Мадридський «Реал» приймає «Леганес» у 29-му турі Ла Ліги. «Вершкові» прагнуть перемоги, щоб чинити тиск на «Барселону» в боротьбі за лідерство. Підопічні Борхи Хіменеса, зі свого боку, потребують трьох очок, щоб вирватися із зони вильоту, і прагнуть продовжити свою серію перемог над грандами, як це вже було з «Барселоною» та «Атлетіко».
Чорна смуга «Атлетіко» після перерви на матчі збірних триває. Після поразки від «Хетафе» та «Барселони», а також вильоту з Ліги Чемпіонів від «Реала» — «у Лізі Чемпіонів все вирішила УЄФА», — запевнив Дієго Сімеоне — сталася нічия з «Еспаньйолом».
Внаслідок цього «Атлетіко» застряг на третій позиції з 57 очками в турнірній таблиці Ла Ліги, відстаючи на три очки від «Реала» (різниця може зрости до шести, якщо вони виграють у «Леганеса») та на шість від «Барселони» (може стати дев’ять цієї неділі, якщо вони переможуть «Жирону»).
Мадридський «Атлетіко» почав прощатися з надіями на чемпіонство в Ла Лізі після нічиєї на стадіоні «Корнелья». Насправді, команда Дієго Сімеоне вже деякий час демонструвала спад: втрачено дев'ять з останніх дванадцяти можливих очок, і тепер відставання від лідера, «Барселони», становить сім пунктів.
Нарешті цей день настав. Без поспіху, з майже всім, що потрібно конкретизувати, і навіть без можливості розкрити приблизний календар, комісар НБА та генеральний секретар ФІБА обмежилися найголовнішим – офіційною заявою про намір створити нове змагання, підтримане їхніми двома організаціями. Це не дивно, адже про прихід НБА в Європу говорять з незапам'ятних часів, але озвучення цієї ідеї є великим кроком вперед, який матиме наслідки.
«Випускай Рафінью, чорт забирай!» — таким скандуванням завершився матч на «Монументалі» між Аргентиною та Бразилією (4:1). Рафінья в одному з інтерв'ю необачно заявив, що вони «розгромлять Аргентину». Ця відповідь стала потужною мотивацією для їхнього головного континентального суперника як на полі, так і на трибунах. Зрештою, вигук «випускай Рафінью…» натякав на те, що Рафінья ніби й не грав, ба більше — що його не існує.
Тиждень перерви в чемпіонаті, але дощ на тренувальній базі «Жирони» не заглушає вигуків тренера Мігеля Анхеля Санчеса, Мічела (Мадрид; 49 років), який вимагає ритму та голів у різноманітних вправах на завершення атаки. Це вимога до вдосконалення, адже команда має гру, але не має голів – недолік, через який у 2025 році команда перейшла від боротьби за єврокубки до поглядання в бік зони вильоту.
«Коли ми зацікавилися «Леганесом», я знав лише, що це команда, яка провела чотири сезони у Прімері та базується в Мадриді. Більше нічого», — зізнається Джефф Луноу, президент клубу «пепінерос» з 2022 року. Він народився 58 років тому в Мексиці, про що свідчать його постійні «ahorita», але все життя та кар’єру побудував у США. Луноу 16 років працював у бейсболі, перш ніж поринути в «індустрію елітного футболу» через клуб «Бутарке».
