Полювання переживає не найкращі часи. З 1970 року кількість мисливців скоротилася майже вдвічі (на 45%), і сьогодні більшість із них — люди віком 60-70 років. Молодь 20-30 років становить лише крихітну частку, близько 5%, свідчить нещодавнє дослідження. За цими цифрами ховається прірва між поколіннями та зростаюче суспільне неприйняття. Багато хто не розуміє, чому в полях досі лунають постріли по тваринах, і ще менше — тих, хто тримає рушницю.

Четверо молодих людей — 30-річна мисливиця-медсестра та інфлуенсерка, 35-річна жінка-президент Федерації мисливства Валенсії, 28-річний власник аудіовізуальної студії та 23-річний інженер — діляться своїми історіями та пояснюють, чому обрали шлях, який часто передається у спадок, але викликає все більше запитань.

Пілар Монтеро, 30 років, полює, скільки себе пам'ятає. Вона — медсестра в Кастилії-Ла-Манчі та успішна інфлуенсерка в Instagram і Tiktok, де має тисячі підписників. На її фото та відео — рушниці, мисливський одяг різних брендів, які вона рекламує. «Моїм підписникам подобається полювання, природа і те, як я про це розповідаю», — пояснює вона. Родом із Вальдевердехи (Толедо), Пілар пішла стопами родини: батько тримає зграю собак, дядько — бізнес із обробки дичини. Так полювання стало справою її життя. Бути жінкою у традиційно чоловічому світі, за її словами, не завадило: «До мене завжди ставилися як до рівної». Сьогодні в Іспанії близько 11 000 жінок-мисливиць, що становить 1,5% від 750 000 ліцензій.

Монтеро любить і дрібне полювання (на куріпок чи кроликів), і велике, хоча воно забирає багато часу. Полювати на вовка чи так звану «велику африканську п'ятірку» (носорогів, левів, леопардів, буйволів) ніколи не планувала. «Я ж із покоління Діснея, розумію, що цими тваринами треба управляти, але вони викликають у мене ніжність, а вовки дуже схожі на собак», — коментує вона.

Суспільний осуд вона відчуває в соцмережах. «Я цим займаюся, тому я легка мішень. Мене багато критикують через незнання, не розуміючи, що полювання необхідне для балансу екосистеми, в яку ми втрутилися. Це не стрілянина заради стрілянини. Якби не ми, цим мали б займатися державні службовці», — вважає Пілар.

Недовіра суспільства змусила її бути «обережнішою», зізнаючись незнайомцям у своєму захопленні. Вона вважає, що суспільство радикалізувалося, бо в її дитинстві «у мене були подруги, які не полювали, і ніхто не хапався за голову».

Схожі почуття має 35-річна Лорена Мартінес, інженерка лісового господарства та перша жінка-президент регіональної федерації мисливства — Валенсійської. Пристрасть до полювання теж родом із сім'ї; змалку вона супроводжувала батька в рідному селі Енгера (Валенсія). Її 29-річний брат не полює.

Лорена полює на дрібну та велику дичину, особливо на кабана. Завжди «в моєму селі з батьком, і все», — уточнює вона. Полювання займає «незамінне» місце в її житті. «Потрібна справжня пристрасть: чекати віку для отримання ліцензії на зброю, вкладати гроші в спорядження, вставати рано, в холод і спеку...», — каже вона. Щодо вартості: «Близько 1500-2000 євро на рік, якщо живеш у селі».

Їй «пощастило», що в її оточенні розуміють її захоплення. «Для мене полювання завжди було необхідністю, виправданою планами управління дичиною, які визначають, скільки, яких видів і як добувати для забезпечення балансу», — пояснює Лорена. Якщо в угіддях надлишок певних видів, «ти зобов'язаний проводити облави».

Вона розуміє тих, кому це не до вподоби, але не тих, хто, не знаючи суті, хоче заборонити полювання, «намагаючись позбавити людей свободи, адже це законно».

Ненависть до свого хобі вона відчуває, особливо в соцмережах. Після привітання до Дня батька федерація отримала образливі коментарі: «Навчи сина вбивати невинних тварин, клятий неосвічений грубіяне», «сподіваюся, твій син випадково вистрелить». Образи посипалися й після її призначення. Мартінес запевняє, що це її «зовсім не зачіпає».

28-річний Ігнасіо Дукай Ферре відповідає, що він не ховається. «Я завжди кажу, що я мисливець. Спочатку можуть запитати, чи вбиваю я заради розваги, але краще розуміють, коли пояснюєш, що ми не вбиваємо, а полюємо. Це означає, що ти добуваєш тварину не безцільно, а з метою: або використаєш м'ясо, або допоможеш збалансувати природу», — пояснює він.

Його захоплення не сімейне. Він живе в Мадриді, але з дитинства його увагу привертали мисливські компанії, які він бачив у селі Моліна-де-Арагон (Гвадалахара), звідки родом його дід. «Одного разу мене запросили піти з ними, і це мене повністю захопило. Мені було шість років. Я знайшов це на своєму шляху, і тепер це частина мого життя», — згадує він.

Хобі перетворилося на професію вісім років тому, коли він із партнером заснував аудіовізуальну студію Young Wild Hunters. «Ми створюємо документальні фільми, що пояснюють суть полювання, і продаємо їх у сім країн», — розповідає Ігнасіо. Він полює як на дрібну, так і на велику дичину: кабанів, оленів, козуль, іспанських козлів.

Він вважає, що полювання адаптувалося до соціальних змін, але водночас бачить 20-річний розрив між поколіннями, коли «мисливці не пояснювали причин свого заняття». Люди народжуються в містах, а молодь запам'ятовує лише негативні новини зі ЗМІ.

Андресу Монтеро 23 роки, він — віцепрезидент Асоціації молодих мисливців Естремадури (Jocaex), яка налічує 1600 членів, усі молодші 30 років. Захоплення передалося від діда та дядька, з якими він ходив на полювання з восьми років у Делейтосі (Касерес). Він поважає тих, кому це не подобається, але вважає, що існує неправильне тлумачення. Він намагається пояснювати і має близько чотирьох-п'яти розмов на місяць із людьми, які не розуміють, навіщо стріляти у тварин.

Чи вдається переконати? «Ну, з 20 людей приблизно шість починають розуміти. Іноді я навіть запрошую їх на полювання», — відповідає він. Андрес — інженер-будівельник, вивчає дорожнє будівництво. «Просто так» він би ніколи не вбив вовка, але «якщо він знищує худобу і мене попросять, я б це зробив».

У його домі коло полювання замикається на кухні, де мати та бабуся готують дрібну дичину. Велику дичину після ветеринарного контролю можна обробити та споживати протягом року або здати м'ясним компаніям. Поки що він продовжуватиме полювати задля контролю популяцій. Але якщо через кілька років він побачить, що «ситуація змінилася і полювання нічого не дає природі», можливо, задумається про те, щоб припинити: «Але поки що це не так».