«Я францисканець третього ордену, що належить до провінції Святої Землі», — наголошує Карлос, чоловік, який проводив християнські прощання в кількох похоронних бюро Біскайї. Він народився в Барселоні 83 роки тому і приїхав до Більбао в 1970 році, де працював інженером-електриком до виходу на пенсію.

«Я почав проводити прощання у 2017 році, коли Церква в Біскайї перестала допускати присутність тіл на похоронах у парафіях», — згадує він. «Відтоді мені продовжують дзвонити, і люди задоволені тим, що я роблю».

Карлос дає свідчення в одній із кімнат приміщення, розташованого в районі Очаркоага, одному з найскромніших районів Більбао. «Я ніколи не казав, що я священик. Я світський францисканець», — повторює він і, щоб підтвердити цю тезу, кладе на стіл два стоси скріплених паперів. З одного боку — статут асоціації, до якої він належить, а з іншого — текст з Вікіпедії про Світський Францисканський Орден (СФО).

Зосереджуючись на юридичних документах із завіреною печаткою уряду Країни Басків, у першому розділі зазначено, що «метою цієї асоціації під патронатом Святого Франциска Ассізького є сприяння християнським традиціям, що передбачають збереження або поширення євангельських чи біблійних оповідань народного та релігійного змісту». Карлос посилається на покровителя цієї організації, щоб підтвердити свій нібито статус «францисканця», не визнаний місцевою конгрегацією.

Йдеться про Асоціацію вертепників Святих Юста і Пастора столиці Біскайї. «Ми заснували цю асоціацію для виконання важливої пастирської роботи», — зазначає він. Сцени з Євангелія, які вони створюють у мініатюрі у своїй майстерні, виставлялися в багатьох місцях Більбао, від ринків до самого собору. За словами цього мирянина, соціальна робота організації також була дуже важливою: «Якщо сім'я звідси потребує їжі або не має грошей для оплати рахунків, ми все їм оплачуємо».

Кошти цієї асоціації надходять значною мірою від прощань, які цей чоловік проводив протягом восьми років у похоронних бюро Португалете, Лейоа, Баракальдо та Більбао, хоча «я проводив прощання практично у всіх», — заявляє він у першому інтерв'ю. «У жодному разі ці суми не потрапляли до моєї кишені, я завжди спрямовував їх на цю роботу», — наголошує він.

Не священик, але носить єпитрахиль

Визнавши, що він не є священиком, на запитання про єпитрахиль, яку він носить на шиї під час церемоній — оздоблення, призначене виключно для священиків, — Карлос пояснює: «Єпитрахиль я одягаю лише для читання Євангелія, як знак поваги». «Як християнин, я маю право проводити ці прощання, а як францисканець — тим більше, бо це частина мого життєвого покликання», — додає він, незважаючи на те, що це також не визнано єпископатом Більбао.

«Мене не тільки вітають, але й завдяки «сарафанному радіо» мене почали запрошувати в інші місця. У селах, наприклад, коли бачать мою роботу, відчувають людяність, з якою я все роблю. Я молюся з ними без проблем, трохи розповідаю про смерть і надію, яку дає нам хрещення», — додає він з тієї ж кімнати організації, заповненої фігурками вертепів усіх видів, розмірів і стилів.

Похоронні бюро, які користувалися послугами цього мирянина, не захотіли робити публічних заяв, але запевнили, що розпочали внутрішнє розслідування. Зі свого боку, Національна асоціація похоронних служб (Panasef) навіть не відповіла на дзвінки та повідомлення після оприлюднення новини.

«Не становить кримінального правопорушення»

Дієцезія Більбао підтвердила інформацію, поширену раніше. Церковна організація в Біскайї знала про діяльність цієї особи і «повідомила про цей факт самі похоронні бюро». Генеральний вікарій Керман Лопес пояснив, що має команду з чотирьох осіб, «які постійно присутні в похоронних бюро, що запитують їхні послуги». Крім того, «ще чотири волонтери підсилюють групу в певні моменти», усі вони «пастирськи підготовлені для супроводу в жалобі».

Єпископат Більбао додає, що ця ситуація не дійшла до суду, оскільки його юридичні служби визначили, що ця діяльність не становить «кримінального правопорушення через складність класифікації [цих фактів] як незаконного здійснення професійної діяльності або як злочину проти релігійної свободи».

Пропозиція християнських прощань у похоронних бюро особою, яка не має необхідних гарантій від церковної організації, є предметом скарг споживчих асоціацій. Однак ця схема, що діяла щонайменше в чотирьох похоронних бюро, не могла бути передана на розгляд Баскського управління з питань конкуренції (LEA/AVC). Джерела в цій установі пояснюють, що це питання не входить до сфери їхнього аналізу. «Для того, щоб управління аналізувало недобросовісні дії, поведінка повинна мати таку серйозність, щоб сама по собі впливала на суспільний інтерес або істотно спотворювала конкуренцію на відповідному ринку», тобто повинна впливати на структуру ринку, уточнюють вони.

Образа для вірян

«Як відданому католику, мені глибоко болить те, що відбувається», — зізнається Андрес Кантеро. Цей державний службовець в одному з постраждалих муніципалітетів вивчав релігієзнавство і є членом церковного руху «Католицька Акція». «Це є проявом надзвичайної неповаги. Йдеться не лише про те, що хтось одягає єпитрахиль і вдає з себе служителя Церкви, а про те, що граються з нашою вірою, нашими переконаннями та нашою спільнотою», — оцінює він.

Кантеро скаржиться, що «ми вже маємо достатньо проблем щодо нашої репутації, щоб тепер ще й боротися з імовірним шахрайством». Для нього ця ситуація виявляє «нестабільність, у якій зараз перебуває Церква». «Нас менше, у нас менше ресурсів і менше можливостей для контролю», — визнає він.

Він не впевнений, чи рішенням є вимагати «акредитацію» від таких осіб, але «очевидно, що похоронні бюро несуть значну частину відповідальності». «Вони не можуть умивати руки, оскільки несуть пряму відповідальність за перевірку того, чи є особа, яка надає цю послугу, тією, за кого себе видає», — вважає цей парафіянин із Сантурці (Біскайя, 46 000 мешканців).