Перегони у Фландрії колись були справою кремезних, важких гонщиків, здорованів, статури селянина з плугом на картопляних болотах, воїнів із дуже сільським виглядом, щось на кшталт простака з певним шармом. Кілька років тому з'явився Тадей Погачар, «метелик», альпініст вагою 65 кг, і на Старому Кваремонті залишив позаду Матьє ван дер Пула, версію XXI століття, стилізовану, але надзвичайно міцну та важку (75 кг) фламандця минулого століття.

Немов принц світла, з райдужними манжетами та на білосніжному велосипеді, Матьє ван дер Пул осяяв похмурий вечір у Фландрії, що майже переходив у дощ. На легендарному Старому Кваремонті він прискорився, ніби надсилаючи телеграму Тадею Погачару, який уважно стежив за подіями з Монако: «Від Матьє до Тадея, чекаю на тебе тут у неділю, 6-го квітня, друже». Потім озирнувся.

Сірі чайки, як і сіре небо, віщують близьке сіре море біля Марселя.

Прованс у березні. Холодно. Цвіркуни мовчать, їхні притулки затоплені. Дощ і пелотон Париж-Ніцца, нестримний без Йонаса Вінгегора, який поїхав додому до своєї родини.

Після захоплення Хоска Фосса, Віктор Кампенартс, в аеродинамічному шоломі прусського маршала, обіймає своє улюблене вузьке кермо і прискорюється. За ним, у характерному червоному шоломі, Джонас Вінгегор. «Ах, — попереджають жартівники, — ось він, готується, починається фантастична симфонія данця», — і підморгують знавцям, які кивають. «Ах, так, недарма ми прибули до Ла-Кюеста-де-Сан-Андре, села Берліоза, який музикант, які симфонії».

Без перебільшень, будь ласка