Був час, коли від ностальгії можна було померти. Буквально померти, і щоб у свідоцтві про смерть, у графі «причина смерті», лікар написав «ностальгія». Можливо, через це патологічне походження ностальгію завжди асоціювали зі смутком та меланхолією. Але останнім часом різні дослідження показали, що вона може бути чимось значно більшим. «Ностальгія — це потужна емоція, яка може принести користь нашому добробуту», — стверджує Куан-Джу Хуан, докторантка Кіотського університету, авторка останнього опублікованого дослідження на цю тему. Її дослідження довело, що ностальгія зміцнює соціальні зв'язки.

Але спочатку повернімося до витоків. Ностальгія — від грецьких слів *nóstos* (повернення додому) та *algia* (біль або страждання) — вперше була використана як клінічний діагноз у 1688 році. Швейцарський студент-медик Йоганнес Гофер ввів цей термін у своїй докторській дисертації для позначення «хвороби мозку», яка спричиняла депресію, сплутаність свідомості, серцебиття, лихоманку та розлади сну. Смертельний коктейль для кожного, хто його підхоплював. Спочатку вважалося, що це могло трапитися лише з жителями Швейцарії. «Країна була такою прекрасною, її повітря таким чистим, що кожен, хто її покидав, ризикував зазнати жахливих фізичних наслідків», — деталізує стаття, опублікована в The Conversation. У ній додається, що ностальгія була схожа на емоційну пандемію, яка поширилася Європою з жахливими наслідками. Студенти, солдати чи хатні робітники: будь-хто, кому доводилося їхати будувати життя далеко від дому, міг захворіти, іноді невиліковно.

Невдовзі ностальгія сіла на корабель і перетнула Атлантичний океан. Під час Громадянської війни в США вона вражала бійців, немов чума. Потім настало XX століття, і все змінилося. Ностальгія пройшла подвійну метаморфозу: від хвороби до розладу, а потім — до емоції. З того часу вона нею і залишається. Тільки тепер це вже не обов'язково негативна емоція. «Сьогодні багато вчених вважають, що ностальгія може мати позитивний вплив на психічне здоров'я людей», — каже під час відеодзвінка з Англії Агнес Арнольд-Форстер, історикиня та авторка книги «Ностальгія: історія небезпечної емоції». Вона додає: «Було виявлено, що стимулювання ностальгічних думок і почуттів може допомогти людям відчути себе більш соціально пов'язаними та менш самотніми. Ностальгія може протидіяти самотності, оскільки вона зміцнює почуття єдності з іншими».

Арнольд-Форстер посилається на дослідження, подібні до роботи Куан-Джу Хуан, яка показала, що люди, більш схильні до ностальгії, мають більше близьких друзів і докладають більше зусиль для підтримки дружби та інших стосунків порівняно з менш сентиментальними людьми. Дослідниця та її команда дійшли такого висновку після опитування майже 1500 осіб у Європі та США. «Ностальгія виконує кілька психологічних функцій», — деталізує вчена. «Вона допомагає нам інтегрувати наш минулий досвід, сприяючи глибшому розумінню самих себе». Її дослідження, запевняє вона, показує, що ностальгія «нагадує нам про важливість соціальних зв'язків і мотивує нас розвивати або підтримувати ці значущі стосунки».

Це почуття може функціонувати, на думку експертів, як особистий орієнтир для пошуку соціальних та психологічних ресурсів, що сприяють стійкості та мотивації. Хоча це скоріше змішана, майже гірко-солодка емоція: згадуючи минуле, ностальгія може викликати як смуток, так і щастя. «Згадування ностальгічних спогадів може навіювати відчуття тепла та важливих стосунків, що є позитивним. Однак іноді це може стосуватися абстрактного чи ідеалізованого минулого; у таких випадках це може змусити людей думати про те, наскільки погане їхнє теперішнє життя», — уточнює Хуан.

Парадокс ностальгії

Є сцена в серіалі «Божевільні» (Mad Men), де головний герой Дон Дрейпер — надзвичайно складний креативний директор рекламного агентства на Манхеттені 1960-х років — має продати ідею власникам Kodak для просування запуску «Колеса», домашнього пристрою для проєктування фотографій на плівці. «Ми знаємо, що це не сприймається як захоплива технологія, хоча це оригінальна ідея», — скаржиться один із керівників фотографічної компанії. Дрейпер відповідає йому зі своїм характерним спокусливим тоном: «Технологія може мати розкішний блиск, але в рекламі бувають рідкісні випадки, коли аудиторію можна захопити на рівні, що виходить за межі поверхневого. Це делікатно, але потужно: ностальгія».

Ця делікатність, про яку говорить персонаж, призводить до того, що занурення у сферу ностальгії часто схоже на ходіння по лезу карниза або по кімнаті, повній дзеркал. Дієго С. Гаррочо, професор етики та політичної філософії в Автономному університеті Мадрида та автор книги «Про ностальгію», запевняє, що «всі люди прикрашають і фальсифікують свої спогади, власну пам'ять, яка, як колись сказав ірландський письменник Джон Бенвілл, є витонченою обманщицею».

«Я думаю, що це законний ресурс — дозволяти собі уявляти, що все було щасливіше, ніж насправді. Захищати, прикрашати та відновлювати наші спогади є частиною стратегій, які ми, люди, маємо для складання власної біографії», — продовжує Гаррочо. Чи є це негативним або позитивним для особистого добробуту — питання міри. «Якщо ви можете жити з ностальгією сумісно зі своїм життям, і це просто риса характеру, немає жодних проблем. Тривожним є те, якщо вона заважає вам будувати хоча б мінімальну надію на майбутні проєкти», — зазначає філософ. У незмінності минулого є щось безпечне, що часто нас втішає.

Арнольд-Форстер погоджується: «Ностальгія може полегшити тривогу і, парадоксально, допомогти пом'якшити депресію». Чому? Історикиня пояснює: «Вона надає людям відчуття сенсу та мети, нагадуючи їм про позитивний досвід, який вони мали в житті». Цікаво, що ностальгія також може зробити людину більш оптимістичною, дати відчуття можливості та надії. «Хоча ностальгія стосується минулого, яке вже неможливо повернути, вона також передає ідею, що якщо колись було добре, то може знову стати добре в майбутньому». Тобто, при правильному використанні, ностальгічне почуття може запропонувати відчуття можливості та надії.

Потенціал ностальгії ще не до кінця зрозумілий, але є прогрес. Наприклад, вивчалося, як вона може допомогти людям з деменцією або хворобою Альцгеймера відновити фрагменти їхнього життя, які здавалися вже забутими. «Активізація ностальгії через старі телевізійні програми або упаковки продуктів, які ці люди споживали в молодості, допомагає їм відчути себе більш соціально пов'язаними, менш ізольованими та покращити негативні емоції, пов'язані з втратою довготривалої пам'яті або самотністю похилого віку», — зазначає Арнольд-Форстер.

Ностальгія, як і все інше, не може бути абсолютно поганою чи абсолютно доброю. Британська історикиня наводить приклад: «Якщо ви ностальгуєте за університетськими часами, тому що проводили час з друзями і не так переймалися роботою, ви могли б запитати себе, як відтворити щось подібне в дорослому житті. Можливо, вам потрібно приділяти більше уваги своїм близьким». Це почуття, зрештою, може слугувати поштовхом до дії, керованим одним питанням: що ми втратили цінного, що варто відновити? «Я думаю, саме в цьому полягає сила ностальгії, — підсумовує Арнольд-Форстер, — що вона може означати багато речей одночасно».