Декількома словами
Найбільший у світі айсберг А-23А застряг біля острова Південна Джорджія і почав активно танути. За два місяці він втратив площу, що дорівнює двом Вашингтонам, і продовжує руйнуватися.
Найбільший у світі айсберг, який протягом кількох місяців залишався на мілководді біля острова Південна Джорджія, втрачає свою кромку під впливом хвиль і минулого літа в південній півкулі.
Супутникові знімки зафіксували айсберг, що отримав назву А-23А, 3 травня 2025 року. Величезна крижана брила знаходилася менш ніж за 100 кілометрів від Південної Джорджії — віддаленого архіпелагу в південній частині Атлантичного океану, розташованого на північний схід від Антарктичного півострова.
Дуже ймовірно, що нижня частина айсберга осіла на мілину на підводній платформі навколо Південної Джорджії, яка, як відомо, зупиняє багато антарктичних айсбергів на їхньому шляху на північ, у тепліші води Південної Атлантики. Супутникові спостереження показують, що айсберг залишався нерухомим щонайменше з початку березня 2025 року.
Хоча положення айсберга практично не змінилося, його площа значно зменшилася всього за два місяці. Дані про айсберги свідчать, що А-23А втратив понад 360 квадратних кілометрів у період з 6 березня по 3 травня — це територія, що приблизно вдвічі перевищує площу Вашингтона.
Тисячі фрагментів айсберга розкидані по поверхні океану поблизу основної брили, створюючи картину, що нагадує темну зоряну ніч. Хоча на знімках ці фрагменти виглядають невеликими, багато з них мають діаметр не менше кілометра і можуть становити небезпеку для суден. Один із фрагментів, А-23С, був досить великим, щоб отримати офіційну назву після того, як відколовся від південної частини А-23А в середині квітня.
Відкол крижаних брил певною мірою відбувався протягом усього шляху А-23А, навіть коли він дрейфував у протоці Дрейка у 2024 році. Однак є ознаки того, що айсберг стає дедалі крихкішим. Наприклад, смуга крижаних уламків уздовж його північної сторони є результатом раптового «зносу кромки», спричиненого, зокрема, кількома днями теплої та сонячної погоди.
Знаходячись майже на 55 градусах південної широти, айсберг віддалений від холодніших вод Антарктиди, які сприяли його збереженню з моменту відділення від шельфового льодовика Фільхнера у 1986 році.
Знос кромки — один із трьох типів руйнування айсбергів, що спостерігаються за допомогою супутніх знімків. Він відбувається, коли невеликі шматки льоду відколюються від численних точок по краю айсберга, зменшуючи його площу, але зберігаючи загальну форму. Айсберги також можуть розколюватися на кілька великих фрагментів або повністю розпадатися. Незалежно від подальшої долі А-23А, майбутнє цієї гігантської брили льоду практично невизначене.
Понад 90% антарктичних айсбергів слідують схожим маршрутом: вони потрапляють у течію кругового течії Ведделла, розташованого біля Східної Антарктиди, рухаються на північ уздовж Антарктичного півострова і перетинають протоку Дрейка в тепліші води Південної Атлантики. Усі вони зрештою тануть.
