Лондонська галерея Тейт поверне нащадкам єврейського колекціонера картину XVII століття «Еней та його родина тікають з палаючої Трої» англійського художника Генрі Гіббса. Цей твір мистецтва був викрадений нацистами у 1940 році в Бельгії у Семюеля Гартвельда, оголосив у суботу британський уряд.

Гартвельд та його дружина були серед тих, хто рятувався від нацистських переслідувань під час Другої світової війни. Вони покинули Антверпен, залишивши позаду численні речі, включаючи це полотно 1654 року. Картина зображує міфологічну історію Енея, троянського героя, який разом із родиною врятувався під час грецької облоги Трої.

Тейт придбала роботу у 1994 році в брюссельській галереї Яна де Мере. Наразі картина не експонується. У травні 2024 року, отримавши позов від імені спадкоємців Гартвельда, британський Консультативний комітет з питань розграбованого майна розпочав розслідування. Цей незалежний орган, створений у 2000 році для розгляду скарг щодо викраденого нацистами мистецтва, рекомендував уряду повернути картину правнукам єврейського колекціонера.

«Власність, бібліотека та картини галереї [Гартвельда] були розграбовані в акті расового переслідування», – повідомив комітет, додавши, що юридичні та моральні підстави для повернення твору є «очевидними».

Спадкоємці Гартвельда висловили вдячність за це рішення, яке визнає «жахливі нацистські переслідування Семюеля Гартвельда». Директорка Тейт, Марія Балшоу, заявила, що «це велика честь – допомогти возз'єднати цей твір із його законними спадкоємцями», хоча й додала: «Походження роботи було ретельно досліджено під час придбання у 1994 році, але ключові дані про її попереднього власника були невідомі».

Консультативний комітет, що складається з 10 членів, розглядає позови щодо повернення культурних цінностей, втрачених під час нацистської епохи, які зараз перебувають у британських державних колекціях. Закон 2009 року дозволяє британським установам повертати об'єкти, пов'язані з Голокостом, за згодою міністра культури. У цьому випадку міністр Кріс Браянт назвав рішення «абсолютно правильним».

Водночас інші британські закони забороняють великим музеям повертати предмети, щодо яких існують претензії, пов'язані з епохою колоніального панування.

Цей випадок нагадує тривалий судовий процес щодо картини Каміля Піссарро «Вулиця Сент-Оноре пополудні. Ефект дощу» (1897), яка зараз знаходиться в колекції Музею Тіссен-Борнеміса в Мадриді. Спадкоємці Ліллі Кассірер, у якої нацисти вилучили картину на початку Другої світової війни, десятиліттями вимагають її повернення. Останнім епізодом у цій справі стала постанова Верховного суду США від 10 березня, яка повернула справу до апеляційного суду для вирішення питання про застосування нещодавно ухваленого в Каліфорнії закону, сприятливого для позивачів.