Критика Ілона Маска на адресу головного торгового радника республіканської адміністрації та архітектора митної революції, а також опозиція понад десятка законодавців-республіканців щодо зборів затьмарюють задоволення президента Дональда Трампа від оголошення найбільшої торговельної війни за останні десятиліття. Маску, який теоретично не є членом уряду, особливо болять 18 мільярдів доларів, втрачених акціями Tesla за два дні через падіння фондових ринків. Цієї суботи він зазначив, що ідеальною була б зона нульових мит між Сполученими Штатами та Європейським Союзом.

Зі свого боку, законодавці, серед яких сенатори Тед Круз та Мітч Макконнелл, усвідомлюють, що економічне уповільнення, яке може настати після запровадження мит, з привидом інфляції на першому плані та рецесії позаду, особливо вдарить по їхніх виборцях, і саме вони заплатять за це на виборах.

Чи то через дірку в кишені, чи то через політичний розрахунок, несміливий фронт опозиції до митного наступу пробиває собі шлях. Маск у суботу вранці відповів кільком користувачам своєї соціальної мережі X (раніше Twitter), які вихваляли Пітера Наварро як експерта в цій галузі. «Докторський ступінь з економіки в Гарварді — це погано, а не добре», — написав магнат про кваліфікацію головного торгового радника Трампа. У відповідь іншому інтернет-користувачеві, який зважував досягнення експерта, він відповів: «[Наварро] Ні хріна не збудував». У суботу вдень у відеозверненні на заході ультраправої італійської Ліги він пішов далі, висловившись за скасування торговельних бар’єрів. «І Європа, і Сполучені Штати повинні, на мою думку, в ідеалі перейти до ситуації нульових мит... створивши зону вільної торгівлі», — сказав Маск.

Наварро протягом минулого тижня був всюдисущим на телебаченні, захищаючи митну програму Трампа та проголошуючи можливі 600 мільярдів доларів нових річних надходжень. Радник у неділю применшив критику Маска, заявивши, що магнат «не розуміє» механізмів того, як інші країни обманюють США в торгівлі, за допомогою високих бар’єрів та демпінгу дешевих товарів, і що, логічно, «він просто захищає свої інтереси, як і будь-який бізнесмен», — сказав він в ефірі одного з телеканалів.

«[Маск] має X, має великий мікрофон, нам байдуже, що він говорить», — додав Наварро.

Розрахунок політичних ризиків також лежить в основі початкових дебатів щодо ключового заходу економічної програми Білого дому (ще належить конкретизувати анонсоване зниження податків, ймовірно, влітку). Після того, як у середу Сенат схвалив резолюцію, яка б обмежила можливість президента вводити нові мита проти Канади, Трамп накинувся на чотирьох республіканців, які приєдналися до демократів у цій ініціативі. У дописі в Truth Social він написав: «Люди Великих Штатів Кентуккі, Аляски та Мен: будь ласка, зв’яжіться з цими сенаторами і змусьте їх НАРЕШТІ дотримуватися Республіканських Цінностей та Ідеалів. З ними було надзвичайно важко мати справу, і вони неймовірно нелояльні до працьовитого Лідера Більшості [республіканців у Сенаті] Джона Тьюна та до самої Республіканської партії».

Законопроект, ініційований демократами для припинення надзвичайного стану, оголошеного Трампом 22 січня через надходження фентанілу з Мексики, Канади та Китаю — і з яким президент пов’язує введення мит — ймовірно, завершить свій шлях у Палаті представників, але повстання є ознакою страху перед реальними наслідками митної бурі. До цих чотирьох бунтівників — Сьюзан Коллінз, Лізи Мурковскі, Мітча Макконнелла та Ренда Пола — наступного дня приєднався в інтерв’ю одному з бізнес-каналів Тед Круз, сенатор від Техасу, штату, ВВП якого значною мірою залежить від зовнішньої торгівлі. «Мита — це податок на споживачів, і я не прихильник підвищення податків для американських споживачів», — сказав він у четвер. «Тому я сподіваюся, що ці мита будуть короткочасними і слугуватимуть важелем для зниження мит у всьому світі».

Ветеран Макконнелл — який публічно виступав проти Роберта Кеннеді, міністра охорони здоров’я, на захист вакцин — був най красномовнішим у критиці торговельної війни Трампа. «У той час, коли американці затягують паски, нам варто було б уникати політики, яка посилює біль. Ми повинні зміцнювати нашу дружбу за кордоном і підтримувати наших союзників як стовпи американського процвітання та безпеки», — заявив той, хто роками був лідером республіканської фракції в Сенаті.

Чак Грассі, сенатор від Айови, навіть став співавтором двопартійного закону, ініційованого демократкою Марією Кантвелл, який би обмежив повноваження президента щодо введення та запровадження мит і надав би Конгресу більше контролю в цьому питанні. Проект встановлює, що протягом 48 годин після введення або підвищення мита президент повинен пояснити Конгресу причини цього та представити «оцінку потенційного впливу на бізнес та споживачів Сполучених Штатів». Грассі також дбає про своїх виборців, які значною мірою залежать від виробництва та сільського господарства.

Інші сенатори, такі як Том Тілліс з Північної Кароліни, підтримали двопартійну ініціативу, підписану Грассі, заради своїх виборців. «Кожен, хто каже, що може бути трохи болю, перш ніж ми все налагодимо, повинен поговорити з моїми фермерами, які знаходяться за один врожай від банкрутства», — заявив Тілліс одному з телеканалів. «У них немає часу гаяти, тому ми повинні бути особливо чіткими у застосуванні [мит], інакше ми можемо завдати їм непоправної шкоди».

Цікаво, що всі критичні голоси лунають з верхньої палати, тоді як майже жоден республіканець з Палати представників, які набагато більше узгоджені з президентом, ніж їхні колеги з Сенату, не висловився проти мит. До вечора п’ятниці, коли лід зламав Дон Бейкон з Небраски, оголосивши, що представить додатковий законопроект до двопартійного законопроекту Сенату, щоб обмежити митні повноваження Трампа та повернути цю владу Конгресу. Як, ймовірно, станеться і з останнім, проект Бейкона провалиться в Палаті.

Щоб остаточно розпалити атмосферу, економісти з Американського інституту підприємництва, консервативного аналітичного центру, виявили, що формула, яка використовується республіканською адміністрацією для введення взаємних мит, містить серйозну математичну помилку, яка надмірно завищує вплив приблизно в одному з чотирьох випадків. За словами експертів, помилка призвела до значно вищих митних ставок для досягнення цілей, яких прагне адміністрація.