Політична активність Ілона Маска дорого обходиться Tesla. Політизація бренду та зростання конкуренції стали ключовими факторами падіння продажів автомобілів компанії на 13% у першому кварталі, згідно з оприлюдненими даними.

Tesla виробила 362 615 автомобілів і поставила 336 681. Для порівняння, у першому кварталі 2024 року, який вже був невдалим для компанії, було вироблено 433 371 одиницю та поставлено 386 810.

Мільярдер визнав, що його політичний активізм шкодить Tesla. Його близькість до експрезидента США Дональда Трампа, роль натхненника скорочень та звільнень у Департаменті ефективності уряду (DOGE) та постійні фейки, які він поширює у своїй соцмережі X, спричинили протести біля дилерських центрів по всій території США, деякі з яких були насильницькими.

Протестний рух, відомий як «Tesla Takedown», провів сотні демонстрацій біля дилерських центрів Tesla по всьому світу. Ця активістська група, засуджуючи випадки насильства, закликала людей продавати свої автомобілі та акції Tesla. У США Міністерство юстиції та ФБР визначили розслідування нападів на дилерські центри Tesla одним зі своїх пріоритетів; Трамп назвав ці дії внутрішнім тероризмом.

Невдоволення Маском відчувається і в Європі, де найбагатша людина світу підтримувала ультраправих кандидатів у кількох країнах. Продажі автомобілів компанії в ЄС впали на 49% за перші два місяці року (продано лише 19 046 одиниць), тоді як ринок електромобілів зріс на 28,4%. Враховуючи Велику Британію, Швейцарію, Норвегію та Ісландію, падіння Tesla дещо пом’якшується – до 42,6% (26 619 одиниць). Тим часом італійська влада розслідує можливий анархістський мотив підпалу, який пошкодив 17 автомобілів марки в Римі.

З такими показниками продажів Tesla значно відстає від нового лідера галузі – китайської компанії BYD, яка продала мільйон автомобілів (повністю електричних та гібридних) у першому кварталі, показавши зростання на 60%. Щодо суто електромобілів, BYD збільшила продажі на 39%, до 416 888 одиниць із січня по березень. Крім того, китайська компанія випереджає Tesla технологічно завдяки своїй новій батареї з ультрашвидкою зарядкою.

Tesla вперше повідомила про річне падіння продажів за підсумками 2024 року. Ілон Маск запевняв, що цього року розпочнеться відновлення, але компанія досі не може оговтатися у своєму основному бізнесі. Tesla стала політизованим брендом, і це позначається на результатах. Крім того, компанія занадто довго не оновлювала свій модельний ряд, а конкуренти посилюють тиск.

Компанія під керівництвом Ілона Маска нарешті випустила оновлену Model Y, але все ще не представила ринку нову, більш доступну модель, яку анонсує вже багато років. Анонсований прискорений запуск наприкінці минулого або на початку цього року так і не відбувся. Тим часом Cybertruck поки що виявився комерційним провалом.

Продажі основних автовиробників у США різко зросли в першому кварталі через побоювання підвищення цін внаслідок можливих мит Дональда Трампа. Tesla виробляє автомобілі для американського ринку на місцевих заводах, але імпортує сировину та компоненти. Компанія також може зіткнутися з торговими обмеженнями з боку інших країн.

Під час конференції з аналітиками за підсумками 2024 року Маск робив оптимістичні заяви, деякі з яких звучали настільки ж фантастично, як його план створення цивілізації на Марсі. Він заявив, що існує шлях не тільки до того, щоб Tesla стала найдорожчою компанією у світі, але й коштувала більше, ніж п’ять наступних найбільших компаній разом узятих. «Це важкий, але досяжний шлях», – стверджував він. Маск прогнозував «епічний» 2026 рік та «неймовірно хороші» 2027 і 2028 роки, заклавши основу для цього інвестиціями в технології та розробки минулого та цього року.