Чому похмілля є таким тяжким — наука про інтоксикацію

Тривога пульсує у венах, шлунок стискається, як родзинка, голова, здається, пульсує, і світ рухається на пару обертів вище рекомендованого. Симптоми відомі, але основні механізми не дуже. Похмілля – відносно невідоме явище для науки. Його дослідження не є найвищим пріоритетом з точки зору фінансування чи інтересу охорони здоров'я. Але похмілля може багато чого розповісти про нашу голову, наші кишки та епідеміологію алкоголізму. Деякі дослідження мали на меті вивчити, що відбувається в нашому мозку, коли ми відчуваємо, що він вибухає. І чому його покарання здається таким свавільним: у деяких людей похмілля триває кілька днів, тоді як кілька щасливчиків (понад 20%) здаються несприйнятливими до прокляття наступного дня.

Під час метаболізму алкоголю організм розщеплює його на ацетальдегід, хімічну сполуку, яка у 20 разів токсичніша. Похмілля може бути наслідком цього процесу. Вчені не зовсім впевнені, чому це відбувається. «Існує багато гіпотез», – каже Магдалена Састре, професор молекулярної неврології в Імперському коледжі Лондона. І такі дослідження, як те, яке вона контролювала у 2020 році, намагаються їх продемонструвати. У ньому вони проаналізували, як похмілля впливає на групу мишей. Вони вимірювали їхні нейронні ланцюги, білки та нейромедіатори, які вони виділяли, а також контролювали їхню поведінку. «Ми побачили, що нейронні зміни відбувалися не лише під час алкогольного сп'яніння. Коли рівень алкоголю в крові падав до нуля, коли починалося похмілля, відбувалися зміни, які іноді могли бути навіть вищими. Це нас здивувало», – пояснює вона.

Більше інформації про безпомилковий засіб від похмілля: ні таблетки, ні зілля, допомагає лише не пити. Ці зміни включали запалення мозку, зміни нейромедіаторів і мітохондріальну дисфункцію. Мітохондрії – це організми, які виробляють енергію в клітині, тому, якщо вони не працюють належним чином, вся система руйнується. «Є й інші фактори, які сприяють цьому дискомфорту, – додає Састре, – такі як зневоднення, втома та порушення сну». Все це призводить до загального нездужання, яке впливає на шлунок, голову або навіть на почуття, викликаючи відчуття тривоги або страху, яке почали називати hangxiety або емоційним похміллям. «Це не міф», – підтверджує Састре. «Ми також проводили тести на тривожність на тваринах і підтвердили збільшення».

Але чому відбувається це явище?

По-перше, алкоголь імітує заспокійливу хімічну речовину мозку під назвою ГАМК, що є однією з причин, чому вживання алкоголю може призвести до стану розслаблення. Але коли сп'яніння минає, організм намагається нормалізувати свою хімію, зменшуючи заспокійливу активність ГАМК і збільшуючи активність збуджуючої хімічної речовини під назвою глутамат, яка має протилежний ефект і змушує нас почуватись неспокійними та збудженими. Крім того, алкогольні напої дуже солодкі, і після їх метаболізму відбувається падіння рівня цукру в крові. У відповідь організм вивільняє гормони стресу. Є остання добавка, більше психологічна, ніж біологічна. Якщо у вас сильне похмілля, це тому, що напередодні ввечері ви добре випили. І хто знає, що ви робили. Провали в пам'яті, провина після розгальмування, відстеження кроків так званого walk of shame (шлях сорому англійською мовою, посилання на повернення додому наступного ранку після вечірки) не завжди є гарною ідеєю.

Усі ці процеси створюють гормональний коктейль, який важко перетравити, що може призвести до епізоду тривоги. Похмілля – це настільки широкий стан, що його важко описати. Дослідження Оксфордського університету визначило сонливість і погіршення когнітивних функцій як два основні симптоми, але дослідники ідентифікували до 47. Вони проявляються індивідуально і дуже мінливо. Або навіть не проявляються взагалі. Тому що так, є люди, які не страждають від похмілля.

У 2008 році дослідники випадково натрапили на це явище. «Ми хотіли перевірити федеральні правила США, які регулюють вживання алкоголю в професіях, чутливих до безпеки, автомобільних перевезень, комерційної авіації, торгового флоту, працівників атомних електростанцій тощо», – пояснює в обміні повідомленнями Джонатан Хоуленд, заслужений професор Медичної школи Бостонського університету та один з авторів статті. Ідея полягала в тому, щоб проаналізувати, чи можуть вони виконувати свою роботу після ночі алкогольного розгулу. Вони очікували певної мінливості, але не зустріли людей, які б взагалі не страждали від похмілля. «У ході шести випробувань за участю приблизно 600 людей ми спостерігали, що близько 23% учасників заявили, що не мають похмілля», – пояснює він. Це було не лише їхнє слово, вони також не демонстрували жодних зовнішніх симптомів. Це був суб’єктивний вимірник, але Хоуленд переглянув наукову літературу та виявив подібні відсотки в експериментальних дослідженнях та опитуваннях. «Це призвело до публікації гіпотези про стійкість до похмілля, – пояснює він. – Ми навіть провели розвідувальне генетичне дослідження, щоб оцінити, чи може бути генетична основа для цієї дивної стійкості». Його результати не були переконливими, тому Хоуленд звертається із закликом до наукової спільноти: «Це потенційно важливо і заслуговує на подальше вивчення, оскільки це може сприяти розумінню розладу, пов’язаного зі зловживанням алкоголем», – зазначає він.

Що стосується нещасливців, які страждають від дводенного похмілля, навіть після помірного вживання алкоголю, у дослідників є кілька теорій. Основна гіпотеза полягає в тому, що деякі люди можуть мати генетичну схильність до більш сильного похмілля; вони мають аномально інтенсивну реакцію на метаболізм алкоголю, що може призвести до більш інтенсивного та тривалого головного болю. Їхня імунна система може боротися за захист від впливу алкоголю, що може посилити та продовжити загальне відчуття нездужання.

Інші біологічні фактори, такі як підвищена чутливість до пивних дріжджів або сульфітів у винах, також можуть сприяти цьому. Реакції дуже особистісні та важко ідентифіковані. Єдине, що здається очевидним, це те, що з віком похмілля стає гіршим. З роками печінка гірше переробляє алкоголь і їй важче його метаболізувати, що може пояснити більш інтенсивне похмілля з роками. Алкоголь гірше впливає на тих, хто страждає від проблем зі шлунком, а вони частіше зустрічаються з віком. Однак незначна наукова література не підтверджує цю ідею. Дослідження 2015 року, проведене Національним інститутом охорони здоров’я США, показало, що молоді люди в середньому мають важче похмілля, ніж їхні старші з тією ж кількістю спожитого алкоголю. Пояснення, яке вони знайшли, полягає в тому, що «збільшення досвіду вживання алкоголю пов’язане з більшою гострою толерантністю до нього». Стать, яка також була проаналізована в цьому дослідженні, не виявилася вирішальним фактором. Інше дослідження 2021 року дійшло до того ж висновку, говорячи про легше похмілля з роками. Пояснення, яке він дав для ще більш болючого: «Важкість похмілля зменшується з віком», – підсумував він. «Але чутливість до болю, менша з віком, може бути посередником». Так, похмілля менше, але ми набагато більше скаржимося. Це популяційні дослідження, вони не пояснюють неврологічні механізми похмілля, а аналізують його відповідно до того, що заявляють ті, хто від нього страждає, тому до їх результатів слід ставитися з обережністю. У будь-якому випадку, усі експерти погоджуються, що необхідні додаткові дослідження, щоб зрозуміти складні механізми похмілля. Щоб пояснити його високу мінливість і чи може це мати якесь відношення до розладів, пов’язаних зі зловживанням алкоголем. Страждати від похмілля може бути важко, розуміти його – звільняє.