Торговельна війна загострюється. Президент Сполучених Штатів Дональд Трамп сьогодні ввечері проведе прес-конференцію, щоб оголосити про введення мит на імпорт автомобілів, повідомила речниця Білого дому Каролін Левітт цієї середи. Левітт зазначила, що деталі будуть озвучені під час виступу президента. Наразі невідомо, чи будуть винятки та яким буде рівень оподаткування. Виступ Трампа запланований на 16:00 за Вашингтоном (23:00 за київським часом).

У середині минулого місяця під час виступу у своїй резиденції Мар-а-Лаго в Палм-Біч (Флорида) Трамп заявив, що запровадить мита на імпорт автомобілів з квітня, запевнивши, що також оподаткує імпорт фармацевтичної продукції та мікропроцесорів. Того дня Трампа спеціально запитали про мита на автомобілі. «Ймовірно, я скажу вам 2 квітня, але це буде близько 25%».

На початку цього тижня Трамп заявив, що деталізує мита на автомобілі найближчими днями, вказавши, що вони можуть бути представлені раніше запланованого на 2 квітня запуску того, що він називає «взаємними митами» для інших країн. Президент стверджує, що мита допоможуть стимулювати зростання в автомобільному секторі та змусять компанії переносити більше виробництва до Сполучених Штатів.

Оскільки його заяви є досить хаотичними та суперечливими, кілька днів тому не здавалося, що загроза мит на автомобілі здійсниться, і, фактично, джерела з його оточення відкладали секторальні мита на пізніший термін. 2 квітня Трамп назвав «Днем звільнення», оскільки цього дня він оголосить або затвердить найбільшу серію мит з моменту повернення до Білого дому. Серед них виділяються ті, які Трамп назвав «взаємними митами», що насправді не є такими, а радше способом покарання країн, з якими Сполучені Штати мають найбільший торговельний дефіцит.

Президент Сполучених Штатів використав деякі конкретні мита, щоб представити спотворену картину двосторонньої торгівлі. За даними Європейської комісії, середнє мито ЄС на американські товари становить 0,9%, тоді як експорт ЄС до Сполучених Штатів обкладається середнім митом 1,4%. Президент США наводить як доказ нерівності те, що ЄС має вище мито на автомобілі (10% проти 2,5%), але забуває, що його країна має значно вище мито на вантажівки та пікапи (25% проти 10% в Європі).

ЄС готовий вести переговори про взаємні поступки, що Трамп помилково інтерпретував як те, що ЄС вже погодився знизити мито до 2,5% без жодних умов. Він кілька разів хвалився цим неіснуючим тріумфом, хоча, очевидно, його радники повідомили йому, що він помиляється, оскільки він перестав про це згадувати. «Ми були б готові розглянути, як ми можемо знизити мита на всі промислові товари», — заявив минулого місяця у Вашингтоні Марош Шефчович, віце-президент Європейської комісії з відповідними повноваженнями.

Трамп здається особливо одержимим тим, що європейці не купують багато американських автомобілів. «Я запитав про це кількох лідерів. Не хочу називати імен, але скільки Chevrolet або Ford ви бачите в центрі Мюнхена? Відповідь — жодного, тому що вони не приймають жодних автомобілів. Вони нічого не приймають. Тож Європа роками зловживала щодо Сполучених Штатів, і вони не можуть цього робити, і вони хочуть укласти угоду», — сказав він минулого місяця в Білому домі під час однієї із сесій, коли почав погрожувати Європейському Союзу митами.

Обмеження на імпорт автомобілів є другим кроком цього тижня у сфері протекціонізму. У понеділок Трамп підписав указ, який авторизує Державного секретаря запровадити 25% мита на країни, що купують венесуельську нафту, серед них і Іспанія. Водночас Вашингтон надав продовження для американської нафтової компанії Chevron для продовження діяльності в країні, завдяки чому Сполучені Штати зможуть продовжувати імпортувати венесуельську нафту.

Трамп переконаний, що зможе покращити свій надзвичайно дефіцитний торговельний баланс шляхом митного тиску. «Немає нікого, хто б не хотів укладати угоди. Вони були кривдниками і хочуть укладати угоди. Тож побачимо, але я думаю, що ми матимемо деякі дуже справедливі. Все, що ми хочемо, — це справедлива угода», — аргументував він, наголошуючи на митах та торговельних бар'єрах, які інші країни встановлюють для американських товарів.

«Нас сильно обдирають, і Сполучені Штати втомилися від того, що їх обдирають, і крапка», — додав він тоді. «Мита є дуже потужними, як економічно, так і для досягнення всього іншого, чого ти хочеш», — зазначив він, вказуючи на приклад депортацій до Колумбії. «Коли ти курка, що несе золоті яйця, мита — це дуже добре, вони дуже потужні, і вони зроблять нашу країну дуже багатою», — стверджував він, підтримуючи тезу Білого дому про те, що «доступ до американського ринку — це привілей».