Швабська домогосподарка, символ ощадливості, який приписують німцям, відійшла в кращий світ

Це була не реальна людина, а архетип, фігура, яка уособлювала всі бережливі та передбачливі чесноти, що дозволили зробити цю країну однією з найбагатших на планеті. Але багато хто вважає її зараз мертвою і похованою, зважаючи на події останніх тижнів і плани демохристиянина Фрідріха Мерца, який 6 травня має бути обраний канцлером. Німеччина, після багатьох років одержимості нульовим дефіцитом і обіцянок вічного вогню для марнотратників, послабила суворі правила проти заборгованості та затвердила план інвестицій, який може сягнути до трильйона євро. Ощадливість і збалансовані рахунки перестали розглядатися як чесноти, а скоріше як причини економічних проблем, яка перебуває у стагнації протягом п'яти років. «Цього тижня в Берліні відбувся похорон», — проголосила наприкінці березня Süddeutsche Zeitung, після затвердження плану в Бундестазі. І додала: «По померлій не подзвонив жоден дзвін».

У Швабії, історичному регіоні, який частково збігається з землею Баден-Вюртемберг на південному заході Німеччини, завжди мали репутацію ощадливих людей. «Ощадливі, але не скупі», — уточнює місцевий історик Герхард Рафф. Канцлерка Ангела Меркель сказала в 2008 році, що якби банки взяли приклад зі швабської домогосподарки, у фінансовій кризі все було б інакше. Якщо Франції подобалося бачити себе в дзеркалі Астерікса та його неприборканого опору римлянам, то Німеччина знайшла свою емблему: ідеалізовану та дещо застарілу фігуру швабської пані, яка керує домом і сім'єю, не витрачаючи ані цента більше, ніж заробляє. Це були роки, коли Берлін повчав країни Південної Європи та нав'язував їм болючу економію. Меркель не була швабкою. Вона виросла в колишній Східній Німеччині за інших суворих правил: комуністичних у режимі та протестантських у її батька, пастора. Але вона зв'язалася з укоріненим переконанням серед частини німців, коли у промові в Штутгарті, столиці Баден-Вюртемберга, сказала з приводу нещодавнього банківського катаклізму: «Достатньо було б запитати швабську домогосподарку. Вона дала б нам такий короткий і правдивий життєвий урок, що не можна жити в довгостроковій перспективі вище своїх можливостей».

Історик Рафф, 52-річний оглядач Stuttgarter Zeitung і автор успішних книг з історії Швабії, написаних швабським діалектом, пояснює: «У цій бідній гірській країні у нас не було скарбів у надрах, ні природних багатств, ні зборів, і люди були змушені бути дуже ощадливими». Діти, розповідає він зі Штутгарта, емігрували до Америки чи Росії. У тих, хто залишився, не було іншого вибору, як винахідливо думати. Тому зі Швабії вийшли всесвітньо відомі компанії, такі як Mercedes або Bosch. «Шваб не скупий: коли у нього є гості, він віддає все», — пояснював кілька тижнів тому в таверні біля виїзду з заводу Mercedes на околиці Штутгарта профспілковий діяч Міхаель Клаусс. «Швабська домогосподарка планує. Де і що і коли я зможу купити дешевше?»

Успіх фігури швабської домогосподарки ґрунтується на аналогії, згідно з якою економікою країни слід керувати як економікою домогосподарства. Але це неточна аналогія.

Зіпсована країна

«Домогосподарка старіє, вона повинна заощаджувати гроші на пенсію. Якщо вона хоче запобігти тому, щоб діти та онуки успадкували борги, і натомість сподівається, що вони отримають невеликий статок, поки вона живе, вона не може витрачати більше, ніж заробляє», — писала Süddeutsche Zeitung у своєму некролозі вигаданій жінці. «Держава функціонує інакше. Вона розрахована на те, щоб тривати вічно. І який сенс у тому, що держава залишає менше боргів майбутнім поколінням, якщо вони житимуть у зіпсованій країні, з руйнівними залізничними коліями, мостами, які руйнуються, і школами, які руйнуються через надмірну економію?»

Але реальність, здавалося, на деякий час підтвердила аналогію. Це були роки процвітання, у минулому десятилітті. Парламент реформував Основний закон, щоб суворо обмежити заборгованість. У 2014 році він прийняв бюджет без дефіциту, знаменитий schwarze null, або чорний нуль. Це здавалося кінцем історії, тріумфом швабської домогосподарки з надздібностями. Лукас Хафферт, професор Женевського університету, опублікував тоді есе Die schwarze Null. Über die Schattenseiten ausgeglichener Haushalte (Чорний нуль. Про тіньові сторони збалансованих бюджетів). Він уже попереджав на своїх сторінках про ризики догми суворої економії, яку мало хто ставив під сумнів у Німеччині. «У контексті кризи євро це дозволило німцям почуватися добре, це дозволило їм сказати «ми робимо все правильно» і моралізувати бюджетну політику», — каже Хафферт. І згадує політичний момент. Меркель поставила під сумнів деякі ідеологічні засади своєї партії, демохристиянської, з такими питаннями, як відмова від ядерної енергетики та відкритість до імміграції. Їй потрібно було компенсувати. «Образ швабської домогосподарки стосувався не лише консервативних державних фінансів, а й консервативної сімейної політики», — аналізує економіст і політолог. «Це був останній консервативний символ, який залишився».

Все змінилося. У своїх мемуарах, опублікованих у листопаді минулого року, сама Меркель відмовляється від цієї концепції. Вона визнає, посилаючись на промову 2008 року, що «ці слова були такими ж провінційними, як і безкоштовними, в той час як сотні тисяч людей були стурбовані втратою роботи». Пандемія, яка змусила Німеччину відкрити шлюзи витрат, насправді стала першим ударом по швабській домогосподарці. Дональд Трамп став другим і, можливо, остаточним. Його повернення до Білого дому діє як електрошок для Німеччини. Загроза Трампа була ключовою для того, щоб консерватор, як Мерц, який ще кілька місяців тому був апостолом швабської домогосподарки, у березні, після перемоги на виборах, вирішив реформувати конституційне гальмо боргу. Тепер Німеччина зможе інвестувати в переозброєння перед загрозою з боку Росії та відновлення зруйнованої інфраструктури.

Для деяких, однак, новини про смерть швабської домогосподарки є дещо перебільшеними, як казав Марк Твен про власну смерть, прочитавши свій епітафій. «Боргове гальмо ще не зруйновано. Воно ослаблене, але не мертве», — застерігає економіст Ларс П. Фельд, директор Інституту Вальтера Ойкена і радник міністра фінансів від лібералів Крістіана Лінднера під час останнього терміну повноважень. «Однак можливості для більшої заборгованості на федеральному рівні явно зросли».

Загадкою залишається, чи є масова заборгованість коаліції Мерца з соціал-демократами простою паузою. Або ж, навпаки, це являє собою культурну зміну, кінець ощадливого менталітету та алергію на борги, яка сягає корінням у Веймарську республіку, пролог до приходу Гітлера до влади. «Я переконаний, що культурна схильність німців не змінилася», — стверджує Фельд. «Все ще існує критичне ставлення до заборгованості». Швабська домогосподарка, хоч і в менталітеті, виживає.