Ефектність квітів

Однією з найбільш бажаних характеристик рослин є ефектність їхніх квітів. Якими б вони не були, потрібно, щоб вони були привабливими, так чи інакше. Є квіти з великими кольоровими пелюстками, які видно за кілометр, готові прийняти будь-якого запилювача, який цього забажає. Інші, навпаки, маленькі та непомітні, але так само ефективні для заманювання бджіл і метеликів. Для цих комах пелюстки рослин – це те саме, що неонові вивіски для людей: реклама, на яку не можна не дивитися. І це те, чого щиро бажають ці квіти: щоб їх добре бачили, щоб їх відвідували, щоб вони купалися в них і, між іншим, запліднювали їх генетичним вантажем іншого екземпляра їхнього власного виду.

Чашечка квітки

Основа архетипової квітки називається чашечкою, і вона складається з чашолистків, які легко знайти, якщо подумати про бутон троянди з її зеленими чашолистками, які ще закриті. Ці чашолистки – це маленькі листочки, основна функція яких полягає в захисті пелюсток і статевих органів, поки вони незрілі – ніби своєрідні охоронці, – прикриваючи їх власним тілом. Таким чином, поки триває процес росту різних внутрішніх частин, чашолистки отримують сонце, дощ, вітер, сніг… не завдаючи шкоди решті ніжної квітки; ці чашолистки вміють протистояти всім цим суворостям. Крім того, чашолистки стають захисним бар’єром проти комах та інших тварин, які приходять з поганими намірами. З цією останньою метою їх іноді покривають дрібними волосками з залозами – трихомами – які виділяють в’язку рідину, щоб затримати в них тих комах з поганими намірами та відвернути просування інших, таких як мурахи.

Квіткові бутони

Зрозуміло, що квіти – це коштовність корони, і вся обережність не зайва. З цієї ж причини є також квіткові бутони, вкриті волохатими чашолистками, як це відбувається з певними листопадними магноліями (Magnolia stellata, наприклад). Ця опушеність є зручним покривалом для решти квітки, яка залишається закутаною, як дитина в колисці. У випадку цих магнолій, коли відбувається розкриття квітки, чашолистки опадають, тому вони вважаються ефемерними чашолистками. Але, зачекайте… виявляється, що магнолії не мають ні чашолистків, ні пелюсток! Те, що здається волохатими чашолистками, насправді є листочками оцвітини, схожими на чашолистки; те, що здається білими пелюстками, є листочками оцвітини. Трохи далі ми спробуємо прояснити цю плутанину з пелюсткою, чашолистком і листочком оцвітини.

Зелені чашолистки троянди покривають пелюстки, щоб захистити їх.

Стійкі чашолистки

Спочатку повернемося знову до чашолистків, щоб оцінити, що є й інші стійкі. Навіть коли плід дозріє, вони все ще будуть там. Це зможе перевірити кожен, хто їв грушу чи яблуко. Як груші (Pyrus communis), так і яблуні (Malus domestica) мають такі міцні чашолистки, що їх можна побачити в нижній частині плоду. Це ті маленькі чорнуваті або коричневі «лусочки», які всі уникають їсти, твердої та сухої консистенції.

Естетична насолода від чашолистків

Є деякі рослини, у яких чашолистки є ще однією причиною для естетичної насолоди. До цієї групи входить абелія (Abelia x grandiflora), чиї стійкі чашолистки червонуватого кольору створюють привабливий контраст з білим віночком квітки та яскраво-зеленим листям цього чагарнику, який дуже часто використовується в садівництві. Все це та багато іншого можна розповісти про чашолистки, структуру, якій приділяють мало уваги, враховуючи її важливість у рослинному світі.

Листочок оцвітини

Раніше згадувалася інша частина квітки, яка не була ні чашолистком, ні пелюсткою: листочок оцвітини. У цій квітковій скоромовці листочок оцвітини – це те, що мають магнолії (Magnolia spp.), тюльпани (Tulipa spp.), лілії (Lilium spp.), лілейники (Hemerocallis spp.), іриси (Iris spp.). Це зовнішня та барвиста частина цього списку квітів, частина, яку чітко не відрізнити ні як чашолисток, ні як пелюстку, і тому її називають цією назвою. Якщо подумати про тюльпан, то немає чашолистка іншої форми або зеленуватого кольору, який виконував би захисну функцію пелюсток, а саме листочки оцвітини виконують це завдання захисту.

Пелюстки

І так ми дістаємося до пелюсток, головних героїв цієї історії. А може, й ні, тому що, не маючи місця, щоб тішитися їхньою красою та корисністю, нам доведеться чекати іншої нагоди, щоб поговорити про них. Їхні кольори цього разу пройшли дещо непоміченими, щоб залишити головну роль іншим, не менш захопливим частинам квітки.