Президент Франції Еммануель Макрон, прагнучи відігравати роль лідера Європи у воєнний час, збирає майже повний склад начальників генеральних штабів країн Європейського Союзу та НАТО, за помітної відсутності представників США. Туреччина, Велика Британія та Канада також візьмуть участь у цій зустрічі, яка об'єднає 31 керівника штабів у рамках Паризького форуму з питань оборони та стратегії – триденного заходу, присвяченого стратегічним питанням. У середу міністри оборони Великої Британії, Німеччини, Італії, Польщі та Франції проведуть ще одну важливу дискусію. Їхній український колега братиме участь дистанційно.

Цей дипломатичний та політичний «коктейль» відбувається в той час, коли Україна намагається відновити відносини зі США в Саудівській Аравії.

Макрон скликав зустріч військових лідерів країн, готових надати гарантії можливій мирній угоді між Україною та Росією, хоча це не обов'язково передбачає розгортання військ для всіх учасників. Військові заслухають виступ президента Франції, в якому очікується підтвердження підтримки мирних ініціатив України.

З іспанського боку у зустрічі візьме участь начальник штабу оборони, адмірал Теодоро Лопес Кальдерон. Міністр оборони Іспанії Маргарита Роблес підкреслила, що присутність Лопеса Кальдерона «абсолютно не передбачає, яким буде внесок Іспанії з точки зору можливого відправлення військ».

Час спливає, і Європа шукає єдиний голос у вирішенні конфлікту, щоб запропонувати надійну пропозицію щодо безпеки. У вівторок група має наблизитися до спільної позиції щодо підтримки України, переозброєння континенту та, особливо, сил, які потенційно можуть бути розгорнуті на українській території. Деякі армії вже висловили готовність відправити війська після припинення бойових дій. «Якщо ми дійдемо до точки, коли для досягнення припинення вогню або мирної угоди необхідна європейська присутність, Данія, в принципі, готова брати участь», – заявив міністр закордонних справ Данії Ларс Локке Расмуссен.

Однак зустріч у вівторок, в принципі, не призведе до остаточних рішень щодо розгортання сил, які повинні бути узгоджені у відповідних країнах.

Потенціал Парижа та Лондона

Паризький форум з питань оборони та стратегії був запланований кілька тижнів тому. Але Макрон використав цю нагоду, щоб ініціювати цю зустріч під час звернення до французів минулої середи і уточнив, що запрошення було надіслано країнам, які «хочуть взяти на себе відповідальність» у разі потенційного «розгортання європейських сил» в Україні для «забезпечення повного дотримання» майбутньої мирної угоди. Він зазначив, що ці солдати «не воюватимуть на лінії фронту, а будуть там, навпаки, після підписання миру, щоб гарантувати його повне дотримання».

Однак, хоч би як активно діяли деякі країни, лише Франція та Велика Британія мають військові засоби для формування сил у кілька тисяч солдатів.

Наступного дня, під час європейського саміту в Брюсселі, Макрон уточнив, що всі ці підготовчі обговорення відбуватимуться «в тісній координації» з «військовим командуванням НАТО». Це був спосіб уникнути підозр з боку США. Усі зацікавлені сторони – починаючи з самих українців – хочуть бачити залучення Вашингтона як останню гарантію, хоча європейці визнали, що не відправлятимуть військових на місця.

Щодо змісту зустрічі, Макрон повідомив, що вона слугуватиме для проведення «перших розвідувальних дискусій» щодо «спектру варіантів» надання «гарантій безпеки» Києву.

Поки військові лідери зустрічаються в Парижі, українська делегація зустрінеться в Саудівській Аравії, країні, яка вважається нейтральною територією, з делегацією США, щоб спробувати відновити довірливі відносини після інциденту, який стався перед камерами в Овальному кабінеті Білого дому між Дональдом Трампом і Володимиром Зеленським 28 лютого. З тих пір Сполучені Штати чинили сильний тиск на Україну, призупинивши військову допомогу та припинивши обмін розвідувальною інформацією, щоб змусити її укласти мирну угоду.

Плани Франції та Великої Британії не передбачають відправлення європейських солдатів поблизу лінії фронту, і тим більше вступ у бій. Підкріплення будуть у тилу, але їх має бути достатньо, щоб стримати Росію від «випробування їх на міцність». Однак європейці паралізовані перед цією гіпотезою. Деякі побоюються неконтрольованої ескалації, а інші вважають, що це ризик, який вони повинні взяти на себе і підготуватися до управління ним.

Зустріч для обговорення можливого розгортання на українській землі відбувається після того, як ЄС погодив план переозброєння, рішення, прийняте під тиском нової адміністрації Дональда Трампа. Прем'єр-міністр Іспанії Педро Санчес вже заявив про свій намір досягти військових витрат у розмірі 2% ВВП, узгоджених з НАТО, до 2029 року, спочатку запланованої дати. Тим часом Вашингтон і Москва розпочали переговори про припинення конфлікту, без участі Києва та Брюсселя.