Журналіст, лауреат Пулітцерівської премії Кріс Хеджес нещодавно в телевізійному інтерв'ю попередив, що в Сполучених Штатах не існує демократії, оскільки брехня захопила громадську думку. Проблема дезінформації виникла давно. Історія сповнена моментів, коли влада хотіла обдурити, і деякі ЗМІ цьому сприяли. Однак сьогодні проблема серйозніша через швидкість, з якою поширюється неправда.

Дослідження Массачусетського технологічного інституту (MIT) показало, що 70% фейкових новин мають більше шансів стати вірусними в соціальних мережах, оскільки вони «більш оригінальні», ніж правдива інформація. І людський мозок, за словами Артура Грімонпонта, віддає перевагу «новим ідеям». Соціальні мережі крадуть наш час, навіть коли ми йдемо у вбиральню. І в цій так званій економіці уваги алгоритм вибирає для нас інформаційно-розважальний контент, який ми повинні бачити та чути. У соціальних мережах лідером думок є штучний інтелект (ШІ), а не журналіст чи ЗМІ.

Проблема є трансатлантичною. Платформи та їхні власники здебільшого американські, але наслідки катастрофи відчуваємо і ми у своїй країні. Сьогодні ультраправі, що народилися в колисці Каталонії, кричать проти іммігрантів. Вони роблять це безкарно, особливо в соціальних мережах. Хорошою вправою, щоб побачити масштаби неповаги, є зазирнути в мережу X (раніше Twitter) або переглянути деякі відео на YouTube з расистськими гаслами. Насіння ненависті посіяно, і врожай нагодує лише екстремістів.

Боротьба з неправдивою інформацією в мережах передбачає встановлення певних правил, як це роблять звичайні ЗМІ. Про це, зокрема, заявив президент Microsoft Бред Сміт: «Будь ласка, регулюйте нас». Але перед складними проблемами рішення множинні. І ще один фронт, де потрібно боротися, – це стабільність звичайних ЗМІ. У Сполучених Штатах вже говорять про так звані «пустелі новин». Сільські та приміські райони, де традиційні ЗМІ були змушені закритися, і єдина інформація, до якої мають доступ громадяни, – це інформація, яка поширюється, серед інших мереж, через Facebook, X або TikTok. Деякі дослідники показують, як закриття місцевих ЗМІ призвело до того, що вибори стали менш конкурентними та з меншою участю громадян.

У Каталонії є райони з нерегулярним інформаційним покриттям, і доведено, що це райони, де чутки ультраправих вкорінюються глибше. На наступних виборах до парламенту сума депутатів ультраправих може викликати у багатьох розлад шлунку. Необхідно підтримувати, якщо необхідно державними коштами, серйозну журналістику, тому що на карту поставлено набагато більше, ніж виживання деяких компаній. Якщо не вжити заходів, демократична ерозія буде глибокою.

Карлес Понт Соррібес – професор комунікацій UPF.