Як і багато інших, останнім часом я з жахом спостерігаю за неймовірним, немислимим видовищем підриву найосновніших цінностей, ніби пів планети раптово втратили розум і серце. Ми завжди знали, що зло існує, але історія людства, з її злетами та тимчасовими падіннями, з її спотиканнями та миттєвостями слави, – це історія колективних зусиль з контролю та мінімізації цього зла, з метою стати кращими, ніж ми є. Мене виховували у цій моральній свідомості, у переконанні, що зловживання сильного над слабким є огидним явищем, від якого суспільство має захищатися. Але зараз, немов за одну ніч, зразком для наслідування стає хуліган. Карт-бланш на звірства та приниження. Шкільні хулігани призначені директорами шкіл.

Я багато разів писав про цькування в школі, цю величезну трагедію, яка розгортається прямо перед нашими очима, і якій ми не приділяємо достатньо уваги. Це жорстокість, яку давно слід було викорінити, тому що гострий біль, який вона спричиняє, може назавжди зруйнувати людей. У найекстремальніших випадках діти та підлітки або накладають на себе руки, або стають катами: наприклад, у переважній більшості масових вбивств, скоєних школярами в школах США, були проблеми з цькуванням. І річ у тім, що приниження ближнього ніколи не буває безкоштовним. Крім того, толеруючи таку жорстокість у класах, ми будуємо модель співіснування для дорослого життя. Суспільство, засноване на відносинах кривдників і жертв, може лише погіршуватися, занепадати, вибухати.

Трамп – зразковий і досконалий хуліган, дріб’язковий, шалений тип, який дає ляпаси однокласникам, краде їхні бутерброди щоранку не тому, що голодний, а тому, що його тішить їхній смуток, який занурює голову старанного учня в унітаз, щоб показати йому, що, яким би розумним він себе не вважав, тут командує він, забіяка, груба сила, кривдник, який живиться страхом інших. Неможливо інакше зрозуміти шалену поведінку американського президента, його постійні економічні утиски, загрозу підвищити тарифи до 50% для Канади, щоб зруйнувати її сталеливарну та алюмінієву промисловість, шантаж ослабленої України, щоб заволодіти її рідкісними землями, мегаломанічну та небезпечну заяву про те, що Канада повинна бути частиною Сполучених Штатів... Так, Трамп і його поплічники, шкільний хуліган і його банда, готові зжерти сусідів, заволодіти їхньою частиною світу, від Гренландії до Вогняної Землі, навіть якщо для цього їм доведеться топтати існуючі правові угоди. Слова «повага» не існує в словнику хуліганів; вони замінили його, цілком усвідомлюючи те, що роблять, терміном «покора».

І найгірше те, що я не використовую метафору. Коли я кажу, що Трамп – шкільний хуліган, я висловлююся не в переносному сенсі, а, на жаль, його поведінка буквально така ж, як у грубого забіяки, який тероризує клас. Решта учнів здригаються, мовчать, тремтять, лякаються. Мене особливо вразила церемонія вручення премії «Оскар»: жодної згадки про Трампа. Звісно, якщо на міжнародній арені ми такі залякані, уявіть собі, що таке терпіти цього шаленця у власній країні. Зловживання та погрози в США – звичайна справа. Люди справедливо налякані. Зло розгулюють на волі. Однак, хоч я і розумію страх (і поділяю його), ми не можемо йому піддатися. Шкільне цькування показало нам, що єдиний спосіб покінчити з кривдниками – це щоб усі інші учні виступили проти них. Опускання голови та відведення погляду погіршує ситуацію, як сказав Німоллер: якщо ви не захищаєте того, на кого несправедливо нападають, коли прийдуть по вас, не залишиться нікого, хто зможе вас захистити. Важко відповісти, я знаю, тому що хулігани здатні зруйнувати вам життя. Але це потрібно зробити. Можливо, ми, старші, зможемо прокласти шлях. Коли ви досягли достатнього віку, хулігани вже не можуть забрати у вас багато майбутнього. Так, можливо, настав час старих. І за нами – решта. Треба рухатися.