Тінь Дональда Трампа нависла над виборчою кампанією в Канаді, призначеною на 28 квітня.

Як і очікувалося, новий прем'єр-міністр Марк Карні звернувся до генерал-губернатора Мері Саймон з проханням про дострокові вибори. Голосування відбувається в момент націоналістичного піднесення на тлі економічної та словесної агресії президента США, чиє втручання кардинально змінило результати опитувань. Ліберальна партія Карні тепер є фаворитом на виборах, які ще недавно, здавалося, були виграні П'єром Пуальєвром, лідером Консервативної партії. Карні розпочав кампанію з критики Трампа, заклику до єдності («разом ми сильніші») та патріотичного гасла: «Хай живе Канада!».

У своїй промові, чергуючи англійську та французьку мови, Карні дав старт екзистенційним виборам. «Ми стикаємося з найбільшою кризою в нашому житті через невиправдані торговельні дії президента Трампа та його загрози нашому суверенітету. Нашою відповіддю має бути побудова сильної економіки та безпечнішої Канади», – сказав він.

«Президент Трамп стверджує, що Канада – не справжня країна. Він хоче зламати нас, щоб Сполучені Штати могли заволодіти нами. Ми не дозволимо цьому статися. Ми пережили шок зради. Ми ніколи не повинні забувати уроки. Ми повинні дбати про себе. Ми повинні дбати один про одного», – стверджував він, перш ніж запропонувати допомогу постраждалим секторам та зниження податків для середнього класу. «Ми не можемо контролювати президента Сполучених Штатів, але ми можемо контролювати свою власну долю. Ми господарі у власному домі. Ми можемо побудувати нову Канаду для себе. Ми можемо дати собі більше, ніж будь-який іноземний уряд може забрати у нас, і найкращий спосіб впоратися з цією кризою – це зміцнити нашу країну та допомогти людям, які найбільше постраждають від цих тарифів», – сказав він.

Трамп не лише оголосив торговельну війну Канаді, але й загравав з ідеєю анексії країни та перетворення її на 51-й штат США. Він неодноразово виявляв неповагу до колишнього прем'єр-міністра Джастіна Трюдо, називаючи його «губернатором», ніби той був не лідером суверенної країни, а керівником одного зі штатів США. Канадці сприйняли домагання свого сусіда та традиційного союзника як несправедливу зраду.

Втручання Трампа збіглося зі зміною керівництва в Ліберальній партії, що призвело до різкої зміни результатів опитувань. Джастін Трюдо, чия популярність стрімко впала після десяти років перебування при владі, пішов у відставку в січні, втративши підтримку своїх парламентських партнерів, уникнувши таким чином вотуму недовіри. Ліберали обрали своїм лідером Карні, який майже автоматично обійняв посаду прем'єр-міністра в період міжсесійного періоду Палати громад. Карні оголошує вибори безпосередньо перед запланованою датою відновлення парламентської діяльності.

Канада, парламентська демократія, обирає 343 депутатів Палати громад, які, у свою чергу, висловлюють довіру прем'єр-міністру. Виборча система – мажоритарна одномандатна в один тур, як і у Великій Британії. У кожному з 343 округів виборці можуть обрати лише одного кандидата з-поміж тих, хто балотується, і переможцем стає той, хто отримав найбільшу кількість голосів. Хоча опитування показують рівні шанси щодо загальної кількості голосів, розподіл голосів по округах дає перевагу лібералам.

Перший міжнародний візит канадських лідерів зазвичай відбувається до Сполучених Штатів. Однак Карні навіть не розмовляв телефоном з Трампом з моменту вступу на посаду 14 березня. Замість цього він вважав за краще поїхати до Великої Британії та Франції та зміцнити дружні зв'язки. Прем'єр-міністр вимагає поваги до Канади та намагається розробити переговорну стратегію, яка поєднує терпіння з пошуком альтернатив.

Опір Трампу та канадська ідентичність є головними аргументами кампанії. У першому відео, опублікованому в соціальних мережах, Карні з'являється на хокейному матчі з великим канадським прапором позаду, коли до нього підходить актор і комік Майк Маєрс, який проживає в США. Прем'єр-міністр перевіряє його, щоб переконатися, що він справжній канадець, і після схвалення Маєрс запитує, чи завжди існуватиме його країна: «Канада буде завжди», – відповідає Карні, перш ніж вони вітають один одного словами «лікті вгору» – бойовим жестом легенди хокею, який став націоналістичним символом опору Трампу.

Перемога Канади над США у «хокейній війні» (фінал турніру національних збірних НФЛ) була сприйнята як подвиг. Канадські футболки не продаються, бойкот американських товарів і патріотичне самоствердження країни, яку зазвичай вважають холодною та байдужою, надають кампанії зовсім іншого тону.

На користь Карні грає також його авторитет як колишнього голови Банку Канади, а потім і Банку Англії. У першому випадку він впорався з наслідками фінансової кризи, спричиненої падінням Lehman Brothers у сусідній країні. У Лондоні його монетарна політика зменшила вплив Brexit на британську економіку.

Лідер консерваторів П'єр Пуальєвр, тим часом, був збентежений поворотом подій. Він передчував майже впевнену перемогу, яку йому давали опитування, коли вибори здавалися референдумом щодо Трюдо. Зі своїм правим популізмом 45-річний Пуальєвр вів кампанію з акцентом на інфляції та імміграції з гаслом «Канада понад усе», яке перегукується з тим, яке Трамп використовував для оголошення торговельної війни. Однак трампізм зараз у Канаді не в моді.

Пуальєвр виступив у Гатіно (Квебек) незадовго до Карні, подвоївши свої заяви на користь зниження податків та проти передбачуваних «відкритих кордонів» для імміграції. «Вперше в історії Канади наша молодь не може дозволити собі житло; відкриті кордони та ліберальні закони про злочинність і наркотики призвели до насильства, безладу та смертельних передозувань. Десять років ліберального підвищення податків та блокування проектів з видобутку ресурсів виштовхнули пів трильйона доларів до США, що дало нам найгірше зростання у всій G7, і все це було ще до тарифів Дональда Трампа», – сказав він.

Пуальєвр виглядав дещо збентеженим, коли журналісти запитували його про Трампа. Перше запитання було про те, чи поважає він його. «Я поважаю посаду президента Сполучених Штатів, і ми повинні виявляти повагу до інших світових лідерів. Суть у тому, що американці купують 75% нашої продукції. Тому, хто б не був прем'єр-міністром, йому доведеться мати справу з президентом Трампом. Він лише нещодавно вступив на посаду. Він пробуде ще чотири роки. Можна бути шанобливим і твердим», – відповів він. Коли його запитали про схожість його політики з політикою американця, він ухилився від відповіді і зрештою намалював апокаліптичну картину Канади, багато в чому схожу на ту, яку республіканець малював про Сполучені Штати.

Консерватор залишився без Трюдо, головної мішені своїх атак, але намагається представити Карні як продовження тієї ж політики. «Ми не можемо дозволити собі ще одне втрачене десятиліття лібералізму. Нам потрібно поставити Канаду на перше місце, щоб змінити ситуацію, з новим консервативним урядом, який знизить податки, винагородить працю, дасть волю підприємцям, використає наші ресурси, вироблятиме товари тут, будуватиме житло для нашої молоді, убезпечить наші кордони, відновить нашу армію, вшанує нашу історію та підніме наш прапор», – сказав Пуальєвр, який особливо критикував податок на викиди вуглецю.

Одним із перших своїх кроків Карні вміло скасував з 1 квітня для фізичних осіб (але не для компаній) податок на викиди та паливо, запроваджений Трюдо, який став слабким місцем для лібералів. Пуальєвр продовжує критикувати його, кажучи, що Карні приховує податок під час виборчої кампанії, щоб його не було помітно на заправках, а потім відновить його. Однак, коли він перестане діяти для громадян, битва Пуальєвра буде частково схожа на боротьбу з вітряками.

Опитування показують, що ліберали на чолі з Карні лідирують за намірами голосування, маючи 37,5% підтримки, порівняно з консерваторами Пуальєвра з 37,1%. Хоча вони близькі за кількістю голосів, база виборців лібералів розподілена більш рівномірно по всій країні, що дає їм явну перевагу в кількості місць, які вони можуть отримати порівняно з консерваторами, які мають концентровану підтримку в Альберті та Саскачевані.