Фінансування Європейським Союзом неурядових організацій

Фінансування Європейським Союзом неурядових організацій (НУО) залишається «надто непрозорим», незважаючи на значні суми, виділені в період з 2021 по 2023 рік (близько 7 мільярдів євро). До такого висновку прийшов Європейський суд аудиторів у своєму останньому звіті. У звіті зазначається, що інформація щодо фінансування є «неточною та неповною», що може поставити під сумнів прозорість цих організацій, які відіграють ключову роль у демократичних суспільствах, виступаючи противагою бізнесовим або партійним інтересам. Цей аналіз з'явився на тлі нападів консервативних сил у Брюсселі на екологічні громадські організації, звинувачених у здійсненні «прихованого лобізму» за вказівкою Європейської комісії.

«Прозорість має вирішальне значення для забезпечення довіри до участі НУО у формуванні політики ЄС», – заявила Лайма Андрікіене, яка представила звіт аудиторів з Люксембургу. Однак вона додала, що «картина фінансування ЄС, виділеного НУО, залишається неясною, оскільки інформація про це фінансування, включаючи діяльність груп тиску, ненадійна та непрозора». Серед виявлених недоліків – Комісія «не розкрила належним чином певну діяльність з просування, що фінансується ЄС, як-от діяльність груп тиску». Аудитори виявили «два випадки фінансування операцій, що фінансуються програмою LIFE [створеною для підтримки проєктів на користь екологічних дій], які включали діяльність з просування перед політиками».

Крім того, аудитори зазначають, що, хоча «Комісія та інші виконавчі органи перевіряють ключові вимоги прозорості перед наданням фінансування ЄС НУО», проблема полягає в тому, що «вони не активно перевіряють дотримання цінностей ЄС», покладаючись на «самодекларацію» організацій. Усе це «піддає ЄС ризику для його репутації», – попередила Андрікіене на прес-конференції. До цього додається основна проблема: саме визначення НУО. «Ми відзначили, що Комісія, її виконавчі партнери та органи влади держав-членів не завжди однаково розуміли, що можна вважати НУО», – йдеться у звіті. Брюссель перевіряє такі елементи, як те, чи є організація приватною організацією та чи не має вона на меті отримання прибутку, але «не перевірялися важливі аспекти статусу НУО, такі як урядовий вплив через їхніх представників в органах управління та чи не переслідують самопроголошені НУО комерційні інтереси своїх членів». Це призвело до того, що «деякі організації неправильно класифікуються як НУО в Системі фінансової прозорості», основному інструменті прозорості для одержувачів першого рівня фінансування ЄС в рамках прямого та непрямого управління. Інша проблема: відсутність «активних перевірок» того, чи дотримуються фінансовані НУО «цінностей ЄС».

Аналіз європейських аудиторів був викликаний скандалом Qatargate, який вибухнув наприкінці 2022 року і виявив ймовірні спроби таких країн, як Катар чи Марокко, впливати на політику Європейського парламенту шляхом оплати євродепутатам, у схемі, в якій брала участь нібито правозахисна НУО, яка використовувалася як прикриття. Звіт, однак, з’являється у дуже делікатний момент для організацій громадянського суспільства в Брюсселі, особливо тих, які займаються захистом екологічної політики, які перебувають під прицілом деяких правих і крайніх правих партій, які прагнуть заблокувати їх фінансування в рамках боротьби з Європейським зеленим пактом, ініційованої найбільш ультраправими силами Європарламенту. Тому, одразу після оприлюднення висновків європейських аудиторів, НУО, які опинилися під прицілом, негайно підкреслили, що цей звіт не схвалює теорії про порушення або зацікавлений відбір фінансованих організацій. «Висновок полягає в тому, що немає жодного скандалу. Лише чітка потреба посилити прозорість», – заявила заступник генерального секретаря Європейського екологічного бюро (EEB) Патрісія Гайдеггер. «Нам потрібні розумніші та більш послідовні правила та високоякісні дані про всіх бенефіціарів фінансування ЄС разом з відповідними інструкціями щодо того, що становить НУО. Це допоможе відрізнити справжніх суб’єктів громадянського суспільства від тих, хто представляє прибуткові інтереси», – підкреслила відповідальна особа організації-парасольки 180 екологічних НУО. «Цей звіт, у жодному разі, не підтверджує та не схвалює критику, висловлену Європейською народною партією (ЄНП) та крайніми правими, які говорили про НУО як про приховане лобі, особливо екологів», – погоджується іспанський депутат Європарламенту від соціалістів Хосе Сепеда, який, як член комісії з контролю за бюджетом Європарламенту, проаналізував деякі з контрактів НУО, поставлених під сумнів європейськими консерваторами, яким минулого тижня не вдалося провести резолюцію, яка саме звинувачувала деякі організації громадянського суспільства в лобізмі проти деяких євродепутатів «за вказівкою Комісії».