Кімната повністю чорна

Кімната повністю чорна. Підлога, стіни та стеля пофарбовані в цей колір. Жоден промінь світла не проникає всередину. Вікна та двері зачинені майже герметично. Лише увімкнувши світло, можна побачити, як підлога поділена на квадранти клейкою стрічкою. Невеликі камери, прикріплені до балок, випромінюють легке блакитне світло. Ближче до країв розташовані столи з комп'ютерами та проєкторами. Тут відбувається велика частина магії: окуляри віртуальної реальності з лабораторії Lableni Політехнічного університету Валенсії (UPV), де 200 людей досліджують розширену віртуальну реальність, що застосовується в охороні здоров'я та освіті. Це найбільша лабораторія в Іспанії в цій галузі, як пояснює її директор Маріано Альканьїс, професор біомедичної інженерії та радник Європейського Союзу з питань розширеної реальності. За лічені секунди ця чорна кімната, де невеликі камери спостерігають за тим, хто перебуває в центрі, перетворюється на студію японського художника, де можна взаємодіяти з навколишнім середовищем, або на терасу будинку в скандинавському стилі під дощем, який досить лише відчути, щоб усе здавалося абсолютно реальним. Вона також може миттєво перетворитися на найгірший кошмар: від кімнати, повної павуків, до літака в польоті. Все залежить від програми, обраної дослідником. Мета: проаналізувати, як віртуальна реальність може покращити психологічне лікування тривожних розладів або фобій, посттравматичного стресового розладу (ПТСР), розладів харчової поведінки (РХП), обсесивно-компульсивного розладу (ОКР) та інших. Хоча це особливо актуально для перших – тривожних розладів, від яких страждає 12,7% населення Іспанії, згідно з останніми даними Національної системи охорони здоров'я, – для них цей новий підхід став союзником психологів у лабораторіях і центрах по всій Іспанії. У Валенсії він також використовується для боротьби з наслідками найгіршої дани століття в Іспанії, яка сталася п'ять місяців тому в цьому регіоні. Там дослідники Lableni додали до своєї звичайної роботи розробку інструменту, який може допомогти службам психічного здоров'я охопити більше людей і «зменшити навантаження на професіоналів, які працюють на місцях», – пояснює Альканьїс. Йдеться про агента віртуальної реальності, який спілкується з дітьми, постраждалими від дани, через чат у смартфоні для проведення попередньої діагностики та визначення пріоритетів для психологічної допомоги. Проєкт підтримується урядом Валенсії та приватними компаніями.

Експозиція страху у віртуальному світі

Найбільш поширене використання віртуальної реальності в галузі психічного здоров'я, з огляду на рівень досліджень, яких було досягнуто, відбувається в експозиційних терапіях. Це традиційна техніка, яка використовується для зменшення страху або тривоги, які людина відчуває перед певними стимулами, ситуаціями або думками, шляхом поступової та контрольованої експозиції. Мета полягає в тому, щоб пацієнт звикнув, щоб страх з часом згас. Проблема цієї терапії в її традиційній формі полягає в тому, що вона залежить від уяви, – каже Асусена Гарсія Паласіос, професор психопатології та директор Лабораторії психології та технологій (LabPsiTec) в Університеті Жауме I. «Є люди, які, як тільки ви змушуєте їх уявити [ситуацію, якої вони бояться], одразу переходять до найжахливішого. Тоді вони не можуть продовжувати». Або, навпаки, «є інші, які не мають здатності уявляти або їм це дуже важко. Ось тут і вступає в дію віртуальна реальність», – додає вона з офісів Lableni, де разом з Альканьїсом вони приймають Джерело новини. Гарсія пояснює: «Віртуальна реальність дозволяє моделювати реальність і створювати сценарії з тим, що було травмою [або фобічним стимулом], але в дуже контрольований спосіб. Вона не замінює психологічне лікування, а покращує його та охоплює більше людей, які не отримують користь від традиційного лікування».

Маріано Альканьїс, директор LABLENI Політехнічного університету Валенсії, та Асусена Гарсія Паласіос, директор LABPSITEC Університету Жауме I. Моніка Торрес

У Барселоні, в приватному центрі Bonanova, який не пов'язаний з дослідженнями, що проводяться у Валенсії, їх почали використовувати між 2018 і 2019 роками для лікування, починаючи від тривоги і закінчуючи РХП, а також для технік релаксації для дорослих і дітей. Яніра Бесерріль, медичний психолог і координатор центру, розповідає по відеоконференції, що віртуальна реальність дозволяє їм мати тривимірні сценарії, в яких вони піддають людину відчуттю фізичної присутності перед тим, що викликає у неї відчуття тривоги, і, водночас, вони можуть «взаємодіяти з ними в режимі реального часу, викликаючи ті ж відчуття, які б вони мали в реальному світі». Приватні центри зазвичай наймають спеціалізовані компанії, які надають їм повну систему віртуальної реальності: окуляри, датчики серцевого ритму та потовиділення, а також численні адаптовані сценарії. У Bonanova, наприклад, є 55 сценаріїв, від площі для лікування агорафобії до кімнати з комахами для ентомофобії та іншого, який називається «тіло» для РХП. Сценарії мають різні рівні інтенсивності, щоб перший сеанс експозиції пацієнта був легким і поступово збільшувався. У випадку страху перед павуками, зловити комаху було б фіналом терапії. Кожну сцену також можна модифікувати; наприклад, для лікування страху перед польотами можна змінювати такі деталі, як погода, турбулентність або кількість пасажирів. Цю технологію також почали використовувати для лікування різних залежностей; наприклад, у клініці Cauce в Мадриді. Аугусто Сезар Діосі, медичний психолог і співдиректор центру, пояснює, що «багато життєвих ситуацій споживача діють як стимули, що викликають бажання споживати». Тому терапія з віртуальною реальністю має на меті піддати пацієнта цим стимулам, щоб змінити цю реакцію та уникнути пошуку речовини.

Незважаючи на переваги, віртуальна реальність не була впроваджена в державній системі охорони здоров'я і не є частиною планів психічного здоров'я більшості громад. Хоча вже є деякі зміни: Валенсійське співтовариство включило цю технологію в свій останній документ.

Три десятиліття досліджень

Дослідники пояснюють, що впровадження було повільним з двох причин: ціна та її функціонування, яке могло бути складним. Однак Альканьїс, директор Lableni у Валенсії, вважає, що це змінюється, оскільки обладнання стає дедалі дешевшим, а психологи – дедалі кваліфікованішими. Для приватних центрів початкові витрати, які включають окуляри, датчики та платформу, можуть становити близько 1000 євро, а місячна підписка – 300 євро. Іспанія була піонером у дослідженнях розширеної віртуальної реальності, що застосовується до психічного здоров'я, запевняють Гарсія та Альканьїс. З огляду на виклики, які постали перед психологічними терапіями, вони обидва, разом з іншими фахівцями, почали вивчати її 30 років тому. Так, у 1995 році, з пристроєм, який коштував еквівалент 150 000 євро в сьогоднішніх грошах, – який Альканьїс зберігає у своєму офісі як реліквію, – вони почали роботу над фобією польотів. Зараз це можна зробити за допомогою окулярів, які коштують 300 євро. У Сполучених Штатах дослідження вже проводилися, і однією з найвідоміших робіт була робота, проведена після нападу на Всесвітній торговий центр з населенням, яке страждало від посттравматичного стресу. Для роботи лабораторіям потрібна мультидисциплінарна команда, яка складається з програмістів, 3D-художників, психологів та нейронауковців. Робота між психологічною та технологічною частинами – це постійний процес. Асусена Гарсія розповідає: «Я кажу Маріано, що хочу, щоб у віртуальному світі було те й те. Потім він каже мені: «Ти перегинаєш палицю». Або навпаки. «Вони хочуть створювати віртуальні світи, як у іграх, але це дуже дорого», – описує вона. Їхнє основне джерело фінансування надходить з європейських фондів, і вони критикують те, що «Іспанія традиційно не підтримує науку».