Новина облетіла світ

«Гігантський метеорит міг знищити біблійне місто Содом», – писав журнал Forbes. Команда американських вчених нещодавно представила докази того, що «космічний вибух у повітрі» 3600 років тому знищив Талль-ель-Хаммам, поселення в долині річки Йордан, на території сучасної Йорданії. Дослідники показали зображення «шару руйнування», знайденого на археологічній ділянці, з розплавленими металами, що свідчать про те, що температура перевищувала 2000 градусів. Хмара солі, піднята вибухом, могла призвести до того, що весь регіон був покинутий на століття. Автори стверджували, що спогади про цю катастрофу могли бути джерелом біблійної розповіді про знищення Содому. Науковий журнал Scientific Reports, який опублікував це дослідження у вересні 2021 року, відкликав його цього четверга, оскільки редактори виявили «явні помилки» і більше не вірять висновкам.

Бог християн «пролив на Содом і Гоморру сірку і вогонь з неба», згідно з Біблією, тому що їхні мешканці «були злими і тяжко грішили проти Господа». Біблійна розповідь заплутана, але традиційно вважається, що содоміти вільно займалися сексом між собою. Коран є більш чітким, приписуючи ці слова пастуху Лоту: «Чи віддаєтесь ви мерзоті, якої ніхто у світі не чинив раніше? Ви йдете до чоловіків з бажанням, а не до жінок: воістину, ви народ зухвалий!». Дружина Лота, озирнувшись назад, тікаючи від Божого знищення Содому, перетворилася на соляний стовп.

Відкликане дослідження було роботою кількох засновників Дослідницької групи комет, команди вчених, переважно американських, з заявленою місією «знайти докази зіткнень комет і підвищити обізнаність про них, перш ніж ваше місто стане наступним», як вони заявляють на своєму вебсайті. Директор організації, геолог Аллен Вест, обурений. «Мої співавтори і я категорично не згодні з відкликанням», – пояснює він Джерело новини.

Вест, який часто з'являється в документальних фільмах про минулі катастрофи, визнає, що, як проголосив космолог Карл Саган, «надзвичайні твердження вимагають надзвичайних доказів», але нагадує іншу фразу того ж автора: «Придушення незручних ідей може бути звичним явищем у релігії та політиці, але це не шлях до знань і не має місця в науці». Геолог стверджує, що «невелика, але галаслива група вчених активно прагне заглушити дискусію про повітряний вибух у Талль-ель-Хаммамі». Він і його колеги, запевняє він, знову опублікують дослідження, включивши «нові дані про спрямованість ударної хвилі та деформований кварц» у ґрунті родовища.

Археологічна ділянка Талль-ель-Хаммам, в Йорданії. Каліфорнійський університет у Санта-Барбарі

Засновники Дослідницької групи комет переконані, що в цьому місці в Йорданії стався повітряний вибух, більший за той, що стався в 1908 році над сибірським регіоном Тунгуска, де позаземний об'єкт розпався в атмосфері, спричинивши енергію, «в тисячу разів більшу», ніж енергія атомної бомби в Хіросімі. «Критики думали, що зможуть придушити цю дискусію, але вони зазнали невдачі. Ми просто ухиляємося від них, щоб дебати про ці надзвичайно небезпечні повітряні вибухи могли тривати», – каже Вест.

Журнал, який опублікував його дослідження, Scientific Reports, належить до тієї ж видавничої групи, що й Nature, орієнтир для кращої світової науки. Якість обох, однак, дуже різна. Nature є вибірковим. Scientific Reports є журналом, який публікує найбільше досліджень у світі, понад 20 000 робіт на рік. Німецький експерт Стефані Гауштайн підрахувала, що цей мегажурнал заробив 100 мільйонів євро за чотири роки завдяки платам, які він стягує з авторів за публікацію з відкритим доступом для читачів: близько 2400 євро за кожне дослідження. За нинішньою бізнес-моделлю тисячі журналів мають збочений стимул: чим більше досліджень вони публікують, тим більше заробляють, незалежно від якості.

Повідомлення про ймовірний повітряний вибух, який міг надихнути біблійну розповідь про Содом, викликало негайну полеміку, але головний редактор Scientific Reports, хімік Рафал Маршалек, захищає свої дії протягом цих чотирьох років. «Це був складний випадок, в якому протягом кількох місяців виникали різні занепокоєння, але остаточні заперечення, які були висловлені, підірвали висновки статті, зробивши необхідним її відкликання», – пояснює він цій газеті. Журнал вже виявив у 2022 році «невідповідний рівень маніпуляцій» у десятках зображень ймовірного впливу. У березні того ж року геолог Стівен Джарет з Музею природознавства США стверджував, що ймовірні мінерали, розплавлені позаземним об'єктом, могли бути, скоріше, залишками керамічних посудин, випалених мешканцями Талль-ель-Хаммама.

Головний редактор стверджує, що його переоцінка базувалася на обґрунтованості результатів, «а не на ідеологічних позиціях залучених сторін». Scientific Reports два дні тому опублікував інший аналіз двох незалежних експертів щодо «непорозумінь» навколо вибуху в Тунгусці, які нібито спричинили «помилкові інтерпретації» ознак, знайдених у Талль-ель-Хаммамі. У цьому тексті Енді Бруно та Марк Босло, з університетів Індіани та Нью-Мексико, критикують те, що Дослідницька група комет сприйняла як належне неправдиві дані, які циркулюють десятиліттями, наприклад, що подія в Тунгусці повалила понад 80 мільйонів дерев сибірської тайги.

На їхню думку, подібної події, якщо вона й існувала, було б недостатньо, щоб спричинити руйнування, описані геологом Алленом Вестом та його колегами. Головний редактор журналу вважає, що цей новий аналіз «демонструє чіткі помилки» та підтверджує занепокоєння, які виникли з самого початку. «Редактори більше не довіряють надійності представлених висновків і вирішили відкликати дослідження», – підсумовує Маршалек.