«Чоловік у костюмі та з солідним достатком». Таким був ідеальний чоловік минулого року, але, згідно з даними Tinder, у 2025 році найбільш затребуваний чоловік має не інвестиційний портфель, а книгу. Медіа про тренди, схоже, дотримуються тієї ж думки: «Найгарячіше, що може зробити чоловік, — це читати», — кажуть у Dazed & Confused. У додатку для знайомств стверджують, що згадки про читання в біографіях користувачів зросли на 16%, з чого можна зробити висновок, що чоловік, який читає, досяг або зрівнявся з фінансовими «бро». Ще одна ознака сексуальної привабливості читання — додаток Klerb, відомий як «бібліотечний Tinder». Це додаток, в якому збіги не мають нічого спільного з фізичними даними, а пов'язані з літературними смаками користувачів. «Пошук потенційного партнера, який читає те саме, що й ви, може бути ще одним способом поєднати ваші інтереси», — каже сексолог Diversual Люсія Хіменес.

Алгоритм Klerb знаходить людей зі схожими читацькими смаками або тих, хто нещодавно прочитав ту саму книгу, і генерує тематичні події навколо таких інтересів. Тобто, щось на кшталт читацького клубу, перетвореного на побачення наосліп. Це оригінально, але не революційно. Поєднання читання з іншими інтересами, іноді сексуальними чи романтичними, не є чимось новим. Один із засновників читацького клубу Bookake зізнається, що причиною створення цих літературних зустрічей було «поділитися чимось більшим, ніж просто читанням». «Було б наївно думати, що людина приєднується до групової діяльності лише заради самої діяльності, а не тому, що сподівається створити цінні зв'язки з іншими, чи то дружні, романтичні чи робочі. Ми вважаємо, що ніхто не пішов би до читацького клубу чи клубу бігунів виключно для того, щоб познайомитися з людьми. Важливо, щоб вам подобалася сама діяльність, інакше регулярна відвідуваність, необхідна для розвитку цих зв'язків, стане неможливою», — пояснює він.

Сапіосексуали, але з критеріями

«Ми розуміємо, що людина, яка читає, обирає саморозвиток, водночас розважаючись, практикує дозвілля у шаленому та гіперпродуктивному світі, віддає перевагу уяві, а не спогляданню пасивного глядача. Окрім цього, показники читання в Іспанії показують, що жінок, які читають, набагато більше, ніж чоловіків, і, можливо, тому пошук чоловіків, що читають, може мати певну додаткову цінність», — продовжує він. Вони мають рацію: Барометр читацьких звичок та купівлі книг в Іспанії за 2023 рік, підготовлений Conecta для Федерації гільдій видавців Іспанії (FGEE) за підтримки CEDRO та у співпраці з Міністерством культури, показує, що загалом 68,6% жінок читають книги у вільний час проти 59,3% чоловіків.

Сексолог Люсія Хіменес додає, що хоча читання — це діяльність, яка залучає вищі когнітивні функції, воно не обов'язково означає, що людина розумніша чи ні. «Сапіосексуальність — це сексуальна орієнтація, в якій головною рисою, що викликає потяг до людини, є її інтелект та інтелектуальний зв'язок. Таким чином, для людини, яка відчуває потяг, стать іншої людини не має значення», — каже вона. «Читання — це діяльність, яка залучає вищі когнітивні функції, проте воно не обов'язково означає, що людина розумніша чи ні. Воно вимагає певних здібностей, таких як утримання уваги на стимулі протягом певного часу, наявність робочої пам'яті, яка утримує різні типи інформації одночасно (для розуміння історії), здатність відкласти винагороду, коли сюжет не дуже стимулює, заради знання повної історії... Це складні завдання, але те, що людина читає, не означає, що вона розумніша чи ні», — пояснює вона.

В акаунті @hotguysreading («гарячі хлопці, що читають») понад мільйон підписників, які хвалять зображення знаменитостей, таких як Джейкоб Елорді (чиє зображення під час читання «Prima Facie» Сьюзі Міллер стало вірусним у 2023 році), а також фотографії анонімних людей, які читають у громадському транспорті. Майже 600 зображень, які зберігає обліковий запис, відображають інтерес, який викликають ті, хто замість того, щоб захоплюватися нескінченним прокручуванням на мобільному телефоні, вважає за краще віддаватися читанню. «Хлопець, який читає класику в метро, неймовірно сексуальніший, ніж той, хто дивиться у телефон. Чоловіки в читацьких клубах також здаються мені дуже привабливими. Насправді для мене важливий момент зв'язку, це те, що приверне мою увагу та розпочне розмову», — коментує М. Анхельс Ховер, керівник проєкту в Барселоні та підписниця акаунту.

Сама назва читацького клубу Bookake, суміш «book» («книга») та сексуальної практики, яка недоречна в тексті про літературу, вже дає певне уявлення про те, що є щось більше, ніж читання. «Bookake мав зухвалий та брутальний підтекст, який нам сподобався, і, крім того, він відсилає до розташування по колу, де сиплються книги», — пояснює один із його керівників. «Він почався як 100% гей-читацький клуб, мимоволі, але потім став більш різноманітним. І настав момент, коли ми віддали перевагу жінкам, щоб досягти балансу. Зараз у нас приблизно 50% чоловіків та 50% жінок. Гетеросексуальні чоловіки? Були, але мало. Хоча ми ніколи не говорили, що ми ЛГБТ-читацький клуб».

Леті Родрігес, авторка інформаційного бюлетеня та подкасту «Cinco Puntos», впевнена: «Чоловік, який читає, — це чоловік, який розуміє, що є інші світи, окрім його власного. Це означає, що він допитливий, вміє слухати, подорожував, не виходячи з дому, і, ймовірно, може підтримати розмову. І немає нічого сексуальнішого за хорошу розмову. Я не говорю про претензійні монологи, а про обмін ідеями, посиланнями, несподіваними іскрами», — каже вона. «Найкращі співрозмовники — це ті, хто читає, подорожує та багато спілкується. Тому що вони бачили світ. Як сказав Джон Вотерс: якщо ти йдеш до когось додому, а в нього немає книг, не спи з ним».

Заяви обох підтверджують дані, зібрані в дослідженні, опублікованому у 2023 році, яке показує, що 95% жінок асоціюють образ чоловіка, який читає, з вищим емоційним інтелектом. Однак, чи має значення, яку книгу читає чоловік, чи є теми або автори, які можуть перетворити цей образ на «червоний прапорець»? «Якщо хлопець — крипто-бро, який читає лише про те, як стати мільйонером за 24 години, це однозначне «ні». Ці книги про фінансову самодопомогу з такими назвами, як «Думай і багатій», «Монах, який продав свій Феррарі» або «Секрети розуму мільйонера», здаються мені жахливими. І до того ж він спробує втягнути тебе у фінансову піраміду», — каже Леті Родрігес.

Небезпека перформативних читачів

Вона також вважає занепокоєнням, коли чоловік читає лише «те, що потрібно читати», тобто «офіційний список освіченого гетеросексуального чоловіка»: Борхес, Боланьо, Фостер Воллес, Уельбек. «Немає проблем, якщо він це читає, проблема в тому, якщо він не виходить за ці рамки. Якщо його книжкова полиця схожа на стартовий набір «Я інтелектуал, клянуся», але він не торкнувся жодної книги, написаної після 2005 року, у нас проблема», — каже вона без вагань. На запитання, чи є якась тема, яка є беззаперечним «червоним прапорцем», один із керівників читацького клубу Bookake зазначає, що хоча він збирався відповісти категоричним «ні», озирнувшись назад, він змінив свою думку. «Бачити, як мій хлопець читає «Історію Іспанії, розказану дівчаткам» Марії Бастарос, — це одна з найсексуальніших речей, які зберігає моя пам'ять», — каже він.

Поряд з «книгами, які потрібно читати», є перформативні чоловіки-читачі, особливо коли йдеться про феміністську літературу, які, як підозрює Родрігес, можуть бути фальшивими союзниками феміністського руху. «Вони — чума. Я знала одного хлопця, який купував книги імпульсивно, фотографував їх для Instagram з добре поставленою кавою, а потім не читав жодної. Він підкреслював випадкову фразу, додавав її до фотографії та вдавав із себе розумника. Потім ти говориш з ним, трохи копнеш і натикаєшся на абсолютну порожнечу. Найгірше, коли це поєднується з вітринним фемінізмом, коли він видає себе за захисника справи, але продовжує не прибирати свою тарілку зі столу. Я віддаю перевагу чесному нехлюю, ніж хлопцю, який думає, що читання Чімаманди робить його вищою істотою», — каже вона.

«Перформативне читання», — каже користувач TikTok, який завантажує у свій профіль відео, на якому він вдає, що читає, «щоб знайти дівчину». «Не знаю, чи траплялися вам у соцмережах чоловіки, які вдають, що читають феміністські книги чи твори, які читали б жінки», — каже інша користувачка TikTok, яка під час поїздки до Нью-Йорка з недовірою сфотографувала чоловіка, який читав «Мій рік відпочинку та розслаблення» (2019) Оттесси Мошфег у книгарні. «Попереджаю вас: якщо ви бачите чоловіків, які читають феміністські книги або книги, які нібито адресовані жінкам, будьте обережні: можливо, вони роблять це лише для того, щоб привернути вашу увагу», — каже вона.

Ediciones Maeva опублікувала минулого року, у ті дні літа, коли Mercadona стала новим Tinder через історію з ананасами, пост, у якому розробила інструкцію, як знайомитися в книгарні. Вони рекомендували вибрати літературний жанр, який найкраще представляє кожного, приходити до книгарні між п'ятою та сьомою годинами вечора («це ідеальний час, щоб зустріти інших читачів»), йти до відділу обраної книги, шукати когось зі схожою книгою і розтопити лід, поставивши запитання про цей твір. У серіалі «Ти» головний герой, затятий читач, у першому сезоні перетворює книгарню, в якій працює, на ідеальне місце для пошуку кохання (до того ж він був психопатом, але зупинимося на читацькому аспекті).

Керівники акаунту @hotguysreading опублікували «Hot guys reading» (Atria Books, 2016), книгу, яка збирає деякі з найкращих знімків, зібраних в акаунті, і в якій вони беруть інтерв'ю у деяких з героїв фотографій, що з'являються в профілі Instagram, щоб «розкрити правду за вигадками», які вони створили для них. Тобто, людину та обставини за кадром, який тільки тому, що включав симпатичного хлопця та книгу, Інтернет вже перетворив на фантазію. Тому що занадто часто довкола зображення вибудовується фантазія. Навесні 2025 року, схоже, цим зображенням є книга. Якщо тенденція дійде до літа, книгарні можуть бути задоволені.