад 100 000 людей, вже починають з'являтися валізи та дорожні сумки. Для багатьох учасників конгресу це останній день, і після зустрічей і конференцій дня вони вирушать прямо в аеропорт. Крістіан Санчес працює в Concepto Móvil, мексиканській компанії, яка надає послуги компаніям, такі як SMS-повідомлення для підтвердження покупки, серед іншого. Він вважає, що MWC — це хороша можливість налагодити контакти та, потенційно, вести бізнес, і він дуже спокійний щодо торговельної війни, яка частково зачіпає його країну. «Це не те, що було важливим у наших розмовах з клієнтами, колегами та партнерами. Також тому, що ми підготувалися: у нас є компанія в США та інша в Мексиці, і ми виставляємо рахунки на місцях», — пояснює він.

Цього року багато учасників з Китаю. До пандемії обсяг конгресменів і китайських компаній був дуже важливим для MWC, але спалах COVID-19 п'ять років тому та більші обмеження, які були введені пізніше в цій країні, не дозволили на останніх випусках конгресу приїхати стільки учасників з Китаю, як раніше. Галузева асоціація мобільної індустрії GSMA, яка організовує конгрес, не повідомляє, скільки зараз конгресменів за національністю — минулого року 25% були азіатського походження — але кількість китайських компаній, велика площа, яку займають деякі з них, і потік учасників з цієї країни змушують думати, що обсяг відновився. Організація зробила багато для того, щоб це сталося, відклавши конгрес на кілька днів порівняно з тим, що зазвичай, щоб уникнути збігу з китайським Новим роком.

Учасники конгресу в одному з просторів MWC.

Massimiliano Minocri

MWC — ідеальне місце для ведення бізнесу або, принаймні, для проведення неформальних зустрічей. «Можливо, це не те місце, де укладаються великі угоди, але це, безсумнівно, місце, де ви дуже тісно бачитеся зі своїми партнерами або з потенційними партнерами», — пояснює Жорді Ромеро, співзасновник і генеральний директор каталонського стартапу Factorial. GSMA дуже чітко розуміє, що основна мета полягає в тому, щоб компанії зв'язувалися на найвищому рівні, і тому вона радіє, підкреслюючи, що 51% учасників є директорами, а 21% — вищими керівниками.

У цьому сенсі не дивно, що компанії спілкуються між собою, навіть якщо вони походять з країн, які перебувають у конфлікті. Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп цього тижня запровадив нові мита на Китай — країну, з якою він має найбільший торговельний дефіцит — до 20% на імпорт їхньої продукції, а Китай, у свою чергу, відповів новими ставками. Але в центральному коридорі павільйону 3 MWC протягом чотирьох днів поспіль зустрічаються американські компанії, такі як Cisco, Intel або Microsoft, і китайські компанії, такі як ZTE, Honor або Xiaomi, які мають виставкові площі прямо перед ними. Те саме стосується технологічних компаній з Канади чи Мексики, присутніх на конгресі, двох країн, на які Трамп також цього тижня запровадив жорстку тарифну політику.

Учасник MWC фотографує мобільний телефон.

Massimiliano Minocri

Ігаль Медад є генеральним директором Capzul, канадського стартапу, який протягом восьми років розробляє рішення з кібербезпеки. Він вдруге відвідує MWC: «З тим, що відбувається, це цікавий спосіб позиціонувати нас. Раніше бути з Канади було деталлю, але зараз це важливо. Спочатку в нашій країні, де виникає важливе патріотичне почуття, а потім у Європі, тому що ми можемо бути альтернативою бізнесу Сполучених Штатів», — зазначає він.

Китайські компанії

Більшість речників китайських компаній, з якими консультувалися, вважають за краще не коментувати геополітичну ситуацію, але визнають, що якщо вони тут, то для того, щоб зустрітися з усім світом. «Ми відкриті для спілкування з усіма партнерами», — говорить Яхуей Менг, керівник міжнародного бізнесу China Mobile, хоча нагадує, що не хоче говорити про політику. Він показує карту, яка ілюструє, де ця компанія веде бізнес, особливо в сфері підводних оптоволоконних кабелів: «Ми в Південно-Східній Азії, в Африці, в Європі, а також у Сполучених Штатах», — пояснює він. Ця китайська державна компанія, штаб-квартира якої знаходиться в Пекіні — і штаб-квартира для міжнародного бізнесу, розташована в Гонконзі — займає багато квадратних метрів на MWC, і кілька стюардес, одягнених у традиційні сукні династії Мін, запрошують налагоджувати контакти та вести бізнес. «Цими днями ми представляємо наші проєкти нашим партнерам, це чудова можливість, тому що тут є всі, і це дуже ефективно, тому що ми швидко проводимо розмови», — пояснює Менг.

Олів'є Ламарр є комерційним представником China Telecom, провідного оператора телекомунікацій у Китаї, який допомагає французьким компаніям розвивати бізнес в азіатській країні. «MWC — це гарне місце для ведення бізнесу на більш виконавчому рівні. Ми тут, щоб показати технології, які у нас є, і щоб представити себе», — пояснює він. Компанія не може продавати продукцію в Сполучених Штатах, і Ламарр визнає, що в секторі телекомунікацій існує певна стурбованість щодо торговельної війни. «Але бізнес можна вести, навіть якщо є ембарго, є способи це зробити, наприклад, різними шляхами. Китайці не бачать світ так, як ми бачимо його в Європі, і, наприклад, бізнес у Росії триває», — додає він.

Інші, менші компанії не дивляться на Сполучені Штати просто тому, що китайський та азіатський ринок настільки великий, що їм не потрібно їхати в інші місця. Ї-Чен Лін працює в китайській компанії Hosin Global, яка виробляє системи зберігання пам'яті для телефонів та інших пристроїв. «Відносини між Китаєм і США не є добрими, тому наша мета — спочатку вести бізнес у Китаї, а потім подивимося», — каже він, підкреслюючи, що бере з MWC багато візиток «від потенційних клієнтів».