Декількома словами
Дослідження показують, що батьківство позитивно впливає на мозок як жінок, так і чоловіків, захищаючи його від вікових змін. Виховання дітей сприяє більшій функціональній зв'язності нейронів та когнітивному резерву, що важливо для здоров'я мозку в старості.
Іспанія: старіюче суспільство та нейронаука
Іспанія, як і інші розвинені країни, має регресивну піраміду населення з низьким рівнем народжуваності та смертності. Здебільшого через економічні причини молоді пари не поспішають заводити дітей. Ми – старіюче суспільство, і якщо нічого не зміниться, будемо старіти ще більше.
Органи влади намагаються запровадити матеріальні та економічні стимули для сприяння природному зростанню населення, але тепер нейронаука також може зробити внесок у це сприяння потужним аргументом: позитивним впливом на здоров'я потенційних батьків.
Останніми роками було проведено чимало досліджень, які показують нейропротекторні зміни – структурні та функціональні – які відбуваються в мозку жінки під час вагітності, і як ці зміни можуть впливати на решту її життя.
Нові дослідження показують, що, окрім самої вагітності, зміни, пов'язані з самим батьківством, тобто з роками виховання та задоволення потреб дітей, розширюють переваги для мозку. І не тільки у матері, але й у батька, і в тих жінок, які беруть на себе виховання дітей, таких як усиновлені, яких вони самі не зачали.
Дослідження, проведене групою дослідників з університетів США, Сінгапуру та Австралії, нещодавно опубліковане в престижному журналі Proceedings of the National Academy of Science, полягало у дослідженні – за допомогою складних статистичних методів і функціональної магнітно-резонансної томографії – зв'язку між кількістю вихованих дітей та зв'язністю та функцією мозку залежно від віку у 19 964 жінок і 17 607 чоловіків з британського джерела біомедичних даних (UK Biobank).
Їхні результати чітко показують, що кількість вихованих дітей пов'язана з більшою функціональною зв'язністю нейронів у великих областях мозку батьків, особливо в тих, що пов'язані з чуттями та рухом, що, здається, є важливим когнітивним резервом на решту життя, особливо в старості.
Крім того, як у жіночих, так і в чоловічих батьків, внутрішня нейронна архітектура мозку та його нейронна зв'язність позитивно корелювали з кількістю вихованих дітей і негативно – з віком. Тобто, чим більше виховано дітей, тим краща нейронна зв'язність і функція мозку, що виникає в результаті, протистоїть природним змінам, пов'язаним із самим старінням. Тому батьківство захищає мозок від втрати структурної та функціональної зв'язності, властивої старості.
