Браян Массе представляє в федеральному парламенті Оттави, столиці Канади, округ Віндзор Західний, що розташований у найгарячішій точці кордону зі Сполученими Штатами.

Йому 57 років, і він пам'ятає часи, коли «для перетину кордону було достатньо бібліотечного квитка». На іншому боці річки височіють елегантні хмарочоси в стилі ар-деко, що свідчать про колишню велич Детройта столітньої давнини.

Сьогодні, в умовах зростаючої недовіри між обома країнами, старими друзями, що зіткнулися через загрози анексії та тарифну війну Дональда Трампа, навіть дійсний паспорт не гарантує спокійного перетину кордону суходолом. Звинувачення в тому, що Канада робить недостатньо для зупинки трафіку фентанілу, який насправді майже не існує, змусили чиновників подвоїти свою пильність з одного боку, а агенти з іншого боку застосовують ще жорсткішу руку до тих, хто стукає у двері Сполучених Штатів. Існує безліч історій про багатогодинні очікування, або навіть гірше: наприкінці березня гватемальська мігрантка, яка помилково потрапила на прикордонний міст, була затримана на п'ять днів разом зі своїми дітьми і тепер їй загрожує депортація.

Між Детройтом і Віндзором є два переходи: тунель, який не витримує вантажного трафіку, і Ambassador Bridge, величний підвісний міст довжиною 2,3 кілометри, через який проходить чверть товарів, що обмінюються двома торговими партнерами. Це робить його найбільш завантаженим прикордонним переходом у Північній Америці за обсягом торгівлі, з близько 10 000 транспортних засобів, що проїжджають щодня в обох напрямках.

Массе, який балотується на переобрання вдев'яте на виборах 28 квітня як кандидат від четвертої формації країни, Нової демократичної партії (центро-ліві), десятиліттями працює над тим, щоб витіснити Ambassador як символ двосторонніх відносин, які зараз раптово зруйновані. Якщо терміни будуть дотримані, цей момент настане восени, коли буде відкрито інший міст, Gordie Howe, інвестиції в який у розмірі 6,4 мільярда канадських доларів (близько 4 мільярдів євро) надходять від федерального уряду.

Він розташований приблизно за чотири кілометри на південь. За проїзд стягуватиметься плата – Массе не підтверджує, скільки саме, але очікується, що вона буде нижчою, ніж дев'ять доларів за проїзд Ambassador – і матиме шість смуг і доріжку для пішоходів і велосипедистів. Іспанська FlatironDragados очолює міжнародний консорціум, відповідальний за його проектування, будівництво, експлуатацію та обслуговування протягом 30 років. З основним прольотом 853 метри, він поб'є рекорд, маючи 2,5 кілометри в довжину, як найдовший вантовий міст у Північній Америці і буде п'ятим у світі. За його допомогою влада прагне вивести вантажний трафік з центру Віндзора і з'єднати його з автомагістралями в цьому районі, але, перш за все, за словами Массе, покінчити з «аномалією», яка полягає в тому, що експлуатація Ambassador протягом 96 років перебуває в приватних руках.

«Це велика інвестиція», – визнає політик, – «але вона необхідна; немає сенсу, щоб такий важливий трафік залежав від американського мільярдера, який дуже погано ставився до цієї громади». Массе має на увазі Мануеля Матті Моруна, який купив Ambassador Bridge у 1979 році за 30 мільйонів доларів США у попередніх власників інфраструктури, збудованої за приватною ініціативою. Його спадкоємці (бізнесмен помер у 2020 році) також контролюють магазини безмитної торгівлі як на мосту, так і в тунелі, і продовжили хрестовий похід батька, людини, яка зробила себе сама і зробила все можливе, щоб запобігти будівництву Gordie Howe; від подання позовів до судів у пошуках компенсації за збитки до фінансування кампаній республіканських кандидатів з Мічигану, які виступають проти його відкриття. «Якщо нам знадобиться 100 років, щоб повернути інвестиції, це буде варте того, навіть якщо це заради екологічних переваг і регенерації міської тканини», – каже Массе про місто, центр якого виріс навколо старого мосту.

Відкриття Ambassador ознаменувало поворотний момент у торговельних відносинах між обома країнами. «Туристи використовували його в обох напрямках, що сприяло значній присутності американців у прохолодне літо Канади, до загального поширення кондиціонерів», – пише видатний історик Роберт Ботвелл у Your Country, My Country (Твоя країна, моя країна), цікавому есе про переплетені життя Канади та Сполучених Штатів.

«Цікаво, – зазначив Ботвелл у п'ятницю в телефонному інтерв'ю з Торонто, – мої співвітчизники вже давно їдуть у протилежному напрямку і подорожують на південь у пошуках тепла». «Або робили це, тому що з тих пір, як почалися погрози Трампа, я не знаю жодної людини, яка б хотіла подорожувати до Сполучених Штатів», – зауважує він. Ботвелл, який часто відвідував Вашингтон, також перестав це робити: «Я не хочу, щоб у мене конфіскували мобільний телефон і виникли проблеми з імміграцією».

Історик пояснює, що міст став символом розквіту автомобільної промисловості Детройта і що багато хто в цій зоні Онтаріо емігрував на інший бік річки в пошуках роботи. «Ambassador також стимулював американські інвестиції: в той час такі компанії, як Chrysler або Ford, відкрили філії в Онтаріо, щоб створити щось на зразок дзеркала автомобільної промисловості Мічигану. Це також було десятиліття високих тарифів, тому торгівля постраждала». Сьогодні Віндзор міг би здатися передмістям Детройта, якби не величезний прапор з кленовим листком, який майорить цими днями з викликом у кінці авеню Уеллетт.

Щодо нового мосту, Ботвелл каже, що він ніколи б не був побудований, «якби не відчайдушна наполегливість канадського уряду 15 років тому». «Тоді ніхто не міг уявити, що прийде Трамп зі своїми тарифами та обмеженнями на торгівлю автомобілями і погрожуватиме перетворити Gordie Howe на пам'ятник минулому, а не на інфраструктуру майбутнього. Якщо [президент США] виконає свої обіцянки, ми повернемося на 100 років назад, до золотої ери тарифів».

Не було також можливо знати, що коли консервативний прем'єр-міністр Стівен Гарпер вирішив в односторонньому порядку охрестити міст ім'ям найбільшої слави хокею (всупереч критеріям парламентаря Массе, який виступав за «народне голосування для його вибору»), його відкриття збіглося б з воскресінням Хоу як національного символу. Його бойовий клич на льоду, «elbows up» (буквально, лікті вгору), став слоганом для канадців, які не збираються дозволити Сполученим Штатам залякати їх у цю нову еру двосторонніх відносин.

Прем'єр-міністр Марк Карні використовував цей лозунг у відео, яким розпочав свою виборчу кампанію як кандидат від Ліберальної партії на цьогорічних виборах після того, як змінив Джастіна Трюдо біля керма корабля посеред шторму. Тінь Трампа перевернула опитування, які наприкінці минулого року вважали перемогу консерваторів неминучою. Карні намагається цими тижнями закріпити перед електоратом, який його не знає, свій імідж економіста (він був головою банків Канади та Великої Британії), який також готовий дати відсіч сусідові-хулігану. Для цього він використовує такі постановки, як 26 березня минулого року, коли обрав фон Ambassador, щоб відповісти на оголошення про те, що Трамп запровадить тарифи у розмірі 25% на іноземні автомобілі. За словами Карні, це «прямий напад» на Канаду. «Ми захищатимемо наших працівників. Ми захищатимемо наші компанії. Ми захищатимемо нашу країну».

Автомобілі займають друге місце в таблиці експорту Канади, головним торговим партнером якої є Сполучені Штати. У цьому секторі безпосередньо працюють 125 000 людей і майже півмільйона більше у суміжних галузях. У Віндзорі, автомобільній столиці по цей бік кордону, загроза задушення автомобільної промисловості та наслідки для магазинів, супермаркетів і ресторанів займають цими днями всі розмови. Не потрібно надто напружувати уяву: між моментом, коли Трамп 2 квітня підтвердив тарифи на імпортовані автомобілі, і оголошенням наступного дня Карні про те, що Канада відповість взаємним митом, Stellantis оголосила про закриття на два тижні заводу, де збирають мінівен Chrysler Pacifica та Dodge Charger Daytona, і відправила своїх 3 000 працівників додому до 21 квітня.

Атмосфера біля воріт заводу в ті години була, безумовно, більш похмурою, ніж та, що відчувалася з покинутої заправки на твердій землі серед тих, хто будує проти годинника новий міст Gordie Howe. У червні минулого року вони досягли віхи – з'єднали американську та канадську половини над річкою Детройт. Слоганом амбітного інженерного проекту є горде «з'єднання Північної Америки без потрясінь», і в цьому вони працюють, принаймні в матеріальному плані.

Массе впевнено каже, що «президенти приходять і йдуть, а мости залишаються», але коли обидві сторони наближаються до економічної кризи, викликаної цим, у Канаді вже не так легко сприймати ці слова, як і багато інших, зі спокоєм лише кілька місяців тому, до тріумфального повернення Трампа до Овального кабінету. У багатьох жителів цієї частини світу складається враження, що ці місяці тривають ціле життя.