У 2023 році 4,8 мільйона дітей у світі померли, не доживши до п'яти років, переважно через причини, яким можна було запобігти. Про це йдеться у звіті Міжвідомчої групи ООН з оцінки дитячої смертності (UN IGME), опублікованому у вівторок. Майже половина цих смертей (2,3 мільйона) сталися в перші 28 днів життя. До того ж у 2023 році було зареєстровано 1,9 мільйона випадків мертвонародження, згідно з іншим звітом групи, також опублікованим у вівторок, який досліджує смертність після 28 тижнів вагітності, але до або під час пологів. «Двоє з п'яти немовлят померли під час пологів, коли можна запобігти більшості випадків мертвонародження», — пояснюється в документі, де прогнозується, що якщо не вжити заходів, до 2030 року станеться 30 мільйонів смертей дітей віком до п'яти років і 13 мільйонів мертвонароджень.

З 2000 року глобальний рівень смертності дітей віком до п'яти років скоротився вдвічі: з 77 смертей на 1000 живонароджених до 37 на 1000 у 2023 році. Однак цей прогрес сповільнився на 42% між 2015 і 2023 роками, порівняно з покращеннями, досягнутими між 2000 і 2015 роками.

Дитина з країни з низьким рівнем доходу має вдесятеро більший ризик померти в перший місяць життя, ніж дитина з країни з високим рівнем доходу.

ООН підкреслює, що цей прогрес зараз перебуває під ще більшою загрозою через скорочення фінансування основними донорами, наслідки якого вже спостерігаються в програмах охорони здоров'я дітей. Нестача медичного персоналу, закриття клінік, брак медикаментів, переривання програм вакцинації та лікування, наприклад, малярії, впливають на території, де ці показники дитячої смертності вже високі. «Тенденція викликає занепокоєння в останні роки. Доступні кошти від урядів-донорів і партнерів для деяких країн, що розвиваються, які далекі від досягнення цілей у сфері охорони здоров'я Цілей сталого розвитку (ЦСР), скорочуються, а нещодавні скорочення, оголошені кількома урядами, зробили перспективи досить жахливими», – пояснює Фузія Шафік, заступник директора з питань охорони здоров'я ЮНІСЕФ та одна з авторів звіту.

У документі попереджається, що якщо нинішня тенденція збережеться, 60 країн не досягнуть мети, зазначеної в ЦСР, щодо зниження смертності дітей віком до п'яти років до 25 смертей на 1000 живонароджених. І 65 країн ризикують не досягти мети зниження рівня неонатальної смертності до 12 смертей на 1000 живонароджених до 2030 року. Шафік додає, що зараз є країни, де різко скоротилися бюджетні можливості для сектору охорони здоров’я. «Тому, якщо самі уряди та інші донори не втрутяться та не забезпечать збереження інвестицій у здоров’я матері, новонародженого та дитини, ми почнемо спостерігати зворотний напрямок рівня смертності», — говорить вона. «Ми перебуваємо в ситуації, коли, можливо, через рік ми будемо говорити про збільшення цифр, а не про нове зменшення».

Смерті дітей, як наголошується у звіті, «особливо трагічні», оскільки засоби їх запобігання добре відомі й варіюються від доступу до основних медичних послуг, пологів, які проводяться кваліфікованим медичним персоналом, якісного допологового та післяпологового догляду, спеціалізованого догляду за хворими новонародженими, до вакцинації, профілактики та програм харчування, серед іншого. «Розрахунок трагічно простий: якщо ці втручання припиняться, то зникнуть і надії, прагнення та майбутнє мільйонів дітей у всьому світі», — попереджають автори у вступі.

Нерівномірний прогрес

Незважаючи на прогрес у всьому світі, дитина, народжена в країнах Африки на південь від Сахари, має у 18 разів більше шансів померти, не доживши до п'яти років, ніж дитина, народжена в Австралії та Новій Зеландії. На цей регіон разом із Південною Азією припадає 80% смертей дітей віком до п'яти років. Тобто четверо з п'яти смертей сталися на цих двох територіях. Проте причини дуже різні. У країнах Африки на південь від Сахари малярія є причиною 15% смертей дітей віком до п'яти років у регіоні. У Південній Азії «смерті значною мірою пов'язані з ускладненнями при пологах».

Діти, народжені в країнах з низьким і середнім рівнем доходу, стикаються зі значно більшими ризиками смерті, ніж ті, що народжені в країнах з високим рівнем доходу. Дитина з країни з низьким рівнем доходу має в 10 разів більший ризик померти в перший місяць життя, ніж дитина з країни з високим рівнем доходу. А що стосується смертності дітей віком до п'яти років, то мова йде про 62 смерті на 1000 живонароджених у країнах з низьким рівнем доходу порівняно з 4,9 смерті на 1000 живонароджених у країнах з високим рівнем доходу. «Лише чотири країни — Нігер, Нігерія, Сомалі та Чад — мали у 2023 році рівень смертності дітей віком до п’яти років, що перевищує 100 смертей на 1000 живонароджених, але всі вони розташовані в Африці на південь від Сахари», — йдеться в аналізі. Крім того, у цьому регіоні також знаходяться країни з 20 найвищими показниками смертності дітей віком до п'яти років у світі, з більш ніж 60 смертями на 1000 живонароджених.

Протягом перших 28 днів життя, особливо вразливого періоду, основними загрозами є передчасні пологи, ускладнення при пологах і вроджені аномалії.

З іншого боку, діти, які живуть у країнах, класифікованих як «нестабільні та постраждалі від конфліктів», мають майже втричі більше шансів померти, не доживши до п'яти років, ніж діти, народжені в країнах, не порушених цими умовами.

Ризики залежать не лише від території. Ті діти, які живуть у бідніших домогосподарствах, мають майже вдвічі більше шансів померти, не доживши до п'яти років, ніж діти з багатших домогосподарств, зазначається у звіті. І ті, хто живе в сільській місцевості, мають у 1,5 раза вищий ризик, ніж ті, хто живе в містах. Інші фактори, такі як рівень освіти матері або її вік, також впливають.

Щодо причин, то протягом перших 28 днів життя, особливо вразливого періоду, основними загрозами є передчасні пологи, ускладнення при пологах і вроджені аномалії. Для дітей, які виживають після цього першого місяця, «пневмонія, малярія та діарея разом становили майже третину всіх смертей».

Як зазначалося на початку цієї статті, з 2000 року світова смертність дітей віком до п'яти років скоротилася вдвічі. Деякі країни досягли ще більшого прогресу зі ще більшим зниженням. У звіті висвітлюються чотири історії успіху: Непал, Сенегал, Гана та Бурунді, де фінансові та географічні проблеми не стали перешкодою для зниження дитячої смертності. Сенегал, наприклад, досяг «одного з найбільших скорочень смертності дітей віком до п'яти років у всьому світі» на 70% з 2000 року, а також знизив неонатальну смертність на 41%. У Непалі відбулося зниження на 67% і 59% відповідно. У Гані та Бурунді скорочення також були значними.

Покращення даних і продовження заходів, які рятують життя

Приблизно у двох з п'яти країн найновіші доступні дані про дитячу смертність старші п'яти років. «Без кращих даних мільйони дітей ризикують залишитися непоміченими, а зусилля щодо зниження смертності будуть ускладнені невизначеністю та затримками, особливо в країнах з найвищою смертністю, де системи даних є слабшими», — йдеться у звіті.

Як наголошується у звіті, «зараз не час скорочувати перевірені втручання, які рятують життя дітей, а час зміцнювати системи та платформи, через які діти отримують ці втручання. Дозволити цим дітям померти, коли є засоби запобігти їхній смерті, є фундаментальним порушенням нашого обов'язку перед дітьми в усьому світі».