Наприкінці лютого Музей Прадо представив відреставровану картину «Королева Ізабелла Бурбонська на коні». Це привід заглибитися в мрії та брехню її автора, Дієго Веласкеса (1599—1660).

Наприкінці життя геній прагнув стати лицарем Ордену Сантьяго: це був єдиний спосіб продовжити його неймовірне сходження при дворі Філіпа IV. Ще у 1627 році йому надали церковну ренту в 300 дукатів, а вже через рік він став придворним художником з платнею 12 реалів на день. 8 березня 1652 року його призначили королівським опочивальником (він, наприклад, організовував святкування) — це була найвища посада, на яку можна було претендувати без дворянського титулу. Веласкес використовував живопис як соціальний ліфт і мав брехати, якщо хотів підніматися далі.

В Іспанії XVII століття це називали «дисимуляцією» (удаванням). Веласкес найняв своєрідних детективів — звичайна практика — щоб ті знайшли в севільських архівах когось зі знатним родоводом для узурпації його особи (ймовірно, Сільва, рід по батьківській лінії, були португальськими євреями, що осіли в Севільї) та виправдання чистоти його крові.

Художники Карреньйо де Міранда, Сурбаран та Алонсо Кано холоднокровно збрехали перед Радою Орденів, заявивши, що Веласкес ніколи не мав майстерні для продажу картин. Тобто, він ніколи не займався «низьким» ремеслом і не був «художником з крамниці» — найнижчим щаблем ієрархії. Живопис вважався шляхетним мистецтвом, і хоча за нього платили, це робилося на замовлення або для задоволення. Продавати вважалося образливим, а торгівля іноземними творами вимагала сплати податку.

Рада не знайшла доказів «шляхетності та якостей» художника. Але король у 1569 році домігся папської булли. Чисте «замилювання очей», висловлюючись тогочасною семантикою.

Ще однією брехнею, що змінила наратив, було те, що Веласкес не мав майстерні. У 1625 році — у віці лише 26 років — він облаштував свій будинок та майстерню на вулиці Консепсьйон Хероніма в Мадриді. Художники Франсіско Баррера (1595—1658) та Дієго Родрігес (помер у 1661) стверджували, за словами історика мистецтва Анхеля Атерідо, що придворний художник (призначений у 1628) «мав майстерню [тобто, комерцію] вдома з офіціалами та учнями, і що, платячи йому, він виконував будь-які роботи, які йому замовляли». Баррера та Родрігес скаржилися, що вони сплачували військовий податок, а геній ігнорував усі зобов'язання.

«Севільєць» — так його прозвали при Дворі через його вплив — спілкувався з Філіпом IV усно, що було немислимо для будь-кого іншого, і грав свою гру. «Він продає королю портрети, а також роботи, привезені з першої подорожі до Італії («Туніка Йосипа», «Види саду Вілли Медічі в Римі» або «Кузня Вулкана»), приймає замовлення («Розп'ятий Христос» для Херонімо де Вільянуева) і, ймовірно, торгував іноземними картинами», — стверджує колишній високопосадовець Музею Прадо.

Веласкесу доводилося виконувати безліч замовлень, особливо портретів. Тут і з'являється майстерня: він мав наглядати за багатьма роботами або писати їх там. Хуан Мартінес дель Масо (1611—1667), зять майстра, був одним із її членів і брав участь у створенні картин. Дивує образ раба Хуана де Парехи (1606—1670), який супроводжував нотаріуса до Хуани Пачеко (1602—1660), дружини Веласкеса, під час перевірки документів. Він був свідком, каже Атерідо, який був частиною севільської мережі. Навіть Мартін Гахеро, столяр фур'єри (до його обов'язків входив догляд за палацовим майном), був одружений зі служницею генія, Андреєю Усеро. Майстер використовував свій величезний талант також для того, щоб підкорити Еверест Двору.