Стратегія Сполучених Штатів у торговельній політиці залишається не до кінця зрозумілою через постійні зміни в рішеннях президента Дональда Трампа.

Однак на початку переговорного марафону з десятками країн починає вимальовуватися ідея, яка набирає все більшої сили: зосередити торговельну війну на Китаї та спробувати ізолювати азійську країну за допомогою угод з іншими торговими партнерами. У деяких випадках, як сказав сам Трамп, відповідаючи на запитання щодо Латинської Америки, він може бути спокушений поставити країни перед вибором між Китаєм і Сполученими Штатами.

Міністр фінансів Скотт Бессент, який жорстко критикував зближення Іспанії з Китаєм і згодом оприлюднив суворе та холодне комюніке про свою зустріч з міністром економіки Іспанії Карлосом Куерпо, виступає як архітектор цієї стратегії. Перший крок було зроблено з частковим перемир'ям у так званих взаємних тарифах. Трамп залишив осторонь Китай, на який наклав тарифи у розмірі 125%, що додаються до 20%, які вже існували під приводом фентанілу, та інших додаткових протекціоністських заходів.

Звільнення від тарифів на імпорт мобільних телефонів, комп'ютерів та інших технологічних продуктів було б не стільки поступкою азійській державі, скільки технологічним гігантам, таким як Apple чи Dell, яких такі тарифи жорстко карали. Nvidia, тим часом, постраждала від обмеження на експорт своїх інтегральних схем H20, потужних мікропроцесорів, але менш потужних, ніж інші розробки фірми, які були спеціально розроблені для обходу попередніх заборон.

Водночас адміністрація Трампа посилила свій меседж щодо Пекіна цього тижня. Після того, як сам президент простягнув руку до переговорів, прессекретарка Білого дому Каролін Левітт дуже жорстко висловилася на своїй пресконференції цього вівторка, зачитавши заяву самого президента. «М'яч на боці Китаю. Китаю потрібно досягти угоди з нами. Нам не потрібно досягати угоди з ними», – сказала вона. «Немає жодної різниці між Китаєм та будь-якою іншою країною, за винятком того, що він набагато більший. І Китай хоче того, що є у нас, чого хочуть усі країни: американських споживачів. Або, інакше кажучи, їм потрібні наші гроші», – заявила прессекретарка.

Минулого тижня міністр фінансів також вказав у цьому напрямку, хоча й не поскупився на критику інших торгових партнерів. «Вони були хорошими військовими союзниками, але не ідеальними економічними союзниками», – сказав Бессент, який висловив оптимізм щодо можливості досягнення угод і «тоді звернення до Китаю як групи».

Відвідувачі Кантонського ярмарку в Гуанчжоу, Китай, у середу, 16 квітня. Associated Press/LaPresse (APN)

Слабким місцем цієї аргументації є те, що Трамп важко виправив довіру своїх союзників. Повернутися до Китаю, щоб віддатися Сполученим Штатам, виглядає, як ніколи, ризикованою операцією. Хоча Іспанія опинилася в авангарді візиту Педро Санчеса до Пекіна, зближення з Китаєм як стратегічним партнером є європейською стратегією.

Трамп, однак, схоже, готовий навіть вдатися до примусу і змусити країни обирати між двома наддержавами. В інтерв'ю, поширеному цього вівторка Fox News, Трамп конкретно згадав, чи можуть країни Латинської Америки бути змушені відмовитися від китайської ініціативи, відомої як «Шовковий шлях», щоб мати можливість досягти угод зі Сполученими Штатами. На запитання, чи можуть їх змусити обирати між ними, президент відповів ствердно умовно: «Так, це те, що зробила Панама, те, що роблять інші, і те, що, можливо, думають зробити інші. Так, можливо, вони повинні це зробити».

Трамп вже досяг певних поступок від Мексики та Канади щодо імпорту з Китаю під час свого першого наступу тарифів на ці країни. Однією з проблем США є те, що азійська країна опосередковано ввозить товари до Сполучених Штатів після їх експорту до інших торгових партнерів першої економіки світу. Те саме міркування можна поширити і на переговори з країнами Південно-Східної Азії, яких адміністрація Трампа звинувачує в тому, що вони діють як продовження китайської промислової могутності.

Такі країни, як В'єтнам, Камбоджа, Малайзія та Таїланд, мають підприємства, які слугують пунктами остаточного складання продукції, виготовленої з китайських компонентів, зокрема сонячних панелей, які були об'єктом тарифів Трампа під час його першого терміну.

«Зі свого боку, ми хочемо уникнути перевалки, яка була великою проблемою. А зі свого боку, я думаю, що вони хочуть уникнути демпінгу. Тому що ці китайські продукти зрештою опиняться десь. Я не думаю, що потрібно багато, щоб переконати їх, якщо їх найбільший експортний ринок буде відрізано», – заявив Бессент цього тижня в інтерв'ю Bloomberg TV.

Китай є головною одержимістю президента, так само як Японія була в 1980-х роках, коли Трамп, який тоді був забудовником, почав виступати за введення жорстких тарифів на імпорт з цієї країни. Зараз Японія розглядається як потенційний союзник у цій битві за ізоляцію Китаю. Фактично, сам Трамп вирішив особисто відвідати в середу першу зустріч щодо тарифів з Японією. Азійська країна призначила переговірником свого міністра економічного відновлення Рьосея Акадзаву.

Ця середа – перша переговорна зустріч, яку вирішив відвідати президент, який не брав участі у зустрічі віцепрезидента Європейської комісії Мароша Шефчовича з міністром торгівлі Говардом Латніком. «Японія сьогодні приїжджає домовлятися про тарифи, вартість військової підтримки та «ТОРГОВЕЛЬНУ ЛОЯЛЬНІСТЬ». Я візьму участь у зустрічі разом із міністрами фінансів і торгівлі. Сподіваюся, вдасться досягти угоди, яка буде хорошою (ЧУДОВОЮ!) для Японії та США!», – написав Трамп у Truth, своїй соціальній мережі.