Президент Сальвадору, Наїб Букеле, відвідав Білий дім у понеділок на тлі протистояння між суддями та адміністрацією Дональда Трампа щодо долі Кілмара Армандо Абрего Гарсії, мешканця округу Прінс-Джордж, штат Меріленд, неподалік Вашингтона. Його помилково депортували до Сальвадору рейсом, яким уряд відправив понад 250 чоловіків, нібито мігрантів-злочинців, щоб центральноамериканська країна судила та ув'язнила їх без судових гарантій у макро-в'язниці, відомій як Центр утримання терористів (Cecot), одній із найжахливіших в'язниць континенту.

Коли журналісти запитали в Овальному кабінеті Дональда Трампа, президента Сполучених Штатів, про долю цього чоловіка, він передав слово генеральному прокурору Пем Бонді, яка сказала: «Він незаконно перебував у нашій країні. Двічі, два судді вважали його членом сальвадорського угруповання MS-13. Це справа Сальвадору. Якщо вони хочуть повернути його, ми сприятимемо цьому; тобто, надішлемо літак». Стівен Міллер, архітектор жорсткої міграційної політики Сполучених Штатів, додав: «Він громадянин Сальвадору. Було б дуже зарозуміло вказувати Сальвадору, як він має вести справи своїх громадян». Міллер також нагадав, що MS-13 була включена до списку терористичних груп Трампом.

Це дало підставу на запитання, чи сприятиме Букеле поверненню Абрего Гарсії, щоб той відповів іншим запитанням: «Як я збираюся контрабандою провезти терориста до Сполучених Штатів?». Сальвадорський президент висловив готовність приймати більше депортованих зі Сполучених Штатів.

Минулого четверга Верховний суд США наказав адміністрації Трампа «сприяти» поверненню цього 29-річного будівельника, який прожив у країні 14 років, одружений з американкою та має на утриманні трьох дітей. Верховний суд не визнав обґрунтованими виправдання Сполучених Штатів, які визнали «адміністративну помилку» в депортації, що вони не мають можливості повернути його назад.

Президент Сальвадору прибув до західного крила близько 11:30 за місцевим часом (16:30 за іспанським часом). Його зустріли з почестями. Трамп вийшов привітати його до дверей і потиснув руку. Потім обидва пройшли до Овального кабінету, де провели двосторонню зустріч, і можна було побачити, що Букеле не тільки перший латиноамериканський лідер, якого прийняв Трамп; він також другий, хто прибув до Овального кабінету без краватки. На ньому був синій костюм і щось, що виглядало як чорна футболка, але жоден репортер не запитав його, як це сталося з президентом України Володимиром Зеленським, чому він «оскверняє» таке урочисте місце неформальним одягом. Пізніше в обох був запланований обід на честь гостя.

Опинившись в Овальному кабінеті, Трамп похвалив Букеле, «дуже молодого чоловіка» та «президента, що вражає». «Хочу подякувати тобі за велику роботу, яку ти робиш», — сказав він своєму співрозмовнику. Той відповів: «Ми дуже готові допомогти. У вас велика проблема, проблема тероризму». Букеле похвалився тим, що Сан-Сальвадор «перестав бути столицею вбивств, як її називали ЗМІ» і що Сальвадор «вважається найбезпечнішою країною в Західній півкулі», як у Вашингтоні називають американський континент. «Кажуть, що ми ув'язнили тисячі людей, але насправді ми звільнили мільйони», — додав центральноамериканський лідер. «Яка гарна фраза! Чи можу я її позичити?», — запитав Трамп.

Потім обидва вступили в розмову перед ЗМІ, в якій вони схвалили прогрес у «закритті кордону», а також, дещо невчасно, торкнулися питання трансгендерних спортсменок, яке адміністрація Трампа перетворила на одного зі своїх коників. Це вилилося у перепалку, в якій обидва вихвалялися жінками, які входять до складу їхніх відповідних кабінетів.

На запитання про те, скільки мігрантів (журналістка сказала саме «іноземних злочинців») планує депортувати адміністрація Трампа, президент США заявив: «Стільки, скільки можливо вигнати з нашої країни. Усіх, хто в'їхав за некомпетентного Джо Байдена. Є мільйони людей, які перебувають у цій країні і є небезпечними».

Незадовго до прибуття Букеле прес-служба Білого дому розіслала комюніке під заголовком «Немає притулку для нелегальних іммігрантів-злочинців за президентства Трампа», в якому оголошувалося, що обидва президенти зустрінуться сьогодні, щоб «продемонструвати свою історичну співпрацю для побудови безпечнішого світу». «Завдяки обом лідерам десятки жорстоких вбивць-нелегальних іммігрантів, гвалтівників, членів банд та інших злочинців були швидко виведені з наших вулиць», — додається в тексті, в якому далі перелічується «невелика вибірка безжальних злочинців, депортованих до Сальвадору», чотири венесуельці та двоє сальвадорців, які, за даними Білого дому, мають зв'язки зі злочинним угрупованням Tren de Aragua, що походить з Венесуели, або з сальвадорською бандою MS-13. Комюніке також включало імена інших 16 чоловіків, ймовірних злочинців, депортованих до інших країн.