Без перебільшень, будь ласка

«Без перебільшень, будь ласка», – просить суддя свідка. «Лише реальність, те, що ви бачили, без перебільшень». І ось вона – його форма, його сила. Це його реальність станом на 12 березня: Йонас Вінгегард одягає жовту майку лідера на перегонах Париж-Ніцца. Він повертається до Корпусу Гвардії (Loge des Gardes), гірськолижної станції в горах Бурбон, до якої підіймаються крізь дубові ліси Алльє – такі прямі, такі високі, з такою винятковою деревиною, що королі того часу привласнювали їх, щоб забезпечити себе щоглами для своїх фрегатів. Але Тадей Погачар повернув її народній уяві, її фантазії, перемогою на Париж-Ніцца у 2023 році. Того дня Вінгегард страждав і втратив 43 секунди.

Два роки потому він атакує через необхідність – щоб відірватися від свого товариша по команді Маттео Йоргенсона, лідера в жовтій майці й амбітного гонщика, а також щоб трансформувати спогади про це місце, про біль, у радість. Він атакує після того, як працював «стопером» для всіх, хто хотів рухатися – Пабло Кастрільйо, який почувається важливішим, відчуваючи подих такого гонщика, як Вінгегард, стурбованого його рухами; Ленні Мартінеса, крихітного провансальця, онука чемпіона, який користується тим, що в Бахрейні він єдиний лідер після сходу через падіння більш грізного Сантьяго Буітраго; Флоріана Ліповіца, галасливого німця з Red Bull… – і страждає. Його сила не дивує, а змушує задуматися його слабкість. Він ніколи не досягає більше 10 секунд переваги над групою, в якій вимірює, обчислює та контролює Жуан Алмейда, геодезист з Калдаш-да-Раїнья, який рухається в потрібний момент, за 400 метрів від вершини, щоб обігнати данця на лінії фінішу й здобути перемогу на етапі.

Завдяки бонусним секундам Вінгегард вириває жовту майку у свого товариша по команді з перевагою в 5 секунд. Кастрільйо, найкращий іспанець, 10-й, з відставанням 1 хвилина 22 секунди. Ромео, 15-й, з відставанням 2 хвилини 1 секунда. Обидва молодих гонщика продовжують своє прискорене навчання серед найкращих у пелотоні.

На Tirreno-Adriático – давній і важкий етап землями Умбрії, 235 кілометрів, дощ весь час над темними полями та середньовічними містами до Кольфйорито, гнізда в Апеннінах, на кордоні з Марке, через його довгий і дуже пологий валіко (гірський перевал). Майже шість з половиною годин на велосипеді, промоклі до нитки, зі швидкістю трохи більше 36 км/год. Мало хто з нинішнього пелотону відчував такі етапи, але Аюсо, одного з молодих, інший велоспорт не лякає і не виснажує. Він атакує наприкінці, на уявних рівнинах до фінішу, як і Річард Карапас, неймовірний Бен Хілі і навіть Матьє ван дер Пул, який, коли відчував мотивацію, чотири роки тому, і хотів дати привід для роздумів своїм заклятим ворогам, Погачару і Ван Арту, використовував подібний маршрут для рейду на 63 кілометри до виснаження і перемоги на останньому диханні.

І також атакує Філіппо Ґанна, лідер у синій майці й з бородою лісоруба, 90 кілограмів на повній швидкості після підйому на гору, яка краса. Нікому не вдається відірватися. Група розігрує спринт, і Тому Підкоку зриває перемогу італійський ветеран, фахівець з таких етапів, на ім'я Андреа Вендраме, який все своє життя провів у Франції. З другого місця в загальному заліку випадає спринтер Джонатан Мілан, і Хуан Аюсо займає його місце, з відставанням 22 секунди. І Мікель Ланда, прихований, але серед найкращих.