Астурія приховує сотні затишних пляжів, обривистих скель, чудових палаців та будинків «індіанос», ресторанів і чірінґіто, де можна скуштувати смачну місцеву кухню та насолодитися казковими пейзажами. Це одна з причин, чому рік за роком регіон завойовує прихильників, які, одного разу ступивши на астурійську землю, назавжди залишаються зачарованими її красою.

Якщо говорити про Кантабрійське море, природу та привілейовані краєвиди, то на західному узбережжі Астурії є місце, яке неодмінно варто відвідати: Луарка. Відоме як «Біла Вілла Зеленого Узбережжя» та китобійний порт ще з часів Середньовіччя, це містечко відкриває свою найкращу сторону з дороги, що веде до маяка.

Поруч із маяком, на мисі, відомому як Ла-Аталая, розташований один із найкрасивіших та найфотогенічніших цвинтарів Іспанії. Його привілейоване розташування над Кантабрійським морем та чудові похоронні пам’ятники роблять його одним із найбільш відвідуваних місць вілли. Збудований на початку 1800-х років, тут похований один із найвидатніших уродженців Луарки, Северо Очоа, лауреат Нобелівської премії з медицини.

Спускаючись до порту, ми натрапляємо на «Меса де Мареантес» – пам’ятник, що нагадує, де гільдія моряків збиралася для ухвалення рішень щодо ремесла, наприклад, виходити в море чи ні, залежно від стану моря. Також тут є 14 керамічних панно з Талавери, що розповідають історію вілли з IX по XIX століття. Ми знаходимося в Ель-Камбараль, старому рибальському кварталі та найдавнішому районі Луарки.

Крутими сходами, оточеними білими будинками з сірими дахами, спускаємося до порту, що має форму мушлі. Тут човни готові вийти на лов кальмарів, хека або морського чорта (pixín). Цими делікатесами можна насолодитися на одній із жвавих терас, у барах чи сидреріях на набережній. «La Montañesa del Muelle» може бути чудовим місцем, щоб спробувати ці страви. «Хоча місцева риба користується великим попитом, наша фірмова страва – це скумбрія в маринаді ескабече», – розповідає власник Еухеніо Фернандес. І додає: «Окрім місцевих жителів, у нас також багато паломників, адже ми знаходимося на Шляху Святого Якова. Хоча з листопада по березень справи йдуть повільніше, ми працюємо цілий рік».

Для любителів пляжного відпочинку Луарка пропонує три міські піщані зони, відомі як Прімера, Сегунда та Лас-Салінас. В околицях вілли є ще кілька пляжів, які, хоч і важко повірити, у серпні можуть бути майже безлюдними. Барайо або Отур – хороші варіанти, але слід бути обережними з течіями.

Ще одна принада чекає менш ніж за п’ять кілометрів від вілли – це сад-ліс Ла Фонте Баха в селі Ель-Чано. Він займає площу 20 гектарів і є одним із найбільших в Іспанії та найважливіших у Європі. Це зумовлено різноманіттям ботанічних видів, значна частина яких привезена з різних куточків світу. Близькість до моря, яке видно – і чути – протягом усього візиту, робить це місце особливим. Хосе Рівера, засновник Panrico, та його друга дружина, Роза Марія Пардо, були засновниками цього ідилічного місця. Сьогодні Бельтран Педрегаль Пардо, пасинок підприємця, та його партнерка, фешн-фотографка Олена Олай, живуть між Мадридом та Астурією і займаються просуванням та «підвищенням цінності» саду-лісу.

«Ми створили бренд для популяризації астурійських продуктів: у нас є свічки з бджолиного воску, мед, олія камелій з саду та астурійська кераміка «раю», відновлена ремісниками за старовинними дизайнами», – розповідає Бельтран, чекаючи на решту групи для початку екскурсії. «Також ми видали книгу «Портрет Саду» з фотографіями Олени та текстами, написаними мною. Арт-директором виступила Палома Лоренсо, і ми особливо пишаємося результатом».

Починається екскурсія, і ми занурюємося в чудовий сад, що переносить у далекі країни, з деревами з різних куточків світу. Можливо, тому, що власники привезли багато видів вже дорослими, сад здається набагато старшим, ніж є насправді, адже йому лише 30 років. Рододендрони, азалії, буки, араукарії, бамбуки, алея беріз та камелії – незліченна кількість видів цієї квітки супроводжує нас протягом усієї прогулянки, так само як і Кантабрійське море, що завжди на видноті.

Маршрут прикрашений численними декоративними елементами: фонтанами, скульптурами та архітектурними залишками, привезеними з різних місць, деякі з яких мають велику цінність. Бельтран зупиняється біля місця, яке він описує як «нішу бажань». «Засуньте руку до кінця і загадайте бажання. Я дуже вірю в енергію саду – через каміння, дерева з різних місць, а також тому, що тут загадали бажання тисячі людей, і я впевнений, що вони накопичуються і здійснюються», – каже він зі сміхом. «Мета полягає в тому, щоб сад врешті-решт належав місту Луарка, і ми хочемо, щоб він приваблював туристів і таким чином забезпечував зміну поколінь у цих більш занедбаних районах Астурії», – підсумовує Бельтран. Вхід коштує чотири євро або десять з екскурсією, яка варта того, щоб зрозуміти історію та значення багатьох рослин і об’єктів, що траплятимуться протягом двогодинної прогулянки.

Ми залишаємо цей оазис і прямуємо до наступного пункту призначення: мису Бусто. Трохи більше ніж за 15 хвилин їзди автомобілем можна дістатися до цього чудового маяка – знакової точки астурійського узбережжя, збудованого у 1858 році. До нього також можна дістатися мальовничою прибережною стежкою, пройшовши близько 18 кілометрів з вражаючими краєвидами на Кантабрійське море. Череда майже недоступних пляжів, таких як Портісуело (улюблений згаданого Нобелівського лауреата), Босо або пляж Кабо. Найвідомішим і найдоступнішим є піщаний пляж Куева.

Майже 12 років тому до Бусто почали їздити не лише для того, щоб побачити мис. Серед луків та будівель цього маленького села, де мешкає менш як 300 жителів, стоїть біло-червоний будинок із доглянутим переднім садом. Тут молодий кондитер Джонатан Гонсалес з любов’ю готує солодощі, які стали відомими у всьому Князівстві завдяки своєму смаку та високій якості.

У кондитерській «Cabo Busto» завжди є машини та люди в черзі. «Я роблю тістечка, які хотів би їсти сам», – розповідає Гонсалес, додаючи, що люди віддають перевагу індивідуальним порціям, тим, що на вітрині. «У них ми граємо з сезонними фруктами, мені подобається, коли є кислинка». На цій вітрині все так і просить: «З’їж мене»: шоколад, фундук, сир, фісташки, рисовий пудинг. «Ідея в тому, щоб мої тістечка могли їсти всі. У моєму домі вони завжди були на вихідних, і я б хотів, щоб ця традиція відновилася», – підсумовує молодий кондитер, який намагається максимально стримувати ціни, адже за 2,50 євро можна скуштувати будь-який з його делікатесів. Увага, ласуни! Ви не будете розчаровані.