Близько сотні співробітників федеральної поліції Бельгії провели обшуки в офісах штаб-квартири китайського технологічного гіганта Huawei у Брюсселі, а також у будинках кількох його лобістів. Деяких з них затримано за підозрою в участі у ймовірній справі про «активну корупцію в Європейському парламенті», яка може стосуватися п'ятнадцяти євродепутатів, як чинних, так і колишніх. Хоча офіційних дій проти законодавців поки що не вжито, бельгійська влада також опечатала офіси двох парламентських помічників і заарештувала ще одну особу у Франції, видавши європейський ордер на її арешт, повідомила федеральна прокуратура.

Ця справа може стати новим скандалом у європейському законодавчому органі через два роки після «Катаргейту» — схеми ймовірних хабарів з боку таких країн, як Катар і Марокко, в якій були замішані кілька європейських законодавців і яка досі перебуває в руках бельгійського правосуддя.

У четвер вранці було проведено 21 обшук як у Брюсселі, столиці Бельгії, так і в населених пунктах Фландрії та Валлонії, а також операцію в Португалії, повідомила федеральна прокуратура Бельгії в заяві, підтверджуючи інформацію, оприлюднену бельгійськими ЗМІ Le Soir і Knack, а також слідчими сайтами Follow The Money і Reportes United. Крім того, «кілька осіб» були затримані для допиту у зв'язку зі справою про «активну корупцію в Європейському парламенті», а також за «підробку і використання підроблених предметів» в рамках «злочинної організації», додала прокуратура, яка також розслідує можливе відмивання грошей.

Після цих перших обшуків слідчий суддя розпорядився опечатати офіси в Європейському парламенті двох «імовірно причетних» парламентських помічників, про що була «проінформована» президент Європарламенту Роберта Метсола, повідомила бельгійська прокуратура.

Справа в корупції розслідується з 2021 року. За даними прокуратури, корупційні дії відбувалися «регулярно і дуже непомітно», під виглядом «комерційних груп тиску» та у «різних формах, як-от винагорода за зайняття політичних посад або надмірні подарунки, як-от харчування та витрати на відрядження або періодичні запрошення на футбольні матчі». Метою, як стверджує прокуратура, було «просування суто приватних комерційних інтересів у контексті політичних рішень». Розслідування також має на меті «виявити можливі елементи відмивання грошей».

Чеський євродепутат-консерватор Томаш Здеховський заявив: «Я впевнений, що бельгійська поліція знайде докази корупції в парламенті». Він також додав, що принаймні з початку війни в Україні «ми бачили багато зусиль з боку Huawei та китайців, спрямованих на те, щоб вплинути на деяких політиків, не лише в Європі, але й в Африці чи Центральній Азії, щоб вони використовували технології Huawei».