Державний секретар США Марко Рубіо намагався надіслати заспокійливе повідомлення своїм партнерам по НАТО під час першої зустрічі міністрів Альянсу з моменту повернення Дональда Трампа до Білого дому. Рубіо відкинув побоювання щодо можливого виходу Сполучених Штатів з НАТО, назвавши їх «медійною істерією та гіперболою», незважаючи на те, що багато союзників очікували саме таких гарантій під час першого візиту голови американської дипломатії до Брюсселя.

Вашингтон є і залишиться членом Північноатлантичного альянсу, заявив Рубіо, проте висунув умову: країни-члени мають взяти на себе зобов'язання збільшити свої витрати на оборону до 5% ВВП у не найближчому майбутньому, але з «реалістичним шляхом» досягнення цієї мети. Досі цільовим показником було 2%, але Трамп згадував про 5% вже за кілька днів після вступу на посаду.

«Сполучені Штати так само активні в НАТО, як і завжди. Істерія та гіперболи, які я бачу в ЗМІ (...) не виправдані. Президент Трамп чітко дав зрозуміти, що підтримує НАТО. Ми залишимося в НАТО», — заявив Рубіо одразу після прибуття до штаб-квартири Альянсу в Брюсселі, де він бере участь у саміті міністрів закордонних справ країн-союзників у четвер та п'ятницю.

Водночас він зазначив, що Вашингтон очікує від інших союзників більшого та досягнення домовленості якнайшвидше, щоб розпочати «реалістичний шлях» до збільшення витрат на оборону до 5% ВВП, хоча й уникнув встановлення конкретних термінів.

«Ми хочемо поїхати звідси з розумінням, що кожен член Альянсу перебуває на реалістичному шляху до виконання обіцянки досягти витрат у 5% ВВП», — підкреслив Рубіо, додавши, що Сполучені Штати також «мають збільшити свій відсоток».

Усвідомлюючи, що навіть його власна країна ще далека від цієї мети — за даними НАТО, у 2024 році США витратили на оборону 3,38% свого ВВП, а напередодні щорічного саміту в Гаазі в червні зобов'язання коливаються близько 3% або 3,5% — Рубіо наголосив, що це не негайна мета: «Ніхто не очікує, що це можна зробити за рік чи два», — зазначив він. Але, наполягав він, «шлях має бути реальним».

Американець, який напередодні розмовляв телефоном з міністром закордонних справ Іспанії Хосе Мануелем Альбаресом — Іспанія відстає за витратами на оборону, ще не досягнувши навіть 2%, встановлених як зобов'язання у 2014 році — нагадав, що союзники належать до найрозвиненіших економік світу і, отже, «мають можливість робити більше».

«Ми розуміємо, що це зобов'язання. Ми повинні робити це щороку в нашій країні. Запевняю вас, у нас також є внутрішні потреби, але ми надали пріоритет обороні через роль, яку ми відіграємо у світі, і ми хочемо, щоб наші партнери робили те саме», — зазначив він.

«І я розумію, що через внутрішню політику, після десятиліть побудови розгалужених мереж соціального забезпечення, можливо, вони не хочуть відмовлятися від цього та інвестувати більше в національну безпеку, але події останніх років — повномасштабна сухопутна війна в серці Європи — є нагадуванням про те, що жорстка сила все ще необхідна як стримуючий фактор», — додав він, що можна розцінити як непряме посилання на такі країни, як Іспанія. Прем'єр-міністр Педро Санчес категорично заявив, що зусилля щодо посилення колективної оборони Європи будуть здійснюватися, «не торкаючись ані цента соціальних чи екологічних витрат».

Незважаючи на те, що їх вважають «гіперболами», побоювання щодо відмови США від захисту своїх європейських союзників по НАТО є цілком реальними. Не лише через погрози Трампа ще до його повернення до Білого дому, а й тому, що під час попереднього візиту високопоставленого американського чиновника до Брюсселя, міністра оборони Піта Хегсета, він шокував своїх європейських колег, заявивши їм «прямо і недвозначно», що увага США більше не зосереджена на Європі, а на інших регіонах, особливо на Китаї. Кілька країн заздалегідь повідомили, що одним із пріоритетів нової зустрічі в бельгійській столиці є отримання гарантій від Вашингтона щодо його незмінної прихильності до альянсу, невід'ємною опорою якого він був протягом майже 76 років існування.

Фактично, сам генеральний секретар НАТО Марк Рютте торкнувся цього питання після прибуття на зустріч у четвер. США «не планують раптового скорочення своєї присутності в Європі (...), але ми знаємо, що, будучи наддержавою, вони повинні займатися іншими сценаріями», — заявив він журналістам, наголосивши, що бажання Вашингтона, аби Європа робила більше для власної безпеки, не є новим.

Навіть без урахування мети у 5%, яка багатьма вважається недосяжною в короткостроковій перспективі, наполегливий дискурс усередині НАТО щодо збільшення витрат на оборону, який повторили кілька міністрів як у Брюсселі цього четверга, так і на неформальному саміті міністрів оборони ЄС, що паралельно проходить у Варшаві, ускладнює графік для Іспанії. Уряд останніми днями та тижнями зобов'язався прискорити графік для «значно дострокового» виконання зобов'язання щодо збільшення військових витрат Іспанії, яке спочатку передбачало досягнення 2% у 2029 році. Очікується, що Санчес оголосить новий графік до саміту в Гаазі наприкінці червня.