Латвійський сценарист Станіславс Токаловс почув історію про Радянський Союз у країнах Балтії, яка його вразила.

Історія, що змусила його розмотати клубок: «Один чоловік самотужки будував човен, щоб втекти з Естонії, яка входила до СРСР, до Швеції. Його зловили та затримали, але цікаво, що його не посадили у в'язницю, а відправили до психіатричної лікарні. Причина була в тому, що «як можна хотіти втекти з найкращої країни у світі?», тож вирішили, що він, мабуть, божевільний, і відправили прямо в божевільню. Це змусило мене дослідити, яких людей утримували в цих центрах». Так народився серіал «Soviet Jeans», який використовує одного з в'язнів таких лікарень, щоб зобразити корумповану систему СРСР. Серіал, який, попри суворість своєї передумови, намагається знайти надію серед такого божевілля. Як? Змушуючи своїх персонажів створювати американські джинси.

За цією передумовою вони створили чорну комедію, яка минулого тижня вийшла на Filmin, дія якої відбувається в Ризі наприкінці сімдесятих і представляє молодого любителя року, який опиняється в психіатричній лікарні через свою близькість до Заходу.

Насправді цього хитрого кравця, інформатора режиму і водночас продавця західних контрабандних товарів, ув'язнюють там з набагато більш людських причин: помсти, ревнощів і любові. Але це не демотивує його просувати зсередини найбільш неймовірну революцію: він змусить решту пацієнтів кинути виклик радянській імперії, плетучи фальшиві джинси. Ці джинси, символ США, починають ставати популярними на чорному ринку, і КДБ намагається зрозуміти, хто стоїть за цим бізнесом.

Великим викликом було зобразити цей революційний сюрреалізм в історичному СРСР на тлі нинішнього моменту, коли Росія продовжує намагатися поширити свою владу на країни Балтії.

У монети було два боки. Тому що, з одного боку, творці хотіли зобразити комічну реальність повсякденного життя. Вони втомилися бачити постановки про ті часи, які завжди були похмурими та з підкресленим драматизмом. Але вони знали, що водночас повинні підтримувати рівновагу, щоб не відбілювати комуністичний режим. «У наших країнах досі є багато людей, на яких легко впливає кремлівська пропаганда», — зізнається болгарська сценаристка Теодора Маркова в інтерв'ю Джерело новини по відеозв'язку: «І це дуже небезпечно, тому що вони відчувають ностальгію за часами комунізму, але насправді вони змішують щастя своїх юних років з реальною системою. Вони стають легкою жертвою медіа-атак і фейкових новин. Тому наша відповідальність полягала в тому, щоб не представляти це як щось щасливе».

Це не просто драма. У ньому є комедія, романтика, трилер… «У Східній Європі зараз ми прагнемо втекти від образу жертв. Ми бачили багато фільмів і серіалів про комунізм, і всі вони несуть це відчуття зневіри, що немає виходу. Людям потрібно мати надію, щоб скористатися своїм опором. І я думаю, що людство завжди зберігатиме таке зухвале ставлення, хоча важко витягнути його, коли твоя країна має такий жорсткий контроль над ЗМІ. Окрім того, що я хотіла розповісти потужну історію, я хотіла торкнутися свідомості молоді та дати їм зрозуміти історію комунізму, все, що приховано під тим, що показано. Тому що історія повторюється», — аналізує Маркова про серіал, який, попри те, що розповідає про минуле, сьогодні звучить так сучасно. «Є певний абсурд у тому, щоб бачити, як спецслужба бореться з брюками та музикою. Вони вважають, що це їхній найсильніший суперник. Все це звучить як маневр, щоб вказати в неправильному напрямку, щоб оточити все брехнею. І сьогодні ми відчуваємо дуже близьким життя в такому ізольованому суспільстві. Тільки зараз це не просто країна, а весь наш світ відчувається як Радянський Союз через інтернет», — додає Токаловс.

У «Soviet Jeans» хотіли зобразити повсякденне життя, тому все було побудовано на реальних анекдотах.

Деякі дуже особисті для сценаристів: «Один друг моїх батьків грав на гітарі та співав пісні The Beatles. І одного дня він зник. Коли він повернувся через тиждень, він більше ніколи на ній не грав. Коли я читала книги про каральну медицину СРСР, я виявила, що вони вигадували діагнози, щоб виправдати затримання. Я пам'ятаю один, який звучав так: маніакальна фіксація на західній культурі. Це означає: якщо ти слухаєш The Beatles, твоє місце не в комуністичному суспільстві, а в божевільні», — згадує Маркова. Тому цей дух року пронизує серіал. «Це був час найбільш екстремальної пропаганди проти західної культури, тому що лідери СРСР боялися, як ця культура підштовхне молодь до думок про свободу та повстання проти системи». Його колега розповідає іншу історію про молодого чоловіка, який написав листа з проханням поради до американських комуністів, і який через півроку помер у в'язниці від наркотиків каральної медицини.

«Це звучить як абсурдний гумор, але це також дуже сумно», — пояснює Токаловс про цей пошук дуже особливого тону: «Життя не було таким похмурим, воно було набагато нормальнішим. Так згадували ті, з ким ми розмовляли. Навіть у найтемніші моменти ти намагаєшся вижити, розповідаєш жарти та анекдоти, які допомагають тобі пережити це. Це інструменти виживання в окупації. Коли ми починали писати, війна в Україні ще не почалася, але ми виходили з ковіду, і Навальний повертався до Росії, ще живий. Ми всі були дуже втомлені, не було надії. І це слово ми найчастіше згадували під час написання: давайте зробимо щось, що принесе нам надію. Де ми її знаходимо? У взаємодії між персонажами, в коханні».

Цей роман, після успіху, збережеться у другому сезоні, який перенесеться на десятиліття вперед до 1989 року з падінням Берлінської стіни. Тріумф, який було нелегко досягти, перед студіями, які з острахом дивилися на висвітлення цієї теми, в темпі, який повільно закипає, з багатьма персонажами та нетиповою структурою. Але, зрештою, висвітлення такої актуальної теми допомогло їм отримати нагороди на фестивалі Seriesmanía, попри те, що вони приїхали з такої незвичної країни, як Латвія, яка цього року увійшла в історію саме на церемонії вручення премії «Оскар», отримавши свої перші номінації за фільм «Потік». Токаловс дякує державним ЗМІ, які, як це було раніше з серіалами з Північної Європи, підтримують проекти, які ризикують: «У нашому регіоні з'явилася нова телевізійна індустрія, тому що вони почали вкладати державні гроші у виробництво, і це простір свободи вираження поглядів, на відміну від того, що відбувається з серіалами на платформах або комерційними серіалами. Ми отримали допомогу від відновлення після ковіду». Цей поштовх означає, що навіть латвійський серіал, країни з населенням менше двох мільйонів людей, можна побачити на міжнародному рівні. «Це унікальні історії, але вони мають глобальний інтерес, а цього не траплялося надто часто». Можливо, у 2025 році всім потрібна надія. І побачити певну революцію.