Іноді найскладніше — це не піднятися на нескінченну вертикальну стіну в найгірших умовах холоду, вітру, дощу та снігу, які тільки можна уявити. Ні. Іноді складніше — повернутися на тверду землю, не бажаючи вбити свого напарника по мотузці.

Два роки тому Рубен Перес із Ріохи, відомий як Іно, через третю особу спробував переконати молодого баска з Віторії, Хулена Берруеко, створити команду, здатну пройти легендарний маршрут протяжністю 1300 метрів на вежу Торре-Сентраль в масиві Торрес-дель-Пайне, що в чилійській Патагонії. Берруеко займався іншими справами і відхилив пропозицію. Але минулого січня вони випадково зустрілися в Чилі, і цього разу, маючи вільний час, Берруеко прийняв виклик. Насправді вони зовсім не знали один одного.

Обраний маршрут сходження вперше пройшли два монстри скелелазіння 90-х років минулого століття: Курт Альберт та Вольфганг Гюлліх, назвавши його «Riders on the storm» («Вершники бурі»). Перший винайшов те, що сьогодні відоме як спортивне скелелазіння: гра перейшла від досягнення вершини стіни будь-яким способом до дотримання певних правил, тобто без зривів, відпочинку на страховці чи використання її для просування. Другий, спортсмен іншого виміру, здійснив перше вільне проходження маршруту дев'ятої категорії складності (9a), а незабаром загинув у мотоциклетній аварії. Альберт також загинув у незрозумілому нещасному випадку на віа феррата.

Спадщина обох величезна, а їхні альпійські маршрути продовжують бути справжніми світовими орієнтирами, місцями паломництва для еліт, спраглих до пригод. Іно визнає, що мріє йти слідами обох німців. І поки що йому це вдається більш ніж добре: у 2013 році він піднявся на Пілар Рохо на Мермоз в аргентинській Патагонії (маршрут Курта Альберта), а через рік — маршрутом Eternal Flame на Безіменну Вежу Транго в Пакистані (цей — Альберта та Гюлліха), і ось тепер він здійснив перше іспанське проходження маршруту «Riders on the Storm», ставши шостою командою, яка досягла цього. Для двох альпіністів без спонсорів, абсолютних аматорів, це виходить за рамки звичайного.

Для тих, хто вважає, що спільне життя вбиває кохання, співіснування на стіні здатне розтопити найміцніші почуття в рекордно короткі терміни, особливо коли доводиться днями сидіти в тісноті гамака, накритого тентом, який тріпають шалені вітри, зливи та рясні снігопади. «Бували дні, коли ми могли лізти лише пів години. Іншими — до години. Ми просто не просувалися. Іноді північно-західний вітер був настільки сильним, що піднімав гамаки майже на пів метра, і здавалося, що ми на якихось американських гірках, боячись, що щось зламається», — розповідає Іно. 45-річний мешканець Ріохи — балакучий, веселий, життєрадісний, незламно позитивний потік енергії. Пристрасть до гір переповнює його. 28-річний Хулен Берруеко поруч із ним — сама тиша. Маломовний, інтроверт.

Однак обох об'єднує залізна рішучість. Та сама, що привела їх на вершину після 20 днів безперервного перебування на стіні в очікуванні кількох годин затишшя. «Одного дня Хулен пильно подивився на мене і сказав, що мусить щось сказати, що його щось турбує. Я злякався найгіршого, боявся, що він скаже, що злий на мене, що не терпить мене, що нам треба спускатися. Тож після мовчання та напруженого очікування він лише сказав, що я ставлю занадто багато запитань, на які міг би відповісти сам, якби трохи подумав, замість того, щоб озвучувати їх. Я з полегшенням видихнув і майже в ейфорії сказав йому, що якщо проблема лише в цьому, то все гаразд. Я зізнався, що маю звичку думати вголос, і пообіцяв більше так не робити. Ми чудово ладнали», — сміється він.

Маршрут називається «Riders on the storm» не лише через очевидну жахливу погоду в цьому місці, а й через любов до поп- та рок-музики, яку сповідували Гюлліх та Альберт. Якщо «Riders on the storm» відсилає до легендарної пісні The Doors (ноти органу Рея Манзарека, що нагадують дощ, натяк на автостопника-вбивцю та проголошення кохання Джима Моррісона), то «Eternal flame» — це пісня The Bangles. «До того ж, Гюлліх та Альберт навіть називали частини своїх маршрутів рядками з пісень, але я не знаю інших маршрутів, окрім цих двох, які б вони назвали на честь пісень», — зазначає Іно.

З моменту відкриття у 1991 році «Riders on the storm» став викликом для майбутніх поколінь. Німці пройшли багато ділянок вільним лазінням, але також змушені були вдаватися до штучного лазіння для просування (тобто, висіти на страховці та використовувати її для набору висоти). Таким чином, завданням стало пройти весь маршрут вільним лазінням. Довелося чекати до 2024 року та команди мрії у складі бельгійців Ніко Фавресса, Сібе Ванхеє та Шона Вільянуеви, щоб стати свідками першого такого сходження. Вони провели на стіні 18 днів і назвали свій досвід «святом страждань».

Щоб досягти вершини, Іно та Берруеко провели на стіні 20 днів. Вони встановили свої гамаки одразу після першої третини маршруту і звідти піднімалися по своїх закріплених мотузках, щоб набирати метри на стіні. Коли вітер змушував їх відступати, вони спускалися дюльфером до своїх гамаків. Потім вони перенесли свій базовий табір до кінця другої третини маршруту і почали благати про кілька годин тиші та гарної погоди. Нарешті, вони отримали три години спокою, майже досконалості, щоб досягти вершини. Вони сказали один одному, що таке везіння не може бути випадковим, що якась таємнича енергія здійснила це маленьке диво. Коли вони досягли підніжжя стіни, вони витратили на цю справу загалом 40 днів. Натомість вони зрозуміли, що стали друзями.