Каміла, 33-річний логопед, досі емоційно згадує дні після відлучення від грудей її першої дитини три роки тому: «Я пам'ятаю, як повернулася з лікарської консультації та розплакалася на дивані, почувалася дуже самотньою з моїм малюком. Мені знадобився тиждень, щоб покращити мій настрій». Вона пережила те, що називають епізодом смутку після відлучення від грудей, поширене явище, яке переживають багато матерів, коли вирішують припинити грудне вигодовування, але про яке не надто багато говорять.

У випадку цієї матері, припинення грудного вигодовування дитини у віці двох місяців сталося через відсутність медичного супроводу. «Мій малюк зовсім не набирав вагу, на другому місяці життя він набрав лише 10 грамів, але педіатр казав нам, що все гаразд, що кожна дитина має свій ритм», — розповідає жінка. «Але дитина не набирала вагу, і, зрештою, у два з половиною місяці я змінила лікаря. Він стривожено сказав, що мені потрібно почати давати суміш. Він не пояснив мені, як робити це поступово, просто сказав, щоб я припинила годувати грудьми». Спостерігаючи, як її син почав набирати вагу після зміни харчування, їй стало краще, але, незважаючи на плину часу, в ній залишається відчуття невдачі та жалю про те, що поруч не було нікого, хто б супроводжував її у грудному вигодовуванні з більшою емпатією та знаннями.

Вона спробувала змінити ситуацію, коли народилася її друга донька, з якою вона змогла звернутися до навченої акушерки, яка направляла її у грудному вигодовуванні, а також консультувала щодо відлучення від грудей. «Коли ми закінчуємо відлучення від грудей, ми думаємо, що всі емоції будуть позитивними, і це правда, що це відбувається у більшості матерів, але ми також хотіли б попередити, що можуть з'явитися почуття горя, коли грудне вигодовування закінчується», — йдеться в блозі LacApp, першого додатку для грудного вигодовування, розробленого в Барселоні, щоб мати мала всю необхідну інформацію. «Знання звичних почуттів, які можуть виникнути під час відлучення від грудей, може допомогти нам нормалізувати їх і краще пережити цей етап», — продовжується текст, «навіть якщо ви відчуваєте себе перевантаженою цими почуттями, було б доцільно звернутися за допомогою до психолога, який спеціалізується на цій проблемі, щоб відчути підтримку протягом усього процесу відлучення від грудей».

«Грудне вигодовування підвищує рівень окситоцину та дофаміну, обидва гормони дарують благополуччя. Наприклад, кожного разу, коли дитина смокче, мозок матері виробляє багато окситоцину», — пояснює Кармела Баеза, сімейний лікар і координатор з навчання грудному вигодовуванню та психічному здоров'ю Європейського інституту перинатального психічного здоров'я. «Звідси відчуття втрати після відлучення від грудей є більшим, чим менша дитина, оскільки малюк віком кілька тижнів може смоктати груди до 10 разів на день, і ця кількість зменшується з ростом», — додає вона.

«Сум після відлучення від грудей – це емоція, яка очікувано та адаптивно виникає у зв’язку з припиненням процесу грудного вигодовування. Це може статися ще до його початку, коли жінка починає думати про припинення грудного вигодовування, у перші дні чи тижні після припинення, незалежно від того, було це обране рішення чи ні», – зазначає віце-президент Іспанської асоціації перинатальної психології Імке Дахс. Навпаки, за словами Дахс, депресія – це емоційний розлад, який проявляється сукупністю симптомів, які повинні бути присутніми принаймні протягом двох тижнів, таких як постійний сум, втрата інтересу та низька енергія: «Щоб говорити про післяпологову депресію, ці симптоми повинні з’явитися після припинення грудного вигодовування та зберігатися протягом цього часу».

Для Баези зв'язок між післяпологовою депресією та грудним вигодовуванням дуже тісний: «Деякі автори помітили, що коли мати відлучає дитину від грудей у перші дні життя (або, наприклад, вирішує не годувати грудьми), мозок реагує подібно до реакції на горе. Вважається, що це тому, що для мозку ссавців єдина причина, чому дитина не бере груди відразу після народження, це її смерть». «Це також коментують матері, які приходять на консультацію», — продовжує Баеза. «Вони кажуть щось на зразок: «Якщо я вирішила не годувати грудьми свою дитину, тому що це мені не підходить, якщо я спокійна щодо свого рішення, чому мені так сумно?», або «Це ніби щось всередині мене плаче», — розповідає експерт. «Матерям, які відчувають це, допомагає зрозуміти, що раціональна частина нашого мозку знає, чому відбувається відлучення від грудей, але ссавцевій, глибокій, гормональній частині важче це прийняти», — підкреслює вона.

Тримати дитину на руках, їсти разом або гратися – все це виробляє окситоцин і пом’якшить ефект відлучення від грудей.

До біологічного процесу, який відбувається з припиненням грудного вигодовування, слід додати психоемоційну ситуацію. Патриція, 37-річна юристка, розпочала грудне вигодовування з невеликими очікуваннями: «Я підійшла до цього дуже вільно, я думала, що якщо це спрацює, добре, а якщо ні, то теж добре. Але це стало чудовим досвідом, який я б ні на що не проміняла». «Я народила сина шляхом кесаревого розтину, і мені було дуже боляче, я не могла багато рухатися, але що я могла робити, лежачи майже весь час, так це годувати грудьми свою дитину з терпінням і наполегливістю, які зазвичай потрібні, особливо на початку. І я багато дізналася про себе, про свого сина, про наш зв'язок», – розповідає ця новоспечена мама.

Всі позитивні відчуття, які вона отримала від грудного вигодовування, ускладнили відлучення від грудей. Патриція кілька тижнів була сумною та відчувала провину: «Мені було важко давати суміш, тому що я думала, що найкраще, що я можу дати своєму синові, це моє молоко, але моє трудове життя цього не дозволяло, я повинна була повернутися на роботу через п'ять місяців, тому я вирішила зробити поступову адаптацію з четвертого місяця мого малюка, яка, звичайно, не обійшлася без сліз». «Мені було дуже важко усвідомлювати, що він також страждає від відлучення від грудей», — продовжує вона, «і, крім того, я почувалася погано, тому що Всесвітня організація охорони здоров'я рекомендує годувати грудьми протягом шести місяців, але декретна відпустка триває лише чотири. Я думала, що припинення грудного вигодовування стане звільненням, але мені було дуже сумно».

Її випадок підкреслює складність припинення грудного вигодовування через повернення на роботу, медичні питання, упередження чи інші види тиску з боку оточення. «Поки ми як суспільство не зрозуміємо, що грудне вигодовування – це набагато більше, ніж просто варіант харчування, ми продовжуватимемо шкодити матерям і немовлятам і не зможемо надати підтримку жінкам, щоб вони мали грудне вигодовування, яке вони бажають, у той спосіб, який вони вважають за потрібне», – наголошує Дахс.

Ілюстраторка Марія Гессе поділилася у своєму Instagram, наскільки складним був для неї етап відлучення від грудей у 10 місяців її сина: «Я навіть не хотіла відлучати від грудей. Я хотіла лише прибрати нічні годування, тому що більше не могла. Але між робочими годинами та ночами у мене залишалося мало часу на груди. Виробництво молока зменшилося, і мій син втратив інтерес». Їй допомогло знання, що інші матері також відчували горе, яке вона пережила, прощаючись із грудним вигодовуванням: «Поступово я зрозуміла, що зв'язок не втрачено. Що магія грудей, яка все лікує, також є в обіймах».

«Важливо знати, що грудне вигодовування – це не єдиний спосіб виробляти окситоцин під час виховання дітей», – наголошує Баеза, «і що є багато інших стратегій, які нам допомагають, таких як масаж наших немовлят і дітей, контакт шкіра до шкіри, носіння в слінгу, спільне вживання смачної їжі, обійми, ходіння за руку або сон в обіймах». І підсумовує: «Все це виробляє окситоцин і пом’якшить ефект відлучення від грудей».