Останні тижні вказували на те, що кубинський уряд припинив звільнення, розпочаті в січні, за посередництва Ватикану та короткочасного виключення Куби зі списку країн, які спонсорують тероризм. Хоча уряд Мігеля Діаса-Канеля не зробив офіційного оголошення, стало відомо через активістів та організації із захисту прав людини, що щонайменше 11 політичних в'язнів було звільнено з в'язниць між четвергом і п'ятницею цього тижня. Кубинська влада – яка не визнає цих людей політичними в'язнями – раніше пояснювала, що це не амністія чи помилування, а «пільги дострокового звільнення», і, отже, вони не звільнені від повернення до в'язниці.

Лише через шість днів після того, як Байден передав посаду президента Трампу, стало відомо, що загалом 553 в'язні мали бути звільнені, хоча уряд Діаса-Канеля ніколи не визнавав, що це рішення прийшло після виключення Куби зі списку країн, які спонсорують тероризм. Папа Франциск назвав цю акцію «жестом великої надії». Тим не менш, достатньо було того, що Трамп відновив свою ворожу політику щодо острова, щоб уряд припинив звільнення, яке в січні досягло 172 політичних в'язнів, хоча загальна кількість, яка б включала інших в'язнів, невідома.

Незважаючи на те, що в останні тижні новий держсекретар, кубинець Марко Рубіо, видав низку заходів, які економічно задушують уряд Гавани – таких як видача віз кубинським чиновникам або санкції проти компаній з переказу грошей, – зараз Куба звільняє більше десятка політичних в'язнів, які повертаються додому з певними застереженнями, такими як заборона брати участь у публічних демонстраціях або робити заяви, що суперечать режиму, в пресі чи соціальних мережах.

Ось чому багато юристів та активістів наполягають на тому, що це не звільнення, а звільнення. Кубинський адвокат Раудіель Пенья Барріос, член групи юридичних консультацій Cubalex, підтвердив виданню Джерело новини, що звільнення, які вони фіксують, здійснювалися через умовне звільнення, «одну з фігур, яка використовувалася на початку цього процесу».

До сьогодні залишається загадкою, чому уряд вирішив відновити звільнення, які відбуваються того ж тижня, коли прибуває другий рейс з понад ста депортованими кубинцями адміністрацією Дональда Трампа, незважаючи на те, що Гавана залишає за собою право вирішувати, чи приймати депортованих, з того часу, як вона підписала з Бараком Обамою угоду про отримання таких рейсів.

Якіс Сірес, директор зі стратегії Кубинської обсерваторії з прав людини, наполягає на тому, що, ймовірно, нічого не буває безкоштовно і що «режим завжди використовував політичних в'язнів як інструмент для отримання міжнародних концесій або для надсилання якогось політичного послання». «Немає підстав вважати, що це «відновлення» звільнень має інші причини, режим робить політичні маневри перед великою міжнародною невизначеністю, особливо щодо відносин зі Сполученими Штатами та перед розчаруванням кількох європейських урядів через порушення Угоди про політичний діалог та співробітництво з Європейським Союзом», – сказав він.

На даний момент відома особистість деяких політичних в'язнів, які залишаються за ґратами, більшість з них за участь у масових протестах 11 липня 2021 року, які призвели до понад тисячі затриманих по всій країні. Серед них Іван Ароча Кіала, засуджений до 10 років ув'язнення за вихід на вулиці майже чотири роки тому; Охауріс Рондон Ріверо, член Руху опозиціонерів за нову республіку (MONR); Брусневіс Адріан Кабрера Гутьєррес, який відбував покарання у в'язниці Комбінадо-дель-Есте; Якелін Кастільо Гарсія, яка перебувала у жіночій в'язниці Оксіденте в Ель-Гуатао; молода людина Юнайкі Лінарес, яка виступала на антисистемних протестах у липні в Гавані; політичний в'язень Ласаро Антоніо Родрігес Херез, який відбував 10-річне ув'язнення, або Енді Алексіс Мартін Перес, який був засуджений на такий же термін.

З моменту оголошення звільнень на початку року, родичі, активісти та міжнародні організації вимагали звільнення всіх політичних в'язнів у країні, деякі з яких є дуже відомими, як, наприклад, художник Луїс Мануель Отеро Алькантара або репер Майкель Осорбо. Нещодавно Ана Пікер, директорка по Америках Amnesty International, заявила, що цей процес звільнень «був сповнений порушень та відсутності державної прозорості». Вона також наполягла на тому, що кубинська влада «не визнала існування людей, затриманих з політичних причин, не опублікувала список імен тих, хто буде включений у цей процес, і не виявила бажання гарантувати негайну та безумовну свободу в'язням совісті».