Франція, або принаймні її політична частина, що охоплює майже всю країну, у понеділок о 10 ранку на кілька секунд завмре, шукаючи останні новини на телеекранах. У кадрі з’явиться лідерка ультраправого «Національного об’єднання» (RN) Марін Ле Пен, яка входить до зали паризького суду. Її та ще 24 членів її партії судять за звинуваченням у нецільовому використанні коштів Європейського Союзу, призначених для оплати роботи помічників у Брюсселі, на користь своєї політичної сили (тоді — «Національний фронт»).

Суддя зачитає вирок, який залишить незгладимий слід на політичній сцені Франції. Особливо, якщо Ле Пен, як того вимагала прокуратура під час останнього засідання, буде засуджена до тюремного ув’язнення та п’ятирічного позбавлення права обіймати політичні посади з негайним виконанням. Це означатиме неможливість балотуватися на президентських виборах 2027 року — виборах, де шанси на перемогу «Національного об’єднання» видаються найвищими за всю її політичну кар'єру.

Справа тягнеться вже 10 років. Але в листопаді прокуратура запросила різні терміни позбавлення права обіймати посади для Ле Пен та інших 24 обвинувачених — членів партії, колишніх євродепутатів та їхніх помічників — залежно від ступеня відповідальності. Для лідерки фракції RN у парламенті обвинувачення також вимагало п'ять років ув'язнення (з них два — реального, хоча й з можливістю пом'якшення), п'ять років заборони на політичну діяльність та штраф у розмірі 300 000 євро.

«Їхня єдина мета — перешкодити мені стати кандидаткою від моєї політичної сили на президентських виборах [2027 року]. Треба бути глухим і сліпим, щоб цього не бачити», — заявила вона.

У понеділок Ле Пен постає перед трьома основними можливими сценаріями рішення суддів. Перший, малоймовірний, — виправдання, що матиме незначні наслідки для політичної шахівниці. Другий — суворий вирок (в'язниця та заборона), але з можливістю відтермінування виконання покарання до рішення вищої інстанції. Це дозволило б їй балотуватися на президентських виборах 2027 року. Третій сценарій, до якого схилялася прокуратура в листопаді та який передбачає негайне позбавлення права обіймати посади, спричинив би величезний політичний землетрус. Лідерка партії, що набрала найбільше голосів на останніх парламентських виборах (11 мільйонів), політсила, якій усі опитування пророкують лідерство в гіпотетичних перегонах, побачить, як судді усувають її з політичної арени.

Ле Пен вже заявила суду, дещо погрозливим тоном, що позбавлення права обіймати посади матиме «надзвичайно серйозні наслідки», оскільки позбавить мільйони виборців «їхньої кандидатки». «Звісно, партія розіграє карту жертви та змови, я не маю сумнівів. І це підживить та зміцнить її позиції серед значної кількості виборців», — зазначає політолог Франсуа Доз. Луї Альо, мер Перпіньяна, віцепрезидент партії та фігурант тієї ж справи, передбачає реакцію політсили: «Виборці сприймуть це дуже погано. Ця історія триває вже 10 років, а ми рік за роком зростали та перемагали на виборах. Тож це не матиме жодних електоральних наслідків. Навпаки, я думаю, це ще більше мобілізує наших виборців, щоб виграти наступні вибори та змінити систему».

Чи вважає партія, що за процесом стоїть щось більше, ніж просто дотримання закону? «Не знаю. Але згодом це буде проаналізовано саме так. Якою б не була мотивація, люди скажуть, що намагалися перешкодити Марін Ле Пен балотуватися», — зазначає Альо.

Ніхто не сумнівається, що відносна стабільність нинішнього уряду опиниться під загрозою. «Якщо Ле Пен позбавлять права обіймати посади, RN задіє всі можливі механізми дестабілізації, щоб повалити уряд», — зазначає джерело в оточенні одного з міністрів. Доз вважає, що схема не надто зміниться: «У них вже є запасний кандидат, і запевняю вас, якщо Ле Пен позбавлять права, він із задоволенням візьме кермо влади. Вона ж залишиться керувати партією, машинним відділенням», — вказує він, маючи на увазі, що заборона не завадить їй приймати рішення в партії та не позбавить її поточного депутатського мандата.

Партія вважає за краще поки не розглядати цей сценарій. Настанова — не приймати гіпотезу про позбавлення права та посилатися на безліч апеляцій, які можуть затягнути процес. Але якщо це станеться, якщо виконання покарання не буде відтерміновано, RN доведеться активувати процес наступництва та остаточно коронувати свого «дельфіна» — 29-річного євродепутата та чинного президента партії Джордана Барделлу. Це рішення було б драматичним для Ле Пен, яка після трьох президентських кампаній та довгої кар'єри в тіні свого батька, Жан-Марі Ле Пена, опинилася як ніколи близько до Єлисейського палацу.

Але чи справді Барделла стане кандидатом? Чи може RN очолити хтось без прізвища Ле Пен? Альо, один із найдосвідченіших знавців партії та її внутрішньої динаміки, не сумнівається: «Ми — політична партія, і для висунення кандидата потрібен з'їзд. Але якщо Марін так довго його обирала, то не для того, щоб залишити його на узбіччі в разі потреби». Барделла, попри свою молодість та недосвідченість, має дуже добру репутацію серед виборців RN. Фредерік Дабі, генеральний директор інституту соціологічних досліджень Ifop, вважає, що зміна лідера «не турбує виборців». «Серед її власних прихильників дехто вже розглядає альтернативу. Можливо, існує реальна прихильність до її фігури, але також є усвідомлення, що хтось інший може її замінити. Можливо, її наступник матиме менше досвіду, але він буде сильним кандидатом на президентських виборах. Ідеї, які вона захищає, популярні, незалежно від того, хто їх очолює», — зазначає Дабі. До того ж, Барделла вже рік має вищі рейтинги популярності, ніж Ле Пен.

Якщо молодий «дельфін» стане президентом чи прем'єр-міністром, чи зможе Ле Пен увійти до уряду? Міністр не обирається, його призначає президент. На перший погляд, позбавлення права балотуватися на виборах не є несумісним із участю в уряді. Однак покарання у вигляді позбавлення права бути обраним виходить за рамки простої заборони брати участь у виборах: стаття 131-26 кримінального кодексу передбачає, що «заборона права голосу або права бути обраним (...) тягне за собою заборону або неможливість обіймати державну посаду». Чи включає поняття «державна посада» посаду міністра? Юристи зазначають, що це може бути не так. Крім того, Марін Ле Пен могла б і надалі відігравати провідну роль у партії. Однак це не має нічого спільного зі старою мрією родини отримати ключі від Єлисейського палацу.