Відеоігри як інструмент для пілотів Формули-1

На відміну від більш досвідчених пілотів Формули-1, таких як Фернандо Алонсо або Льюїс Гемілтон, молодші пілоти обожнюють відеоігри останнього покоління. Під час вимушеного карантину, спричиненого COVID-19, ці ігри допомогли командам забезпечити видимість своїм спонсорам, хоч і у віртуальній формі. Одним з тих, хто найбільше до цього долучився, був Ландо Норріс, який на той час щойно дебютував у чемпіонаті (2019) у віці 20 років. Його дуелі з Максом Ферстаппеном і Шарлем Леклером допомогли найбільш нетерплячим фанатам вгамувати свій азарт, а гонщики продовжували вчитися трюкам, деякі з яких вони змогли застосувати пізніше, коли знову сіли за кермо своїх болідів.

Через п'ять років громадяни, і, як наслідок, гонщики, були змушені нормалізувати вірус і навчитися жити з ним, але деякі звичні речі того періоду збереглися. У той час як деякі з тих пір не брали в руки контролер від ігрової приставки, інші, як Норріс і Ферстаппен, продовжують грати у відеоігри. Фактично, віртуальне середовище є великою перевагою структури McLaren, щоб юнак із Сомерсета повернув свою найкращу форму після періоду затьмарення.

Норріс закінчив минулий сезон єдиним, хто міг сперечатися з Максом за четвертий титул, який зрештою здобув нідерландець. З болідом гострішим, ніж Red Bull з середини сезону, пілот McLaren зміг відіграти у свого колеги лише 18 очок за 12 етапів, що є недостатньою цифрою, якщо врахувати перевагу в 81 очко, з якою Ферстаппен прийшов до екватора. Надзвичайно високе почуття самокритики змусило хлопця відкрито визнати свою слабкість і переозброїтися з прицілом на 2025 рік. Цього сезону ще один крок вперед папаєвого боліду створив розрив між його основною парою і рештою.

Однак для Норріса це просто призвело до того, що проблема змінила власника: з Ферстаппена на Оскара Піастрі, його сусіда по майстерні McLaren. «Поул» Ферстаппена. В останніх чотирьох гонках австралієць скоротив відставання на 33 очки, дійшовши до того, що відібрав у нього лідерство в таблиці. У недільній дуелі в Маямі, після спринтерської гонки, повної подій, яку дощ перетворив на карусель на щастя для Норріса (поява автомобіля безпеки за три кола до фінішу дала йому лідерство, яке до цього належало його сусідові по майстерні), нинішній віцечемпіон прагнутиме зламати цю інерцію, провівши тиждень, граючи на симуляторі своєї команди, інструменті, що має величезне значення в сучасну епоху, позначену обмеженнями на всіх рівнях, особливо щодо випробувань і використання аеродинамічної труби.

Норріс стартуватиме поруч з Ферстаппеном, а Піастрі почне далі. Схоже, сценарій вказує на те, що саме тут Норріс відкрив свій лік перемогам рівно рік тому. Більше того, між ним (стартуватиме другим) і Піастрі (четвертим) буде Кімі Антонеллі. Ферстаппен, завжди він, додасть ще трохи перцю в ситуацію, стартувавши з поулу, третього для нього в цьому сезоні, завдяки ще одному магічному колу. Карлос Сайнс стартує шостим, а Фернандо Алонсо – 17-м.

«Правда в тому, що я не надто вірю в цей імпульс. Очевидно, я припустився кількох помилок і не на тому рівні, на якому хотів би бути. Але я думаю, що скоро зможу там опинитися, тому немає причин для занепокоєння», — каже британець, який переміг в Австралії, на етапі, що відкрив чемпіонат, проти трьох перемог Піастрі (Китай, Бахрейн і Саудівська Аравія).

«Останні два тижні були дуже продуктивними. Моя робота була зосереджена на симуляторі та розумінні речей, які відбулися. Я не очікую, що все стане на свої місця як за помахом чарівної палички, але я сподіваюся, що це допоможе», — підсумовує Норріс.